- А вы уверены, что никто? А наш драгоценный братец? – девушки переглянулись. – Маэль живет один, значит, есть свободный дом. Он холост и свободен, а также у него куча холостых, богатых друзей, из которых вы можете выбрать себе мужей.
Старшая кузина насмешливо заметила:
- А тебе будто не хочется попасть на такую вечеринку! – Я спокойно допила чай и поставила чашку:
- Скрывать не буду, хочется. Однако у меня огромный «хвост», вы и сами знаете. Так что шансов у меня практически нет, в отличие от вас. Но мне хотелось бы развлечься, пообщаться. Я много читала, много знаю, так что составить правильно вечеринку, и запланировано ее провести смогу. Ну, так что, уговорим Маэля на закрытую вечеринку в масках? – Сестры переглянулись и кивнули головами. Я незаметно выдохнула: лед тронулся, господа присяжные заседатели, лед тронулся. – Когда поедем к брату, чтобы я могла освободиться к нужному времени?
Юниана поднялась с места:
- Прямо сейчас. – Следом за ней встала Вайлена, потом я. Что-то внутри дрогнуло, и в душу стал закрадываться страх, но я решительно двинулась к выходу. Надо ковать железо, пока оно горячо. Девушки в любой момент могут дать задний ход, а мне нужно влюбить герцога и выполнить поставленную задачу.
У дома брата мы вышли из открытой коляски, запряженной парой лошадей, и Юниана решительно двинулась к дому. Мы присоединились к ней, но шли чуть позади. Лакей брата, открывший дверь, несказанно удивился, но никак это не выразил и проводил нас в кабинет, где Маэль сейчас работал.
Легкий стук в дверь, и брат изумленно таращится на внезапно пришедших младших сестер. После приветствия и лобызания щечек Маэль прямо спросил:
- Что такое должно было случится, что сестры пришли все вместе в мой дом? – Мы переглянулись, я осторожно дала Юниане знак, пусть начнет, у нее больше прав, а я продолжу.
- Маэль, мы хотели бы, чтобы ты устроил небольшой закрытый праздник для молодежи, - выпалила сестра. Я чуть за голову не схватилась. Да-а, она в таких делах, как корова на льду. Глаза брата чуть расшились и он насмешливо спросил:
- И почему я, а не отец?
Я прокашляла, чтобы он обратил внимание на меня:
- Маэль, ты не совсем правильно понял. Сейчас в столице набирают популярность небольшие домашние балы под названием закрытые вечеринки для молодежи, где молодые и не обремененные семьей молодые мужчины и девушки знакомятся. Фишка в том, что на них маски. Все остаются не узнанными. Это нужно для свободного общения. Если пара находит общий язык и готова перейти на новый этап общения, то может в укромном месте снять маски и пообщаться. Если же нет, то общение в масках поможет остаться инкогнито. Для этого мероприятия тщательно подбирается контингент посетителей, создаются особые пригласительные и заходят только по ним. Это огромная возможность найти свою вторую половинку, так как ты сможешь определить умственный потенциал будущего супруга или супруги.
Брат заинтересованно посмотрел на меня и выдал:
- А я и не знал, Сесиль, что ты знаешь такие слова и так можешь рассуждать. – Опа, кажется, я попалась.
- Ты обо мне, Маэль, вообще ничего не знаешь! Я просто предлагаю попробовать провести приятно время, так сказать, совместить приятное с полезным. У тебя куча холостых друзей, у нас подруг, сделать небольшой бал вполне возможно. Просто предложи друзьям так повеселиться. Они не откажут. А чтобы тебя это не особо било по карману, пусть дадут, скажем, по 10 золотых на покупку продуктов для небольшого фуршетного стола. Вы проигрываете в азартные игры намного больше, а это отличный отдых и развлечение. Я все помогу организовать, тщательно проработаю, составлю программу. Это будет просто и весело.
Маэль задумался. Потом его глаза весело блеснули, и он согласился:
- Хорошо, я поговорю с лордами, что они скажут. – Я кивнула головой:
- Отлично, тогда заедешь ко мне, когда будет согласие друзей и деньги, составим стол, обсудим все, что необходимо. И если буду сама не управляться, помогут сестры. Девочки, согласны? – Кузины закивали китайскими болванчиками. Я поднялась вместе с сестрами и отправилась к двери. Брат перехватил меня: