— Есть отчего, — ещё раз вздохнул Иван.
— Что произошло? — округлила глаза Аня, посмотрев на меня, на всякий случай просканировав на раны и истощение. — Ты вроде в норме.
— Я то в норме. Но дело тут совсем в другом, — оглядел я всех озадаченным взглядом. — Предлагаю приехать в центр, и тогда я всё объясню. Чтобы несколько раз не повторяться.
Мы вернулись в центр, устроились в «ученической», вызывая Палыча. И я начал свой рассказ.
Поместье Астафьева, в это же время.
Граф Астафьев задумался. Покушение в «Светлячке» он кое-как вырулил, пришлось срочно заметать следы. Юдащева взяли, и граф быстро решил вопрос. Теперь Лёня никому и ничего не скажет. Хорошо, что был знакомый в том участке. Решил всё быстро, правда и отвалить денег пришлось ему прилично.
Но вот пришли новости, что и Дымковского поймали. Граф лишился ещё одного рычага давления на команду Немова. Это стало для него неожиданностью.
Но варианты уничтожить Потёмкина ещё есть. Ну да, точно! Надо было сразу это сделать!
— Гриша, а ну подойди ко мне, — вызвал он по селектору своего помощника.
Не прошло и минуты, как в кабинет зашёл Григорий.
— Вызывали, Дмитрий Петрович? — напрягся помощник.
— У тебя, ты говорил, есть знакомый демонолог? — граф внимательно взглянул на Гришу.
— Ну да, но зачем он вам? — растерянно пробормотал помощник. — Вы же знаете, что за проявлением техники таких магов следит имперская служба безопасности.
— Знаю, но это меня не пугает, — оскалился Астафьев. — Давай, звони ему и вызови в поместье. Разберёмся.
Спустя минут сорок, когда граф плотно пообедал и вернулся в кабинет, ему доложили о приезде Евгения Мещерякова, того, кто ему был нужен.
В кабинет в сопровождении охраны зашёл донельзя странный тип. В сером плаще с большим капюшоном, из которого торчал только кончик носа.
— Привет, Евгений, — поздоровался с ним граф. — Ты боишься показать лицо?
— Я ничего и никого не боюсь, — откинул капюшон демонолог.
Глубоко посаженные глаза холодно уставились на Астафьева, того аж передёрнуло от такого взгляда. Лицо Мещерякова скривилось в ухмылке.
— Мне просто так комфортней, — добавил гость.
— Говорят, что ты опытный демонолог, — продолжил Астафьев.
— Не врут, — кивнул Мещеряков. — Я много чего знаю.
— Мне ты нужен для одного дела, — решил сразу перейти к своему плану Астафьев, махнув охране и помощнику.
Когда они остались одни, демонолог вновь скривился.
— Вы хотите заказать ритуал? Поговорить с умершими?
— Нет, я вызвал тебя для более серьёзного дела, — ответил Астафьев.
— Если для более серьёзного — я не могу вам помочь, как бы ни хотел, — холодно произнёс демонолог.
— Почему? — удивился Астафьев. — Можешь объяснить?
Мещеряков наклонился, закатил штанину, и на щиколотке граф заметил мигающий следящий датчик.
— Вот это фиксирует всплески моей энергии, — произнёс демонолог. — Об этом узнает имперская служба безопасности. Мало того, что я попаду в тюрьму, вы и себя подставите под удар. Насколько я слышал, имперцам плевать граф попался или князь. Вы также можете попасть за решётку.
— Ты думаешь, я не предусмотрел это? — рассмеялся Астафьев. — Паришься насчёт этой хрени⁈ Мы снимем твой датчик. А потом так же оденем обратно, и никто ни о чём не узнает.
— Это уже другой разговор, — в глазах демонолога заплясали зловещие искры. — В чём заключается моя помощь?
Астафьев переклонился через стол и тише обычного сказал:
— Нужно провести ритуал. И призвать в этот мир демонов.
— Я могу это сделать, — улыбнулся демонолог, отчего его щёки неестественно раздались в стороны. — Но стоимость таких услуг шестизначная. Если со смертью, то семизначная.
— Остановимся на семизначной, — довольно улыбнулся Астафьев.
Когда я рассказал всё команде и Палычу, какое-то время они осмысливали услышанное. Затем Палыч почесал подбородок, подбирая слова.
— Надо было спросить насчёт точек проявления этого мета-лимба, — наконец-то выдавил босс. — У них же есть система прогнозов?
— В том то и дело, что это явление может появиться в очередной аномалии, а может и не появиться, — объяснил я. — Они сами не знают, когда его ожидать в следующий раз.
— Хреново… очень хреново, я вам скажу, — рассудил Палыч. — Притом это ведь говорит учёный, представитель Совета. Светило науки! Александр, он может предоставить все расчёты, схемы, данные о предыдущих проявлениях мета-лимба?
— Да, сейчас спрошу, — кивнул я, тут же отправляя сообщение Петру Владиславовичу. Ответ поступил очень быстро. Через несколько секунд.