- Это моя жена Инга такие колбаски делает, - снова стал балагурить Петер. – Она у меня знаешь, какая умница, ого! Никто так ловко не набивает колбаски, как моя Инга. А какая рукодельница! Видишь, какие рубашки вышивает? – Петер погладил себя по вышитым на груди узорам. – А это! На это посмотри!
Он задрал штанину и показал длинные вязаные носки в разноцветные полоски, галочки и квадратики.
- Очень красиво..!
Суп был дивный, наваристый, ароматный, густой. Пожалел Петер разве что воды для супа: мясу и овощам было явно тесно. Не то что приютская похлёбка, в которой ещё поди поймай хоть кусочек картошки или брюквы.
Сразу после обеда Петер засобирался в путь:
- Надо до ночи успеть проехать немало, чтобы остановиться на постоялом дворе, иначе придётся ночевать в лесу. Ты боишься волков? – спросил Петер, засовывая корзину в повозку.
- Не знаю, я с ними никогда лично не встречался, - ответил мальчик.
- Ха-ха-ха, - Петер снова залился смехом, - никогда лично не встречался! Ну ты даёшь! Где ты только так разговаривать научился!
- Как так? – смутился мальчик.
- Как мальчик из богатой семьи, которого с детства опекают няньки и гувернёры.
- Я много читал… - еле слышно ответил Патрик, глядя себе под ноги.
- Ты молодец, - Петер погладил мальчика по голове. – Не стесняйся своего ума. Образование – вещь нужная, оно тебе пригодится. Вот я, - снова развеселился Петер, - я вот может быть не фермером бы был, а министром овцеводства, умей я хорошо читать и складно говорить!
Патрик заулыбался и поднял голову. Петер стоял выпятив грудь и лицо его выражало напускную надменность и важность.
- Ну-ка, посмотри, - обратился он к Патрику, – похож я министра? А так? А так?
Он вертелся из стороны в сторону и явно дурачился. Патрик расхохотался.
- По-моему с левого бока Вы больше на министра тянете, чем с правого!
День выдался жаркий. После сытного обеда Пата быстро разморило и Петер велел ему перебраться внутрь повозки и поспать. Патрик и не сопротивлялся, уж очень он устал.
Глава 4.
Когда Патрик проснулся, день клонился к закату. Повозка стояла в лесу, кони были стреножены и бродили поодаль, пощипывая негустую поросль. Петер возился у костра.
- Как спалось? – спросил он, услышав возню в повозке.
- Спасибо, очень хорошо! Никогда так не спал.
Патрик спрыгнул на землю и потянулся. Действительно, он так здорово отдохнул, так хорошо выспался и был полон сил. Вот только день заканчивался, а куда эти силы ночью девать? Опять ведь не заснёшь!
- Я могу чем-то помочь? – спросил он Петера.
- Помоги с ужином, - предложил тот.
Вместе они быстро нарезали хлеб, колбасу и сыр. Петер предложил пожарить их на костре и сварить чай с листочками какого-то местного кустарника.
- Никогда не ел ничего вкуснее! – блаженно сказа Патрик. – Еда на костре – это что-то! Не могу слов подобрать!
«Бедный мальчик! Такая простая походная еда!» - подумал Петер, а вслух сказал:
- Это ещё что! Ты же пирогов моей Инги не пробовал. Вот где за уши не оттянешь. Ты просто обязан к нам в гости заехать как-нибудь. Буду кормить тебя, пока не лопнешь!
И фермер снова заливисто расхохотался.
Между тем стало совсем темно. Костёр освещал только небольшой круг, в котором сидели путники. Дальше всё тонуло во мраке.
Петер зевнул:
- Пора спать ложиться. Я немного вздремну, а ты посторожи лошадей и костёр. Ночью костёр в лесу тушить нельзя – волки придут. Дров хватит надолго, я запас. Вот кнут возьми на всякий случай. Ну а если волков заметишь, буди меня сразу. И ещё вот что: если станет страшно, тоже сразу разбуди меня, или если спать захочешь. Будем меняться, так в дороге принято. Одному ночь тяжело просидеть. Да и скучно!
Петер залез в повозку и вскоре мерно захрапел.
Патрик был рад, что ему доверили такое ответственное задание: поддерживать костёр и сторожить лошадей от волков. Было немножко страшно, но совсем чуть-чуть. Мальчик отлично выспался в дороге и теперь ему было о чём подумать и помечтать. Хоть всю ночь!
Он подкинул в костёр поленце и прилёг на кучку хвороста, задрав голову к небу. Петер выбрал для привала небольшую прогалину в лесу, как и в обед. Небо местами заслоняли ветки деревьев, которые где-то там в вышине перебирал ночной ветерок. Звёзды то появлялись, то исчезали за листвой, как будто плыли куда-то, пропадая за волнами и потом снова выныривая. Патрик знал только несколько созвездий: Большую и Малую Медведиц, Кассиопею и Орион. Он прочитал о них в книжке и легко нашёл бы на небе. Но здесь их не было видно. Уж очень маленький кусочек небосвода помещался между ветвями могучих лесных великанов.