Внутри обнаружилась восковая дощечка и заострённая палочка, очевидно, чтобы писать на ней. С первого взгляда, вроде бесполезный предмет. Но учитывая, что одним из тех обетов, из которых надо выбирать Ефиму каждую неделю, являлся обет молчания… Он поскорее спрятал найденное сокровище обратно в сумку, и туда же закинул ключ. Кто бы из других игроков не потерял это, теперь получат только через его труп! Только бы эта ценная находка не исчезла, после создания портала…
Дальше, вместе с Наташей, они прошли весь путь, который девушки проделали немногим ранее в виде пленниц. Нашли поляну, на которой белело несколько скелетов — последствия следующей битвы, уже с демонами. Поискали следы, ничего не нашли в темноте, и направились к скалам. Ведь куда ещё могли отправиться местные хозяева зализывать свои раны?..
Найти вход в пещеры оказалось совсем не сложно — туда вела не то что тропа, а самая настоящая торная дорога, которую можно было разглядеть даже в свете вставшей над далёким лесом луны.
— Наташа. Ты остаёшься здесь!
— Но, господин!..
— Ты сама говорила, что у тебя не осталось маны. И ты будешь беспомощна в узких проходах. А я, не забывай, неумирающий. Вот, — слегка поколебавшись, Ефим передал фее сумку. — На тебя возлагается очень ответственная миссия. Очень ответственная! Ты должна подняться повыше, спрятаться, и никому не отдавать вот это, кроме меня. Ясно?..
Наташа серьёзно кивнула, и, взяв ценную ношу, взмыла вверх. Хотелось верить, что там, на почти отвесном склоне, она будет в безопасности.
Сомнения, стоит ли доверять фее, имелись. Но… Соваться со всеми трофеями не пойми куда, без разведки и понимания, что там ждёт, было ещё хуже.
Выбросив эту проблему из головы, Ефим сжал трофейный нож, и сделал было несколько шагов внутрь — но увидел впереди отблески огня. Донеслись далёкие голоса, которые явно приближались. План пришлось менять прямо на ходу, выскакивая наружу и прячась за ближайшими камнями. Сталкиваться с противниками лоб в лоб в подземелье не улыбалось совершенно.
Вскоре из горных недр показалась целая процессия. Впереди шёл с факелом маленький демонёнок, видимо, тот самый Ар-что-то-там, с невыговариваемым именем. За ним тянулась целая вереница связанных верёвкой пленниц, среди которых, о счастье, оказалась и Эльтодреель. Там же была и та высокая красавица в шкуре, и орчанка, и недавняя «союзница», и человеческая девчонка. Сзади всего этого шагал ещё один демон, и две девушки, тоже знакомые уже по рассказам феи — тёмная эльфийка и полукровка. И у последней на боку висели знакомые по виду сумки!
По-хорошему надо было бы проследить за противником, выждать удобный момент… Но тело Ефима уже снова не слушалось. Оно, наплевав на осторожность, уже встало во весь рост и шагнуло вперёд, к счастью, пока так и не замеченное местными хозяевами — последние чувствовали себя дома в полной безопасности. Расстояние до них можно было преодолеть всего за несколько прыжков, и, если сделать это тихо…
Из-под ног выскользнул камушек. Демоны тут же остановились и начали оборачиваться, вот только было уже поздно. Ефим буквально налетел на тёмную эльфийку, бывшую замыкающей, и повалил её на камни, взгромоздившись сверху. Сейчас бы воспользоваться замешательством в стане врага, прикончить её, наброситься на следующую… Но сущность инкуба жаждала другого, и начала срывать со своей жертвы одежду.
Конечно, неудивительно, что удар чем-то тяжёлым отправил Ефима в полёт и снял солидную часть хитов, к счастью, не оглушив и не убив сразу. Зато и наваждение тоже спало, хотя бы временно, и он прыгнул вперёд, выхватив нож. Жуткая рожа прямо перед лицом другого, настоящего демона, не способствовала рефлексии. Удар кинжалом, удачно попавший в горло, отправил краснокожую тварь к праотцам.
На Ефима насели тёмная и полукровка. Бить женщин, тем более с применением холодного оружия, казалось неправильным… Но едва не воткнувшийся в печень изогнутый клинок избавил от последних сомнений. Вот только, драться на ножах восемнадцатилетнего инвалида никто не учил. И первые же пропущенные удары убедили в этом. Было больно, очень больно…
Что-то мелькнуло в воздухе позади эльфийки, и она пошатнулась, восстанавливая равновесие. Воспользовавшись моментом, Ефим выкинул руку с ножом вперёд, и ощутил сопротивление. Ржавый металл вошёл в тело девушки где-то под ключицей. Она резко повернулась в его сторону, глядя расширенными глазами… И сильный удар сзади буквально насадил её на клинок.