Фитисов, видя лицо этого человека, ужаснулся до глубины души, отступил на шаг назад, и спотыкнувшись об камень, рухнул спиною на землю. Ибо тем человеком был он сам. Он смотрел как в зеркало и видел те же черты лица, взгляд, ухмылку, но ухмылка та была зловещей, глаза приобрели красный оттенок, из носа выходил зелёный пар. И снова яркая вспышка озарила Андрея. Он закрыл глаза и, открыв их, увидел, что опять стоит посреди зелёного поля — того самого, где он в прошлый раз стоял и рассуждал о времени и о своём будущем. Он медленно перевёл взгляд на незнакомку, которая всё так же стояла без движения и смотрела на Андрея Фитисова сквозь длинный капюшон.
— Что это было? — настороженно спросил Андрей.
— Это было твоё будущее. Так будет, если ты примешь неправильное решение.
— Не правильное решение! Да это просто ложь! — качая в разные стороны головой и скрепя зубами, вскрикнул Андрей. — Я тебе не верю! То, что я только что увидел — это порождение тьмы, и эти воины с зелёнными глазами, таких в природе не бывает, все знают, что существует только два цвета магии, белая и красная. Тьма и свет, зелённого типа магии не существует, и я никогда не стану тьмой. Так что, это всё иллюзии.
Незнакомка подошла к Андрею и тихо, нежным голосом, сказала:
— Хочешь — верь, хочешь — не верь, но это случится. Мироздание скрывает много тайн, а поэтому не зарекайся. Тебе не изменить будущего. Будущее уже произошло. Мы думаем, что мы — творцы своей судьбы, но это только иллюзия.
Фитисов с грустью опустил глаза.
— Значит, я стану лордом тьмы.
Незнакомка в ответ только отрицательно покачала головой.
— Ты не станешь лордом тьмы. Я показала тебе то, что может произойти. Так сказать, я тебе помогаю или даже предохраняю. Я ещё раз говорю: будущее уже произошло, но можно на миг увидеть то, что никогда не произойдёт. Это всё, чем я могу тебе помочь.
— Ха! Мне не нужна ничья помощь, — усмехнувшись, молвил Андрей. — Особенно твоя.
— Лане ты тоже когда-то говорил, что ни в чём не нуждаешься. И что из этого вышло?
И в тот самый миг глаза Андрея распахнулись от удивления. Услышанная из уст незнакомки подлость разозлила его до глубины души. Он помнил Лану, свою ученицу, которую полюбил очень сильно, и которая потом предала его, основав тёмный орден Драгонов — орден зла и ненависти, орден приверженцев сатаны. Это произошло много лет тому назад, когда он ещё был храмовником, во времена, когда великий орден хранителей мира распался на последователей света и тьмы. Никто даже подумать не мог, что спустя столько лет войны против Драгонов в галактике останутся сотни выжженных планет. Андрея начало колотить; он не выдержал и, резко подбежав к незнакомке, одним взмахом руки сдёрнул с неё капюшон. Злость сменилось величайшим удивлением, когда он увидел лицо женщины неземной красоты. Никогда ещё за всю свою жизнь он не видел такой красоты. Длинные белые волосы, зелёные глаза, слегка курносый носик, уши остроконечные и длинно вытянуты. Но что самое удивительное было в ней — так это цвет её кожи: светло голубоватый. Что-то странное произошло, когда Фитисов заглянул ей в глаза, а она в ответ заглянула в его…
— О, господи, — тихо молвил Андрей. — Как ты прекрасна…
Незнакомка слегка удивилась и в тот же миг испарилась и, материализуясь в синем облаке, появилась позади Фитисова. Резко развернувшись, он снова заглянул в её зелёные глаза, которые горели озорством. Он сделал шаг к незнакомке; та, в свою очередь, сделала шаг назад. Он сделал ещё один шаг; незнакомка опять отступила и натянуто улыбнулась. Казалось, она подшучивала над ним.
— Как тебя зовут, о прекрасная дева?
— Как меня зовут, ты узнаешь потом, когда придёт время. А пока прощай.
И, закончив говорить, она испарилась в сверкающем синем облаке. И в тот самый миг яркая вспышка озарила всё пространство, и следом кромешная тьма окутала его…
…Андрей лениво открыл глаза и сразу же в недоумении посмотрел по сторонам. Вначале он не понял, где находится, но потом вспомнил, что находится в федеральном челноке и летит получать под своё командование космический крейсер «ФКФ Пётр Великий». Флагмана всей Российской Федерации. «Всего лишь сон, и ничего более…» — подумал Фитисов про себя. Он поднял глаза и увидел, как удивлённый пилот челнока обёрнулся в его сторону.
— С вами всё в порядке? — пробормотал пилот челнока, продолжая смотреть в сторону Фитисова удивлёнными глазами.
— Да.
— Ну, вот и славно. А то, когда мы только стартовали, я заметил, что вы практически сразу же потеряли сознание. Видимо, вы сильно переутомились, раз проспали все два дня полёта.
— Да, это так, — кивая головой, заметил Фитисов. — Уж слишком много проблем в последнее время свалилось мне на голову. Одно только назначение капитаном на корабль «Пётр Великий» чего стоит. Пилот в ответ только усмехнулся. Закончив говорить, Андрей слегка улыбнулся, напряжённо вспоминая странное видение. Он стал представлять незнакомку внутри своего разума. Которая как луч света наполняла его душу добротой и любовью. Он закрыл глаза и представил её стоящей перед собой; своими зелёными очами она смотрела ему в лицо и натянуто улыбалась. И даже когда он распахнул глаза, её таинственный взгляд всё равно продолжал мелькать перед его взором…
Андрей глубоко вздохнул и, откинувшись на мягкое кресло, выглянул в иллюминатор. И узрел он мрак космоса, посреди которого медленно парила одинокая планета, вся покрытая горными хребтами, а между хребтов виднелись зелёные линии джунглей. Планета называлась «Инги-го» и она была родиной токоданов — таинственных и загадочных существ. Существа эти ходили на двух ногах, у них были две руки и одна голова; они носили лёгкие доспехи и полностью закрывали ими свои тела. Особенно лицо. Поэтому никто и никогда не видел истинных лиц этих таинственных существ. Когда их убивали, они испарялись. С виду казалось, что они люди, ведут себя как люди; у женщин была видна красивая талия, груди, и руки у них были слабые… У мужчин виднелись мускулы и крепкие руки. Многие говорили, что токодани — люди, но, увы, они не были людьми. Андрей это знал, ибо однажды узрел женщину токоданку без доспехов, о чём сильно пожалел. Ибо ту токаданку он полюбил, как родную сестру, а потом потерял на веки вечные.
Он поднял глаза выше и узрел вторую красоту этого мира: огромную и массивную орбитальную станцию, которая парила над планетой и уходила вдаль за горизонт. Токодани приветствовали технологический прогресс; практически вся их раса состояла из учёных и техников. Их Токоданская область не была слишком обширной, в неё всего входило три звёздных системы: В-истер, Юл-ака и Ха-срема. Население составляло где-то десять миллиардов токодани. Такая цифра вышла после последней переписи населения. Станция, что парила над планетой не одну тысячу лет, называлась «Эдем», и никто не знал, почему древние токодани назвали её так. Для одних эта станция была домом, для других — главной судоверфью всей Российской Федерации.
Челнок как ласточка парил над планетой и с огромной скоростью приближался к орбитальной станции. По сравнению с огромным сооружением челнок был так — мелкой букашкой. И чем ближе он приближался к ней, тем лучше были видны её огромные металлические массивы. Сотни кораблей как мухи кружились вокруг неё.
Челнок всё ближе и ближе приближался к станции «Эдем». И вот, когда он приблизился к станции на расстояние тридцати километров, уже отчётливо видны были доки, к которым пришвартовывались корабли разных типов. Торговые суда, сторожевые фрегаты, крейсера, шаттлы то летели к станции, то улетали от неё прочь. Их здесь были тысячи, а то, может быть, и миллионы; точное число нельзя было сказать, но очень, очень много. Глядя в иллюминатор, Андрей гордо улыбнулся, когда увидел то, ради чего сюда прилетел: флагман Российской Федерации. Как русский витязь, древний богатырь стоял «Пётр Великий» в космическом доке и ждал своего часа прославить Россию в новых победоносных битвах. Он был грубо вытянут; вдоль фюзеляжа тянулись сдвоенные крылья; по всему корпусу то и дело можно было узреть красные линии. На бортах флагмана во всей красе были изображены двуглавые орлы. Вокруг «Петра» кружилось множество ремонтных челноков, которые словно маленькие пчёлки вертелись возле великана, наблюдая, всё ли с ним в порядке. В свете прожекторных лучей «Пётр Великий» сиял бело-металлическим отблеском, с алым оттенком. Каждый, кто на него смотрел, преисполнялся гордостью за своё галактическое государство — за его мощь и непобедимость. Хоть Россия и была сильна, она никогда не любила вступать в военные конфликты, больше предпочитая улаживать всё мирным путём. В древние времена один русский князь сказал: «Кто с мечом к нам придёт, тот от меча и погибнет».