В ноябре 1941 года небольшая группа партизан в числе которой была и П. Зиматова, попала во вражескую засаду. Умело маскируясь, группе удалось выйти из окружения. Однако вскоре она наткнулась на другое подразделение карателей и приняла бой. В этом бою П. Зиматова была ранена и попала в плен. Начались допросы. Фашисты рассчитывали, что им легко удастся получить интересующие их сведения от молодой девушки. Но ни уговоры, ни пытки не дали им желаемых результатов. Патриотка упорно молчала. «Мы заставим тебя говорить!» — бесился переводчик, но так и не услышал от Зиматовой ни единого слова. Рассвирепевшие палачи вырвали у неё язык, а затем расстреляли. Посмертно П. А. Зиматова награждена орденом Ленина.
Ее светлой памяти поэт Семен Кирсанов посвятил стихотворение «Молчание»:
Жизненный путь комсомолки В. Поршневой ничем не отличался от пути, пройденного её сверстниками. Ровесница Октября, она пользовалась всеми благами, завоёванными народом после победы революции. Много и упорно училась, рано начала работать — вначале библиотекарем, а затем литературным сотрудником районной газеты, принимала активное участие в общественной работе, увлекалась литературой, любила повеселиться.
Как и все советские люди, девушка тяжело переживала вторжение врага на территорию Родины. А когда линия фронта приблизилась к Молодотудскому району, где родилась и жила В. Поршнева, она с оружием в руках ушла сражаться с врагом. Окончив курсы пулемётчиц, Поршнева добилась направления её в партизанский отряд. Здесь она проявила себя храбрым бойцом, смелой разведчицей и пламенным пропагандистом.
Перед командованием партизанского отряда была поставлена задача — регулярно информировать штаб советской воинской части о вражеском гарнизоне в районном центре Молодой Туд. Лучше всех с этой задачей могла справиться В. Поршнева. Она получила задание — устроиться на работу в немецкую комендатуру. Так В. Поршнева стала подпольщицей. Много ценных сведений получило командование части от юной героини, много больших дел совершила она за сравнительно короткий срок пребывания в подполье.
Но жизнь В. Поршневой рано и трагически оборвалась. Она была выдана предателем и попала в руки гестаповцев. 12 дней фашисты истязали девушку, глумились над ней, пытаясь получить сведения о партизанах. Ей загоняли раскалённые иглы под ногти, жгли грудь, выводили полуголую на мороз, не давали воды и еды. Перед казнью озверевшие фашисты выжгли на груди юной героини пятиконечную звезду. Нечеловеческие пытки не сломили мужества и стойкости патриотки. Она не просила о пощаде, не показывала своих мучений и умерла какгероиня.
Незадолго до смерти В. Поршнева написала записку матери: «Завтра я умру, мама. Ты прожила 50 лет, а я лишь 24. Мне хочется жить. Ведь я так мало сделала! Хочется жить, чтобы громить ненавистных фашистов. Они издевались надо мной, но я ничего не сказала. Я знаю: за мою смерть отомстят мои друзья–партизаны. Они уничтожат захватчиков.
Не плачь, мама. Я умираю, зная, что все отдала победе. За народ умереть не страшно. Передай девушкам: пусть идут партизанить, смело громить оккупантов.
Наша победа недалека!»[458]
Вера написала ещё одно письмо матери, но передать не сумела и зашила его под подкладку пальто. Она погибла 21 декабря. 1941 года. После освобождения Молодотудского района тело героини–подпольщицы было перенесено в братскую могилу. Товарищи по борьбе обнаружили в её пальто письмо. Вот его содержание:
«Милая мамочка!
Пишу письмо перед смертью. Ты его получишь, а меня уже не будет на сзете. Ты, мама, обо мне не плачь и не убивайся, я смерти не боюсь… Мамочка, ты у меня одна останешься, не знаю, как ты будешь жить. Я думаю, что Зоя тебя не бросит. Ладно, моя милая, доживай каК. нибудь свой век. Мама, я все же тебе немного завидую: ты хоть живёшь пятый десяток, а мне пришлось прожить 24 года, а как бы хотелось пожить и посмотреть, какая будет дальше жизнь. Ладно, отбрасываю мечты…
Писать кончаю, не могу больше писать: руки трясутся, ц голова не соображает ничего —я уже вторые сутки не кушаю, с голодным желудком умирать легче. Знаешь, мама, обидно умирать.
Ну ладно, прощай, моя милая старушка. Как хотелось бы посмотреть на вас, на тебя, па Зою, милого Женечку, если сохраните его, расскажите ему, какая у него была тётя. Ну все. Целую вас всех и тебя, мою мамочку.
Твоя дочь Вера»[459].
Разгром гитлеровцев под Москвой положил начало освобождению оккупированной части Калининской области. К концу января 1942 года Красная Армия вышла, на рубеж Холм — Великие Луки — Усвяты, освободив частично или полностью 24 района области. В оставшихся 14 полностью оккупированных районах области продолжало действовать несколько подпольных райкомов партии, небольшое количество подпольных организаций и шесть партизанских отрядов.
Перед обкомом партии встала задача — создать во всех ещё оккупированных противником районах партизанские отряды, добиться дальнейшей активизации народных масс в борьбе с врагом. В решении этой задачи главную роль сыграли подпольные райкомы партии. Некоторые из них продолжали находиться в тылу врага, а большая часть была вновь скомплектована в советском тылу и в первой половине 1942 года переброшена через линию фронта. Всего было отобрано и направлено в тыл врага 280 руководящих партийных и советских работников, в том числе 22 человека для работы секретарями подпольных райкомов партии[460].
В марте в Невельский район был направлен подпольный райком партии во главе с первым секретарём С. И. Мусатовым. Райком укрепил действовавший до этого в районе отряд под командованием А. И. Логунова и создал два новых партизанских отряда под командованием Г П. Ахременкова и В. П. Карпенкова. В ряде сельсоветов (Кошелевском, Стайковском, Комшанском, Борисоглебском) по указанию райкома были созданы вооружённые группы.
Деятельность райкома происходила в условиях постоянных схваток с фашистами. 15 мая в одном из боев погибли С. И. Мусатов и другие руководящие работники района. Подпольный райком партии возглавил второй секретарь Ф. И. Федоров. В июле в районе была создана партизанская бригада. Ее комиссаром стал Ф. И. Федотов.