— Славься, повелитель… Повинуемся!
Они встали на одно колено и с обожанием в красных горящих глазах смотрели на двух существ, стоящих на балконе дворца. Один был человеком, другой — громадным черным демоном с крыльями, на концах которых торчали острые клыки.
— Они кому кланяются? — не отрывая взгляда от орущего моря демонов, почти шепотом спросил Курама.
— Тебе, брат. Они на твоей земле, в твоем домене. Они признали твою власть и готовы служить тебе. Ты уж прости, но я пойду. Много сил потратил на этих демонов. — Сказав это, Ридас исчез.
Глаза Курамы вспыхнули торжеством.
— Саймон! — заревел он во всю глотку, вызывая демона-распорядителя.
Распорядитель ждал за балконной дверью и, трепеща, вышел на балкон.
— Саймон?.. Видишь эту армию? Теперь ты главнокомандующий этой армией. Назначь за себя еще одного бездельника и отправляйся к своей армии.
— Вижу, мой господин… — демон согнулся в глубоком поклоне.
— Вооружи, снаряди и завтра выступишь к границе. Там есть глубокий каньон в горах. Спрячешь войско там. Прикроешь его от астрала. Враг скоро захватит приграничные крепости и, обойдя каньон, короткой дорогой пойдет на столицу. Я с остатками гарнизона выйду ему навстречу. Ударишь в спину, по ставке Мефистоила. И только тогда, когда он бросит в бой все свои резервы. И запомни! — Голос Курамы превратился в шипение ядовитой змеи. — Он нужен мне живым.
— Слушаюсь, мой господин! — Демон в трепете страха и восторга, непрестанно кланяясь, покинул балкон.
Восход осветил волнующееся море, пришедших из Преисподней демонов.
Величие картины наполнило сердце Курамы ощущением безграничной силы. Он захотел немедленно, сейчас же встретиться с наглым выскочкой Мефистоилом. Разгромить его, растоптать и сожрать его душу. Но Курама помнил о цене поспешности и не забывал о договоре с Ридасом. Ему нужно срочно вытащить сюда скрава Алеша. Курама заставил себя успокоиться. В конце концов он ждал тысячу лет, подождет еще пару сотен. Для срочной связи с союзником они обменялись свитками. Свитки были дорогие и одноразовые. Но Курама не был жадным и не собирал материальные богатства. Он его использовал. Свиток связи мгновенно оказался в его руках. Курама порвал его и стал ждать. Внизу новая армия, послушная воле своего командира, отхлынула от замка и направилась прочь за стены столицы. Курама смотрел им в спины и ждал.
Прошло несколько ридок, прежде чем золотой скрав ответил.
— Слушаю тебя, Курама, — послышался глухой, хрипловатый знакомый голос.
— Золотой, нужно, чтобы ты срочно прибыл ко мне.
— Как срочно?
— Если честно, то еще вчера. На меня напали.
— Напали? — скрав надолго замолчал. Он, видимо, обдумывал слова Курамы, а тот не мешал ему думать. — Кто и сколько их?
— Пока один, но скоро их будет много. Падальщики быстро собираются, когда чувствуют добычу.
— Ты так слаб?
— Я остался без войск, и вот что я тебе скажу. Нужно переговорить, и быстро. После меня они придут за тобой в домен, который я оставил тебе.
— Хорошо, Курама, я понял тебя. Завтра буду…
— Почему не сегодня?
— Я не в Инферно.
— Хорошо, золотой, я тебя жду завтра к вечеру. Успеешь?
— Успею.
— До встречи. И еще, берегись Ридаса.
— Уже знаю. Он и у тебя побывал?
— Да.
— До встречи, Курама.
Сеанс связи прервался, и Курама довольно потер руки. Золотой не должен видеть его возросшие силы. Легион четверорукого он придержит и соединит с гарнизоном. Завтра утром отправит на запад всю новую армию. Но сначала экипирует солдат тем, что осталось от казненных воинов.
Алеш Прокс, получив вызов от Курамы, был несколько удивлен и обескуражен неожиданностью вызова. Курама не производил впечатления хранителя, который будет просить о помощи. Но именно это прозвучало подтекстом за словами о встрече. Причем встрече скорой. Поразмыслив, он пришел к выводу, что в Инферно начались подвижки. Князья тьмы, собирающие армии, решились прощупать силы более слабых соперников. И таким, по всей видимости, оказался жадный проглот Курама, что, как свидетельствуют очевидцы, поглощает души демонов ради укрепления своей силы. Алеш понимал, что тому нужно вернуть свою божественную силу и плоть, и Курама к этому стремился всеми силами.
«Какой-никакой, а он единственный союзник, — подумал Алеш. — Надо наведаться к нему и узнать, что творится в Инферно, и он прав, за ним последует падение Рована. Тогда новый князь будет сотрудничать с иномирцами, и разгромить их будет гораздо сложнее».