Над тем, зачем герой вообще подошёл ко мне, долго гадать не пришлось:
— Вы ведь ассистентка Электрика, так? Передайте ему, чтобы вышел. Разговор есть.
Заставлять Чёрную Птицу самому заходить в учебный класс было бы жестоко — замкнутые пространства, даже размером с комнату, вызывают у него выраженные приступы клаустрофобии.
Быстро кивнула и без промедлений заскочила в аудиторию.
— Генетические алгоритмы стохастичны, поэтому при разных их запусках популяция может сходиться к разным решениям, — Юлиус всё так же монотонно загружал студентов полезными знаниями. — Пожалуй, с вас на сегодня хватит. Таращиться глазами мёртвых карасей будете на профессора Мийло, он любит рыб.
— Юлиус, там Чёрная Птица тебя ждёт.
— Да-а? — Голубые глаза моего босса сверкнули искорками. Он тут же прикрикнул на радостно собиравшихся домой ребят: — Я не разрешал уходить! Давайте мы дождёмся звонка, а пока небольшой зачёт.
— Там Птица, — напомнила ему с большей настойчивостью.
— Чудно! Он не любит ждать... Итак, сейчас моя ассистентка раздаст вам листы...
Спустя двадцать минут, когда мы всё-таки выбрались из аудитории, в холле собрался едва ли не весь Институт. Разумеется, вокруг Птицы. Обалдевшие от счастья студенты радостно фотографировались с героем мечты на телефоны, однако стоило Электрику выйти, как они быстренько убрали свою технику подальше. Мне тоже хотелось щёлкнуться с Птицей, но я работаю на Юлиуса, и выказывать такое откровенное восхищение героем попросту не этично. А вот автограф попросить могу, как бы не для себя, а для друга. Двух друзей, одного из которых зовут так же, как меня.
Птица перевёл взгляд с симпатичной девчонки на доктора Алерайо, старательно делавшего вид, будто куда-то торопится.
— Электрик! — голос Птицы звучал очень недовольно.
— Пернатый! А ты чего здесь делаешь? Я слышал, на пересечении Бульварной и Первой Республиканской котёнок застрял на дереве.
— Рад, что преподавание биологии не отбило у тебя желания шутить.
Два непримиримых соперника. Они не могут успокоиться, даже спустя семь лет, с одной лишь разницей — теперь они пытаются сдерживаться, чтобы не накинуться друг на друга.
Я стояла чуть сбоку, разглядывая Птицу. В тот первый и единственный раз видела его ночью и была в состоянии аффекта, поэтому мало чего запомнила.
Чёрная Птица — герой высшей лиги. Рост — 186 см; вес — 90 кг; сила — 83; выносливость — 85; интеллект — 72; боевые навыки — мастер рукопашного боя, виртуозное владение собственным телом; сила гена «супериор» — полёты; самые известные противники — все! Каждый злодей считает его врагом номер один, кроме Техно. Техно ненавидит Дикого.
Пока в голове всплывали полученные из мира комиксов сведения, я чуть не потеряла нить разговора.
— ...в Ассамблею Героев и сейчас же, — говорил Птица.
— Значит, это всё-таки приглашение? А ты не думал о смене профессии? Почтовые голуби так романтично!
Зачем Юлиус его злит? Конечно же, Птица не выдержал и хватанул его за пиджак.
— Ну же, Электрик, всего одна, б@#$%, дол@#$$&я искра, и я заново упеку тебя в Вечность, — прорычал он сквозь зубы.
— Прости, терпеть не могу запах палёных перьев, — огрызнулся мой босс, но веселье с него мигом сдуло. Он двумя пальчиками попробовал отцепить руки Птицы, однако тот сам разжал их. — Сожалею, вот правда, но у меня ещё одна лекция.
— Это дело республиканской важности. Твои лекции могут подождать.
— Тогда пришли запрос на гербовой бумаге. У меня постановление суда, а я с некоторых пор чту закон.
Птица скептически хмыкнул и легко вскочил на подоконник.
— Если через два часа не явишься в Ассамблею, можешь не переживать — мы справимся без тебя.
Прыжок дельфинчиком, и герой взмыл в небо. Студенты с восхищением прилипли к окнам, но Птицы уже и след простыл.
— Приятно было позна... улетел... Ты о чём говорил тут? — я повернулась к довольному Юлиусу. — У тебя сегодня больше нет уроков.
— Ты понимаешь, что это означает, а, Ники? — он потёр руками.
Да, понимаю. Теперь получить автограф Чёрной Птицы для меня будет чуть более проблематично, чем пятью минутами ранее. Если герой вообще захочет со мной разговаривать. Но вслух я этого не сказала.
Доктор сам же и ответил:
— Техно выполз из своего убежища и не просто выполз, он нанёс первый удар такой силы, что вся Ассамблея Героев сбита с толку. Иначе, они бы не пришли ко мне.