Я включил приближение на камерах, установленных на штурмовиках. Они уже как раз устремились к кустарным верфям, со смертоносным грузом закрепленным под днищем и "крыльями" кораблей. Немногие поднявшиеся истребители пиратов вступили в бой с истребителями сопровождения людей, и тут снова настал мой черед удивляться отличию от канона.
Людские малые летательные аппараты (МЛА) не имели на себе каноничного рельсотрона, вместо него используя... химический лазер. Ну, судя по памяти Шепарда, так оно и было. Одна из давних разработок людей, лазер на фтор-дейтериевом картридже. Как оказалось, штука крайне эффективная в условиях космоса, позволяет разгрузить ядро истребителя от нагрузок по обеспечению орудия, тем самым делая корабль более скоростным и маневренным чем его аналоги. Недостатком был куда более скудный боезапас чем у рельсотрона (при постоянном огне, картридж уходил очень быстро, как не бились ученые над увеличением объема), перегрев орудия (приходилось следить за темпом стрельбы) и неприятный ядовитый гостинец, в случае повреждения боеукладки истребителя. Но, командование решило что игра стоит свеч и что орудие, способное обходить щиты стоит всех недостатков.
Истребитель земного флота также был вооружен ракетами "космос-космос" против штурмовиков и кораблей подобных себе... опять же, в отличие от оригинала. Кто-то может сказать, что щиты нивелируют такой вид вооружения, но, похоже что здесь считали иначе. И я могу с данным аргументом, согласится, в играх ракетное вооружение было сильно приуменьшено и недооценено, равно как и многое другое.
Короткие схватки между малыми кораблями показали мне, что решение по установке лазера на малые корабли было абсолютно оправдано - несмотря на малое могущество (относительно крупных кораблей) мощности оного орудия (а на истребителях стояло два таких) способность обходить щиты была достаточной для уверенного поражения вражеского МЛА. И, если память Шепарда не врет, для совершания всяких гадостей вражеским капитальным кораблям - то есть, срезанных сенсорных антенн, прямых попаданий в мостик, оплавленных орудийных стволов...
К тому же, само количество земных МЛА делало свое черное дело, пиратов было гораздо меньше, их корабли были устаревших модификаций и страдали от хренового обслуживания... пару наших МЛА они подбили, но пилоты успели катапультироваться, после чего они были подобраны одним из фрегатов.
Не имея помех на своем пути, кроме лазеров ПОИСК кораблей противника, штурмовики приблизились на дистанцию выстрела и сделали залп торпедами... и тут меня ждал очередной шок. Десятки торпед на мини-карте подсвечивалось известным любому человеку (если он конечно не выходец из африканских джунглей) знаком черного вентилятора в желтом круге! Штурмовики вели огонь ядерными боеприпасами! И это учитывая, что все конвенции Цитадели строго запрещают подобное! Только Кроганы при любом удобном случае использовали ядерное оружие (которое у них было весьма "грязным").
Торпеды тоже оказались непростыми, те что имели в себе ядерную БЧ оказались ракетами с разделяющимися боеголовками, и они выпустили в космос десятки ловушек - ложных целей, заставляя лазеры системы ПОИСК стрелять по ложным целям и тратить драгоценный запас теплоемкости. Спустя десять секунд, десятки, ярких как солнце, вспышек осветил космос. Видимо корабли земного флота были защищены от ЭМИ, или проводили экстренное отключение на время действия, потому как штурмовики (когда восстановилась видимость и связь) продолжали лететь в направлении от пораженных целей, как ни в чем не бывало.
Оставшийся бой скорее был бойней. Немногие оставшиеся корабли противника (в основном патрульные суда, не находившиеся на стапелях) дали бой, но земных кораблей было слишком много, да и по выучке экипажа, современности оборудования и боевой слаженности люди превосходили батарианцев (из которых, в основном, и состояли экипажи кораблей пиратов). Пиратский линкор-дредноут, который на деле был единственным кораблем, представляющим серьезную угрозу для кораблей земного флота, подловили на попытке прорвать блокаду, вместе с четырьмя самыми современными крейсерами этой пиратской флотилии.
И тут в действие вступил "Бисмарк", ознаменовав, по сути, начало дуэли между линкорами. Это было сделано искусственно, видимо флотским требовались данные по такому столкновению, а в случае непредвиденных ситуаций, вмешалась бы остальная эскадра, державшая пирата на прицеле. Пиратские крейсера решили воспользоваться моментом и свалить, но за ними в погоню направилось восемь крейсеров и шесть эсминцев, потому не думаю, что им удастся реализовать эту гениальную мысль.
Не имея возможности отступить, последний пиратский корабль принял бой и первым открыл огонь из главного орудия. Так как пиратская линейная эскадра не была на стапелях, эти корабли были дальше чем на "пистолетной дистанции" а потому, использование носового ГК было более чем оправдано - дистанция позволяла. Крейсера же, выполняя маневры уклонения, отходили от сражения мастодонтов подальше. К счастью, пираты сконцентрировались на главной угрозе, как и ожидалось от них, вместо того чтобы пакостить и пытаться уничтожить более хрупкие крейсера.
Первый выстрел пирата ушел "в молоко", болванка разогнанная до 1,25% скорости света даже не потрепала щиты "Бисмарка". Выстрел немецкого суперлинкора тоже промахнулся, но, по визуальным ощущениям, он пролетел куда ближе к цели чем вражеский. Следующий залп первым произвел "Бисмарк", и добился накрытия - снаряд скользнул по щиту пирата, сильно просаживая его барьеры, судя по показаниям сенсоров и резко увеличившемуся тепловыделению из реакторной противника. Пират, впрочем, оказался удивительно удачлив, и его второй выстрел тоже поразил "Бисмарка", но, из-за особенностей конструкции и расположения линкора людей, щиты "оттолкнули" снаряд, просев на восемнадцать процентов. Удивительно... вообще-то, я почти ожидал увидеть, как Бисмарк либо лишится щитов, либо будет серьезно поврежден! Или это нормально для линкоров? Память Шепарда не дает ответа, но, предполагаю, что если удар пришелся бы по нормали, то такой выстрел мог просадить щиты "Бисмарка" как минимум наполовину.
Понимая, что классической тактикой ничего не добиться, пират начал резко ускоряться, добавляя антипротоны в реакционную камеру. Бисмарк в ответ дал еще один выстрел, добившись прямого попадания, от которого пиратский корабль среагировал так, как будто он был легковым автомобилем, врезавшемся в бетонный столб, то есть остановился как вкопанный. Носовая часть пирата была почти полностью уничтожена прямым попаданием, но, так как в следующую секунду громыхнул выстрел от пирата, главное орудие было способно вести огонь. И вновь, снаряд отскочил от щитов "Бисмарка", вызвав просадку в пятнадцать процентов... видимо прямое попадание по вражескому линкору все же повредило его орудие и мощность залпа резко упала.
Сам бой мне все больше напоминал рыцарскую схватку древности... двое рыцарей разогнались, и дали друг в друга копьем... разворот и снова, и снова, и так пока кто-то не падет. То есть, мне было понятно что целью этого боя являлась не отработка тактики боя, а проверка линкора в условиях "приближенных к боевым", так как даже если бы первым выстрелом пират серьезно повредил "Бисмарка", остальная эскадра просто загрызла бы пирата, как стая волков. Но... черт подери, это было красиво.
Вид, как из раструба носового орудия "Бисмарка"вырывается яркая вспышка и сгусток света, оставляя за собой плазменный след, летит в противника, завораживал... Видя как снаряд противника попадал в наш линкор, мое сердце замирало, а я отчаянно болел за "наших", надеясь что немецкие инженеры свой хлеб ели не зря, и по живучести их линкор уж точно не уступит своему морскому прототипу. Учитывая, что даже несмотря на многочасовой обстрел, морской Бисмарк затонул из-за открытия кингстонов командой, уж чем-чем, а живучестью немецкий линкор обладал феноменальной.