— Это пришло из имперской канцелярии, — широко улыбнулся Палыч. — Чтобы у каждого на рукаве был этот герб к завтрашнему утру. Вы заслужили эту честь.
— Какая красота! — воскликнула Лиза.
— Спасибо вам, Семён Павлович! — воскликнула Анна.
— А это не мне, это Глебову, который оперативно выбил у казначейства такую красоту, — довольно ответил Палыч. — Сегодня вы очень слаженно отработали. Но особенно хочу отметить находчивость Александра Потёмкина, — босс встал и подошёл ко мне, — Если бы не ты, Саша, случилась бы трагедия. Когда два элитных отряда мнут друг другу бока, всякое может случиться. Могли пострадать и мирные жители. И тогда… В общем, было бы всё очень плохо для всей службы.
— Благодарю, Семён Павлович, — отозвался я.
— Не зря тебя поставили моим замом, красавец, — протянул мне руку Палыч и мы обменялись рукопожатиями.
Ну а затем мы вернулись в зал ожидания, и мы продолжили оживлённую беседу. Теперь уже за чашкой чая, ведь мы заблаговременно заказали доставку вкуснейшего черничного пирога из ресторана напротив.
После смены я вернулся домой. Насыпал Хруму в его бездонную миску моркови. Затем сел за стол, ожидая, когда разогреется большая тарелка овощного рагу.
Вот микроволновка прозвенела, сообщая, что блюдо готово к употреблению. Одновременно с этим заиграла танцевальная мелодия на моём смартфоне.
Кто смеет прерывать мою трапезу, я поначалу не понял. Лишь когда принял звонок, услышал знакомый голос следователя Никифорова. Того самого, на участке которого я успешно справился с лимбом.
— Я вынужден к вам обратиться ещё раз, — продолжил следователь. — На моём участке вновь появилось это…
— Что «это»? — спросил я, внутренне напрягаясь.
Опять лимб? Но как такое возможно? Ведь, насколько я слышал, лимб не появляется дважды в одном и том же месте. А потом я вспомнил слова учёного. Это ведь мета-лимб. Хрень, по сути, непредсказуемая. Такая может появиться и трижды.
— На том же участке? — спросил я, и следак подтвердил, что там же и на то же месте.
— Если у вас есть свободное время, я скоро заеду за вами, как раз в городе, — добавил он.
Как я мог отказаться. Если действительно мета-лимб проявился, значит, он стал ещё сильнее. И реагировать на него нужно было немедленно.
Когда Никифоров забрал меня у подъезда, я заметил, что ёлочки с неприятным запахом на привычном месте уже не было. Вместо неё болтался на зеркальце заднего вида деревянный амулет в виде миниатюрного гробика.
— А вы, я смотрю, решили стать оптимистом, — иронично произнёс я, показывая на амулет.
— А, это? — засмеялся следователь. — Защита от тёмных чар. Недавно приобрёл. В нашем участке произошёл инцидент…
Я краем уха слушал, что-то о мнительном товарище, верящем в приметы, и как он заразил всех этой заразой. Мне это было неинтересно. Я готовился к встрече с основным своим врагом, который ждал меня на участке Никифорова, а может, уже там что-то происходило нехорошее.
— Опишите его, — потребовал я.
— Кого? — удивился следак, а затем спохватился. — А, лимб? Да обычное облако, такое же белое, как и прежде.
— Вы уверены? И ничего больше не происходило? — озадачился я.
— Ну да, мы с сыном всё проверили, приборы установили, — пробормотал Никифоров.
Мы доехали к участку следователя практически без пробок. Вышли у дома, но я лимба не заметил.
— И где он? — спросил я, не торопясь выпускать Хрума. Сначала надо узнать, что меня ожидает, и уж затем думать о плане.
— Странно, возможно, он поменял своё место, — выдавил Никифоров, когда пошли вглубь его участка. — Ведь только что был здесь!
— Ничего не вижу, — произнёс я, всматриваясь в сторону рощицы.
Тишина. Только Хрум ворочается и пыхтит в ранце, и вороны каркают, летая над деревьями. Теперь я уже понимал, что происходит.
А нарастающий шум подтверждал мои мысли. Ну что же, поиграем.
— Извините, Александр! Меня вынудили так сделать! — воскликнул мне вслед Никифоров. — У них в заложниках моя дочь!
Я ухмыльнулся, затем остановился и посмотрел в небо. Высоко в воздухе летели огненные глыбы. Будто кометы, они раскинулись за собой огненные хвосты. И траектория их была понятна. Они медленно и неотвратимо приближались ко мне. Я их цель. Уже скоро на этом месте будет огромная яма. А в ней огненное месиво, в котором, по идее, должен оказаться я собственной персоной.
Эта картинка вызвала на моём лице ухмылку. Думают, что я ещё ничего не понял. Но время ещё есть. Самое то, для того чтобы испытать новую способность, которую я обнаружил в себе совсем недавно.