Но высоту в тот раз мы врагу не отдали. Подоспевший резервный батальон морской пехоты отбросил фашистов и остался защищать рубеж. Главный старшина Николай Ершов через полчаса получил ранение и был отправлен в тыл. А ночью бойцы похоронной команды нашли в траншее Чернышева, навели на его почерневшее от земли лицо луч фонарика.
- Да он дышит.
- Не может быть…
- Дышит, говорю…
Через неделю "погибший" чемпион флота снова был в строю, снова командовал взводом, хотя в результате тяжелейшей контузии надолго полностью потерял слух. Его отправляли в тыл, но он наотрез отказался.
- Так мне даже лучше воевать, - шутил Алексей. - Разрывов не слышно, самолетов не слышно, танков не слышно - красота.
Перекоп. Ишуньские позиции. Прикрытие отхода главных сил. Беспримерный героизм двенадцати последних контратак. Прорыв с боем из вражеского кольца. Алексей прошел через все это. Тогда он и был награжден своим первым орденом - орденом Красного Знамени.
Потом в составе знаменитой седьмой бригады морской пехоты, уже командуя ротой, он дрался за родной Севастополь. О подразделении Чернышева шла слава даже среди тех, кто каждый день и час совершал подвиги.
В один из обычных дней обороны лейтенант Чернышев получил приказ: атаковать вражеские позиции, ворваться в укрепленный пункт фашистов справа от старого итальянского кладбища.
Обычный день. Обычный бой. Обычная атака. Чернышев выполнил приказ. И уже на высоте упал на родную севастопольскую землю.
К нему подбежали матросы - товарищи и подчиненные. Разорвали тельняшку.
У самого сердца зияла кровавая рана. Из нее, отчетливо виднеясь, торчали два осколка.
Скрипнул зубами один из сильнейших боксеров с линкора "Парижская коммуна" - могучий, неустрашимый старшина Белов.
- Вперед! За Севастополь! За командира!
И снова, с удесятеренной яростью, рванулась цепь в атаку.
А Чернышева подобрали парни из тыловой роты, взвалили на носилки и… тут он чуть-чуть приоткрыл глаза…
Почти безжизненное тело доставили в полевой госпиталь у Инкермана. Врачи осмотрели рану и… развели руками: "Здесь, в условиях Севастополя, операция невозможна. Надо срочно грузить на транспорт. Хотя…". И они снова развели руками.
- Будет жить? - спросили ожидавшие матросы.
- Честно говоря, нет. Благополучный исход почти полностью исключен.
…Два дня с осколками у самого сердца провел он в трюме танкера, шедшего за горючим для Севастополя. Госпиталь в Новороссийске. Госпиталь в Краснодаре. Здесь над раненым матросом склонился известный в этих краях хирург-полостник профессор Теранян:
- Немедленно готовьте к операции. И снимок - сейчас же.
Проявленная рентгеновская пленка еще больше поразила многое на своем веку повидавшего врача.
- Осколок у самой сердечной сумки. Просто необъяснимо, как он еще жив. Редкий организм…
Сложнейшая операция прошла успешно. А много недель спустя, совершая очередной обход, профессор сказал Чернышеву:
- То, что произошло с вами, больше чем чудо. Скажите спасибо судьбе.
- Я говорю спасибо спорту, - улыбнулся черноморский чемпион. - Это он помог мне.
Через пять месяцев Чернышеву разрешили впервые встать с постели. Дело шло на поправку. Только правая рука не слушалась: оказалось, что, когда заживала рана, грудная мышца приросла к ребрам.
- Как же я боксировать буду? - спросил однажды Алексей.
- Господи, он еще думает о боксе, - всплеснул руками профессор. - Забудьте, батенька, о нем навсегда. Слышите, навсегда. А руку мы вам поправим.
Вторичная операция. Еще три месяца постельного режима. А когда наконец стал понемногу ходить - внезапный прорыв немцев к Краснодару. Машинами едва успевали эвакуировать тех, кто был прикован к постели. Алексей три дня помогал медперсоналу, а потом взял с собой группу раненых, которые могли передвигаться самостоятельно, и пешком, по дорогам, где рвались бомбы, по дорогам, над которыми как привидения висели вражеские самолеты, добрался на окраину Новороссийска. А оттуда на эсминце "Сообразительный" - в Поти.
Снова госпиталь. Командование ротой в учебном отряде. Здесь, занимаясь по четырнадцать часов в сутки, передавал он пополнению морской пехоты искусство штыкового боя, мастерство владения гранатой. А в свободное время - если можно было так назвать оставшиеся для отдыха часы - начал потихоньку тренироваться в плавании и… боксе.
- Брось дурить, - заволновались друзья. - Тебе нельзя.
- И чего зря старается, - пожимали плечами "знатоки".
Но в марте сорок четвертого, изумив всех, кто знал о его ранениях, Алексей Чернышев на ринге в Батуми, ставшем на время одной из баз для боевых кораблей, выиграл звание чемпиона Черноморского флота в тяжелом весе.
А в мае тысяча девятьсот сорок четвертого он уже вернулся в родной Севастополь. Вернулся с оружием в руках, во главе наступающей роты.
Старший лейтенант, кавалер нескольких боевых орденов и медалей, герой Великой Отечественной войны Алексей Чернышев стал начальником физической подготовки Черноморской эскадры. Он учил тех, кто пришел на смену старой морской гвардии, великому искусству постоянной готовности к труду и обороне Родины. Стал еще трижды чемпионом флота и Крыма. А потом вышел на ринг в тот день сорок седьмого года, с описания которого я и начал свой рассказ.
Бой был недолгим: на первой минуте первого раунда Чернышев сильным ударом опрокинул соперника на брезентовый пол ринга, и тот уже не поднялся.
А потом в раздевалке Алексей попал в могучие объятия бывшего боцмана с "парижанки" Николая Ершова, которого не видел с того памятного боя в сорок первом на безымянной высоте у Перекопа.
Весь тот день и вечер они провели вместе. Ершов рассказывал Чернышеву, что после излечения был зачислен в диверсионную группу.
- Узнали, что спортсмен, и сразу зачислили, - сказал он. - Понимаете, товарищ старший лейтенант, сразу…
Недавно я встретился с Алексеем Александровичем. Он уже давно ушел в запас, но покоя не хочет и в течение многих лет ведет секцию плавания во Дворце пионеров Фрунзенского района города Москвы Он всегда - среди детей, и это делает его самого молодым и жизнерадостным. Мальчишки и девчонки обожают его за доброту, за заботу, за великую преданность спорту. А вот какой человек, какой великий герой живет с ними рядом - это им неизвестно. Ведь большим героям свойственна большая скромность.
СОДЕРЖАНИЕ
В. Маргелов. Будьте готовы!
А. Галицкий. Стартовая площадка
В. Пашинин. Бессмертный капитан
В. Горбунов. Лыжня, ведущая в легенду
И. Рогачев. Возьми себе в пример
А. Светов. Белые призраки
Г. Свиридов. Чемпион Брестской крепости
К. Пушкарев. Он славы не искал
Э. Хруцкий. Минута ценою в жизнь
М. Львов. Крепче стали
А. Кулаков. Командир
В. Васильев. Там, в парке у пруда…
И. Немухин. Любите Родину, как я
С. Пальмова. Сердце, подаренное небу
О. Вихрев. Рукопашный
Б. Коньков. Клава Назарова
В. Преображенский. Победивший тьму
Л. Горянов. Похоронен был дважды заживо
Издательство "Физкультура и спорт"
Комитета по печати при Совете Министров СССР
Москва, К-6. Каляевская ул., 27
Ордена Трудового Красного Знамени
Первая Образцовая типография имени А.А. Жданова
Главполиграфпрома Комитета по печати при Совете Министров СССР
Москва, М-54, Валовая, 28