— Все вы стали моими пленниками. Вы должны делать всё, что я прикажу. Не вздумайте бежать с этого острова. Беглецов поймают и казнят. Убежать с острова невозможно. Вас будут охранять самые свирепые и злые охранники. Если вдруг кому — то и повезёт убежать из лагеря, то он умрёт от жары в пустыне. Если окажется в море, то его разорвут кровожадные акулы, плавающие стаями вокруг острова. Вы все моряки. Это хорошо. Моряки мне всегда нужны. Я подумаю и решу, какую пользу вы принесёте моему чудесному острову.
После этих слов он повернулся и ушёл во дворец. Охранники отвели нас в лагерь и расселили по баракам. Каждое утро нас направляли на тяжёлую работу: валить лес для постройки и ремонта пиратских кораблей, мостить дорогу от моря до города из тяжёлых отшлифованных камней. Так продолжалось несколько лет. Некоторые пленники не выдерживали и пытались сбежать, но их ловили и бросали в море, где плавали кровожадные акулы. Сколько бы эти мучения продолжались — неизвестно, только однажды к острову подошёл большой военный корабль. На его мачте развивался флаг Бандюгии. С корабля сошла группа военных офицеров флота королевства и направилась во дворец. Среди них был адмирал флота королевства Гарпун. У дворца их встретил сам правитель острова, который был одет в парадную форму и льстиво улыбался прибывшим гостям. Даже со стороны было видно, Чёрная Акула не только уважает, но и побаивается адмирала. Губернатор был вассалом короля Хамрика и во многом зависел от него. О чём они разговаривали с адмиралом и что обсуждали, никто не знал.
Когда закончилась встреча, губернатор острова лично проводил адмирала до забортного трапа. Поднявшись на корабль, его высокий гость, адмирал флота Бандюгии, произнёс важные с угрозой слова, которые Чёрная Акула воспринял как приказ:
— Начинайте строительство и подготовку кораблей. Через два года флот должен быть готов к нападению. Если не успеете к сроку, пеняйте на себя.
Моряков перебросили на строительство новых и ремонт старых кораблей. Нас заставляли работать по двенадцать часов в сутки. Стало ясно, что идёт подготовка к войне с неизвестным пока государством; вся работа велась скрытно и тайно. Иначе, зачем строить корабли на неведомом острове, о котором никто не знал, если у Бандюгии есть свои большие и хорошие верфи. Король Хамарик задумал напасть неожиданно и подло, но на кого, мы не знали. Строительство кораблей велось под строгим контролем специалистов из королевства. Они регулярно приезжали на остров, проверяли организацию работ и всегда требовали ускорения строительства кораблей; привозили оснастку и оружие для флота. С такими быстрыми темпами, жёстким контролем, высокими требованиями корабли были построены в срок. Осталось установить на них тяжёлое вооружение, набрать и подготовить экипажи кораблей. Если с тяжёлым вооружением особых проблем не было, то с набором команд они возникли. Прошёл слух, что король Хамарик собирается напасть на княжество Росана, которое способно защитить себя. Многие моряки отказывались в этом участвовать. Они часто бывали в Росане и видели, что хотя там и живут мирные люди, но они всегда готовы защитить своего князя и родину. Князь Владислав — смелый, умный и отважный воин. Все, кто нападал на это княжество, получали такой отпор, что охота у врагов нападать быстро пропадала. Поэтому, желающих стать наёмниками и испытать свою судьбу, было недостаточно. Кроме, пиратов и солдат из Бандюгии, в армии были жестокие, воинственные и страшные великаны из колоний. Столкнувшись с трудностями в наборе корабельных команд, Хамарик приказал Чёрной Акуле готовить матросов из пиратов, разбойников, каторжников и пленников, пообещав им награды и свободу. Команды, наконец, сформировали и подготовили. В результате к походу был построен и укомплектован мощный военный флот, готовый к выполнению любых решений командования. Я со своими ребятами согласился участвовать в походе. Но нас осталось всего двадцать человек, — с горечью и печалью в голосе сказал Семён. Моряк ненадолго замолчал, погрузившись в свои мысли. Казалось, что он пытается вспомнить что — то очень важное. Затем снова продолжил своё повествование. — Нас включили в команду большого корабля, на котором установлены большие морские катапульты. Они стреляют огромными и тяжёлыми камнями, которые легко пробивают любые стены. Этот корабль захватят пленники, из которых создана команда, и выведут его из сражения. Постарайтесь его не повредить. Он ещё пригодится князю. Капитан корабля умный, решительный и отважный молодой человек. Флот подойдёт ночью. Обстрел и атака начнутся рано утром. На шести кораблях установлены такие мощные катапульты. Врагам известно, что гарнизон в городе небольшой. Дружина далеко и не успеет защитить город. Бандюгины хвалятся, что им достаточно полдня для захвата и разрушения стольного города.