— Для многих из нас самое значение слова «большевик» было непонятно, — рассказывал впоследствии один из матросов с линкора «Жан Бар». — Вот почему, как только мы сошли на берег, первой нашей заботой было разузнать, что оно значит.
Одной из первых листовок на французском языке, выпущенных Иностранной коллегией, была листовка «К французским солдатам и матросам».
«Вы должны знать правду, — говорилось в листовке. — Большевик — это человек, который борется за немедленное создание социалистического общества. Большевизм означает власть рабочих и крестьян, власть тех, кто всегда был орудием богатеев, власть тех, кто работал без конца, но без вознаграждения на заводах, фабриках, предприятиях, полях; власть тех, кто проливал свою кровь на полях сражений. Большевизм — это власть рабочих и крестьянских Советов, которые создаются во всех городах и деревнях и управляют всей жизнью. Эти Советы являются единственной демократической формой правления, которая позволяет классу пролетариев управлять самостоятельно. Вот что такое большевизм» [82].
Далее в листовке убедительно разъяснялось, почему капиталисты и помещики воюют против рабочих и крестьян России. Разоблачалась ложь буржуазии, утверждавшей, что рабочие и крестьяне не смогут самостоятельно управлять государством. Подчеркивая революционные традиции Франции, листовка призывала французских пролетариев, одетых в солдатские шинели, создавать в воинских частях Советы солдатских депутатов, вместе с русскими и украинцами бороться за торжество политической власти рабочего класса. Она заканчивалась словами: «Будьте достойны вашего прошлого и вашего имени в дни, когда пролетариат всех стран приступает к социалистической революции. Переходите на нашу сторону в этой борьбе против буржуазии».
В другой листовке говорилось: «Требуйте немедленного возвращения на родину и, если ваше командование не согласится на ваше возвращение к домашним очагам, возвращайтесь сами! Возвращайтесь и приложите свои силы к претворению в жизнь того большого дела, начатого русской революцией, которое должно обеспечить пролетариату всего мира вместе со свободой и человеческим достоинством благосостояние и счастье» [83].
Постоянно соприкасаясь с иностранными солдатами и матросами, работники Иностранной коллегии хорошо знали их настроения и использовали это в своей работе. Когда среди солдат пошли разговоры о том, что их обманули, Иностранная коллегия издала листовку на французском языке, в которой давался прямой ответ на волновавший солдат вопрос. Иностранная коллегия обращалась к французскому солдату: «Да, ты вновь начинаешь войну! Потому что французские капиталисты еще не насытились богатствами, нажитыми на крови солдат и на нищете рабочих и крестьян! Посмотри на шахты Донбасса — они не принадлежат больше твоим эксплуататорам, французским капиталистам. Они принадлежат русским рабочим. А тебе приходится снова страдать и умирать, чтобы отвоевывать их для миллионеров, в то время, как твоя семья ожидает тебя в нищете» [84].
Листовки Иностранной коллегии распространялись далеко за пределами Одессы. Они посылались в Крым, Бессарабию и даже в Салоники и Константинополь, где формировались войска интервентов перед отправкой в Россию. В оккупированной Бессарабии широко распространялась листовка, в которой писалось:
«Дорогие товарищи, французские республиканцы, вы — наши друзья, и нас больше всего удивляет, что мы видим вас идущими вместе с нашими монархистами душить свободу в России. Мы не хотим этому верить. Мы хорошо знаем, что и во Франции также есть роялисты, но мы знаем, что их меньшинство и что они не могли иметь никакого влияния на республиканцев. Но тогда как объяснить это нашествие на нашу страну?
Французские друзья, почему вы согласились отправиться в Одессу со своими генералами, палачами человечества? Возвращайтесь в свою страну и поступайте так же, как мы… И тогда мы все станем единой мирной семьей и установится всеобщий мир. Для этого нужно уничтожить господство буржуазии» [85].
Иностранная коллегия пробуждала у солдат оккупационных войск чувство международной пролетарской солидарности, призывала их к братанию с бойцами Красной Армии и советскими партизанами. В листовках настойчиво подчеркивалось, что империалисты всех капиталистических стран объединились для удушения международного пролетариата. Ответом на объединение империалистов должно быть единение французских, польских, греческих и других оккупационных войск с советскими войсками. Листовки рассказывали о том, как поднимается общественное мнение за немедленный отзыв войск Антанты из России.