"Я бы помнила… но это не так. Это ложь."
Она зажмурилась, заставляя себя вспомнить.
— Нет… — прошептала Лия. — Я помню, как ты мне отдал Осколки, как мы с Эдом и ранеными членами экипажа "Судьи" были на «Гепане»… а потом…
Она напряглась.
"Что потом?"
Из глубины памяти вырвалось воспоминание:
— Два красных глаза… Голос в голове... И всё.
Она открыла глаза. Джек смотрел на неё. Но теперь он не улыбался. Вместо этого его взгляд был напряжённым.
— Лия… — Джек посмотрел на неё с лёгким беспокойством. — О чём ты говоришь?
Лия резко вдохнула, её сердце вдруг забилось быстрее.
— Я говорю, что последнее, что я помню — я была на «Гепане». — Её голос стал напряжённым. — Ты пошёл спасать Каэла…
Она сжала кулаки.
— А теперь я здесь и ничего не понимаю! Как это возможно?!
Внутри начала подниматься злость, горячая, как огонь.
"Это неправильно. Я знаю, что это неправильно."
Джек спокойно смотрел ей в глаза, без тени сомнения.
— Лия, успокойся. — Он обнял её, его сильные руки были тёплыми, знакомыми. Реальными.
— Всё в порядке. — Его голос был мягким, убаюкивающим. — Мы нашли Каэла, нашли Осколки… и победили.
Лия моргнула.
— Что?
— Потом мы прилетели сюда, на Астерию. — Он слегка улыбнулся. — Помнишь, как мы мечтали? Мы наконец-то можем отдохнуть. Расслабиться. Побыть вместе. Галактика спасена.
Лия задержала дыхание.
"Астерия…" Они действительно говорили об этом.
Мирный уголок в центре небольшой звездной системы, планета с вечным летом, чистыми океанами и райскими пляжами. Первая колония людей. Место, где они могли бы жить… когда всё будет позади.
"Но мы никогда туда не добрались… потому что Вайрек похитил меня."
Она встряхнула головой.
— А Вайрек?!
Джек помедлил, но потом кивнул:
— Каэл сражался с ним.
Лия вцепилась в его руку.
— И?..
Джек гладил её пальцы, его прикосновение было нежным, ласковым.
— Когда Каэл почти победил, Вайрек исчез.
Лия замерла.
— Исчез?
— Да, когда Каэл почти одолел его, он хотел нанести последний удар. Но не смог, Вайрек просто исчез, испарился. Каэл сказал, что беспокоиться не о чем. — Джек подвинулся ближе, его голос был мягким, уверенным. — У Вайрека больше нет власти. «Эон» теперь принадлежит Каэлу, а Осколков больше не существует. Как и Сверхразума.
Лия моргнула, чувствуя, как сомнение медленно растекается внутри.
"Но всё так реально…"
Джек наклонился ближе, его глаза — глубокие, голубые, как небо над океаном. В них не было сомнения, только любовь, чистая и безмятежная.
— Ты просто перенервничала, Лия. — прошептал он, нежно касаясь её щеки кончиками пальцев.
Его ладонь была тёплой, мягкой, и её сердце дрогнуло.
"Может, правда? Может, я просто всё себе напридумывала?"
Джек притянул её к себе, его дыхание коснулось её кожи, оставляя лёгкий, тёплый след. И когда он поцеловал её, всё остальное перестало существовать.
Лия закрыла глаза и утонула в этом поцелуе. Нежном, ласковом, наполненном любовью.
Его губы были мягкими, но в то же время в них было что-то настойчивое, завораживающее. Они заставляли её забыть обо всём — о сомнениях, о страхах, о тревоге.
Только он. Только их дыхание, сплетённое воедино.
Только его тепло, разливающееся по её телу медленно, сладко, как растопленный мёд. Она приподнялась, её пальцы зарылись в его волосы, а его руки крепче сжали её талию, притягивая ближе, стирая последние границы между ними.
Мир вокруг исчез. Больше не было вопросов, не было сомнений. Был только Джек. Была только любовь. И это была реальность.
Через минуту Джек отпустил ее.
— Может, пройдем в номер? — предложил он, лениво покручивая в другой руке бокал с остатками виски.
Лия кивнула, чуть улыбнувшись. Она чувствовала себя странно – словно где-то внутри неё гудела неясная тревога, но теплота Джека, его уверенность и этот пляж заставляли забыть обо всём.
Они встали и направились к отелю. По пути миновали террасу, где сидели влюбленные пары, увлечённо обсуждая что-то, и вошли в здание отеля. Внутри было прохладно, пахло морем, солью и чем-то сладким, возможно, коктейлями с ананасом. Джек уверенно повёл её к лифту. Двери мягко разъехались, и они вошли внутрь.
Как только двери закрылись, Лия снова прижалась к нему. Её сердце билось быстро, но уже не от тревоги – от тепла, которое разливалось внутри. Джек, улыбнувшись, провел рукой по её плечу, обнял, а затем мягко коснулся губами её виска.