Арест весной большего количества кораблей в портах к северу и западу от Темзы[322], вероятно, был связан с необходимостью обеспечить суда для экспедиции в Арфлер, где начинала сказываться военно-морская блокада, установленная кораблями из Генуи[323], а также из Кастилии. В марте в разные части королевства были разосланы гонцы, требовавшие от рыцарей и эсквайров из свиты короля готовиться к службе, а в мае им было приказано собраться в Саутгемптоне 22 июня, чтобы быть готовыми к службе во Франции в течение трех месяцев[324]. Кажется очевидным, что готовилась экспедиция, возглавляемая самим королем. Помимо 800 лучников из Ланкашира и Чешира,[325] и людей из примерно пятидесяти или более свит аристократов,[326] Генрих, как полагают, искал солдат из Ирландии,[327] Гаскони и Фрисландии, а также других мест, включая значительное количество (в одном тексте упоминается более 800 человек) из Голландии и Зеландии[328].
Однако весной 1416 года Генриху пришлось думать не только о войне: вскоре он должен был принять в соей стране высокого гостя. 1 марта 1416 года римский король (король Германии) Сигизмунд, чьим самым важным вкладом в историю своего времени был созыв церковного собора, проходившего в Констанце, и который стремился обеспечить мир между Англией и Францией, прибыл в Париж, чтобы обсудить вопросы с советом французского короля. Его визит не увенчался безоговорочным успехом. Французы сочли его бестактным и с удовольствием потратили больше денег на безрассудные развлечения,[329] а Сигизмунд обнаружил, что они разделились в своих подходах к конфликту с англичанами и не сочувствуют его взглядам, которые, по их мнению, не без оснований, благоприятствовали английскому делу. Понимая, что продление его пребывания здесь, скорее всего, мало чего даст, Сигизмунд и его свита, в конце апреля, двинулись из Парижа на север.
Приветствуемый в Кале Ричардом де Бошаном, графом Уориком, Сигизмунд 1 мая отплыл на корабле в Дувр. При высадке, как гласила традиция семьи Батлеров, его встретил Хамфри Глостерский, младший брат Генриха, констебль Дувра и смотритель Пяти портов, который, взяв меч, вошел в воду и объявил, что готов отказать ему во въезде в Англию, если он собирается осуществлять здесь императорскую власть[330]. Таким образом, статус Сигизмунда на территории королевства был установлен. Далее он в сопровождении около 1.000 всадников отправился в Лондон проехав через Кентербери (где его приветствовал архиепископ Чичеле), Рочестер (где его встретил Бедфорд), Дартфорд (где его ожидал Кларенс) и Блэкхит (где его приветствовала толпа лондонских горожан), прежде чем достиг столицы, из которой Генрих вышел встретить его при приближении[331], а затем вместе с Чичеле сопроводил в город. Генрих разместил своего гостя в своем дворце в Вестминстере, а сам переехал через Темзу во дворец архиепископа Кентерберийского в Ламбете, переоборудованный для его собственного прибывания.
Визит Сигизмунда в Англию должен был продлиться всего четыре месяца, и не один современный ему писатель прокомментировал его стоимость для английской казны[332]. Король сделал все возможное, чтобы произвести впечатление на своего гостя. За счет короля были предоставлены корабли для свиты гостя[333]. Когда было объявлено о визите Сигизмунда, шериф Кента немедленно получил приказ заготовить провизию для большой свиты во всех городах, через которые она будет проезжать. Генрих хотел, чтобы никто из гостей не понес никаких расходов, которые будут оплачивать его собственные чиновники[334]. И, помимо того, что на пути из Дувра в Лондон Сигизмунда встречали знатные особы на каждой остановке, король дал указание шерифам Англии приказать всем рыцарям и эсквайрам своих графств быть в Лондоне к 16 апреля, чтобы, по всей видимости, попасть в число тех, кто будет окружать короля, когда тот будет приветствовать римского короля в столице[335].
323
Возможно, в ответ на просьбу о такой помощи, о которой сообщил Морозини (Chronique, p. 89).
324
PRO, E 403/622, m. 12; 624, m.3;
327
Livre des trahisons, p. 130; Chronique normande de Pierre Cochon, ed. C. de Robillard de Beaurepaire (Rouen, 1870), p. 277.
330
First English Life, pp. 67–8;
331
Визит Сигизмунда в Кентербери зафиксирован в "Canterbury Cathedral Archives", J/B/A/1, no.13. Около 20.000 человек, как говорят, ждали вместе с Генрихом (Gesta, pp. 129–31;
334
5.000 марок (3.333 фунтов 6 шиллингов 8 пенсов) были предоставлены в марте (PRO, E 403/622, m.13).
335
CCR, 1413–1419, pp. 302, 303, 350–1; Foedera, IV, ii, 157. Король уже созвал всех лордов, рыцарей и эсквайров "велением короля" в Лондон (PRO, E 403/622, m.13). В проповеди, произнесенной 4 мая, чтобы способствовать канонизации Осмунда, племянника Вильгельма Завоевателя и епископа Сарума, Ричард Уллерстоун просил молиться за Сигизмунда, "нового Маккавея, который действует со всем возможным рвением ["stat zelatissime"] от имени Церкви"." (The canonization of Saint Osmund, ed. A.R. Maiden (Wiltshire Ree. Soc., Salisbury, 1901), p. 238).