«Малахит» стал первой универсальной ракетой с надводным и подводным стартами. Заместитель главнокомандующего ВМФ адмирал Ф. И. Новосёлов так охарактеризовал период принятия на вооружение комплексов «Аметист» и «Малахит»: «С их поступлением на флот были технически отработаны способы подводного старта крылатых ракет и тактика носителей — атомных ракетных подводных лодок. Была практически создана основа высокой эффективности поражения всех классов морских целей».
В очередной раз предприятием В. Н. Челомея был подтверждён высокий уровень интеллектуального потенциала и ответственности за выполнение задания при разработке нового вида ракетного оружия для Военно-морского флота страны.
Одновременно с работами по твёрдотопливным противокорабельным крылатым ракетам с подводным стартом «Аметист» и «Малахит» активно велась и разработка ПКР «Базальт», призванная повысить эффективность группировки ПЛ проекта 675 (675МК и 675МУ), ранее использовавшей ракеты с надводным стартом и управлением полётом.
Работы по «Базальту» проводились в 1963–1975 годах, когда ракета была принята на вооружение. Ракета размещалась в пусковых контейнерах АПЛ проекта 675, ранее вооружённых ракетами П-6, без их доработки, так как В. Н. Челомеем и П. П. Пустынцевым заранее был предусмотрен резерв длины этих контейнеров, равный 1,85 метра.
ПКР «Базальт» явилась первой крылатой ракетой морского базирования со сверхзвуковой скоростью полёта и предназначалась для борьбы с мощными корабельными группировками, включая авианосные.
Ракета имела скорость до 2,5 М, мощную боевую часть и дальность стрельбы до 700 километров.
Этими ракетами, помимо подводных лодок, вооружались авианесущие ракетные крейсера типа «Кречет». Каждый их них вооружался двенадцатью ПКР «Базальт», размещавшихся в 4–6 сдвоенных пусковых установках.
Всего было построено четыре корабля этого типа: «Киев», «Минск», «Новороссийск» и «Баку» (позднее «Адмирал Флота Советского Союза Горшков»). Корабли были спущены на воду в 1970-е годы, но с распадом Советского Союза выведены из состава ВМФ и проданы в Корею, Китай и Индию. В настоящее время службу в ВМФ Индии продолжает только авианосец «Викрамадитья» (бывший «Адмирал Флота Советского Союза Горшков»).
Тем не менее противостояние обороны авиационных ударных группировок (АУГ) и боевых возможностей ПКР ВМФ СССР требовало дальнейших шагов.
Американцы ещё в 1961 году ввели в строй первый и единственный на то время атомный авианосец проекта «Энтерпрайз», несмотря на пять запланированных к постройке кораблей серии. Итоговая стоимость этой махины достигала 451 миллиона долларов, что стало главной причиной, по которой от строительства серии этих кораблей отказались.
«Энтерпрайз» имел наибольшую длину (342,3 метра) среди боевых кораблей мира. «The First, the Finest» («Первый и лучший») — этот достаточно хвастливый «блазон»[7] стал официальным девизом авианосца. Загрузки ядерным горючим хватает на 13 лет службы, за это время корабль может пройти до миллиона миль. Авианосец работал от восьми водо-водяных реакторов типа A2W и был способен нести на борту до 90 самолётов и вертолётов. В декабре 1965 года командой авианосца было обеспечено 165 боевых вылетов с его борта — это был мировой рекорд.
«Энтерпрайз» сменил авианосец «Нимитц», введённый в строй в 1975 году. Новый авианосец был несколько меньше: длина 332,8 метра, был способен нести 64 самолёта и вертолёта, а «в перегрузе» — 90 самолётов и вертолётов. Таких авианосцев было построено сразу десять единиц. Последним авианосцем этого типа стал «Джордж Буш», включённый в состав флота в 2009 году.
Новым типом авианосцев является «Джеральд Р. Форд», головной корабль этого типа, должный сменить авианосцы типа «Нимиц», введён в строй 31 мая 2017 года, заменив «Энтерпрайз», который закончил свою 51-летнюю службу в декабре 2012 года.
Новейший авианосец «Джон Ф. Кеннеди» являющийся вторым в серии из десяти кораблей типа «Джеральд Р. Форд», был спущен на воду 7 декабря 2019 года.
Все американские атомные авианосцы однотипны, но более современные имеют лучшие вооружения, системы обнаружения и меньшие корабельные команды: от 3000 человек на «Энтерпрайзе» до 2500 — на «Форде».
Из-за своей уязвимости, определяемой гигантскими размерами, авианосцы никогда не действуют в одиночку, а всегда в составе так называемых авианосных групп: ударной (АУГ), многоцелевой (AMГ) или противолодочной (АПУГ). Более крупное оперативное объединение из нескольких авианосцев и обеспечивающих их корабельных группировок называется авианосным ударным объединением (авианосной эскадрой; в ВМС США — оперативным флотом).