— Руку убрал, — прорычала сквозь зубы Илина смотря на громилу, который держал её за предплечье. — Или хочешь тоже отхватить? Ты хоть слышал, как этот гадёныш меня назвал?
— Илина, прошу тебя, успокойся, — попытался тот призвать её к благоразумию. — Лично я не знаю значения этого слова.
— Какого? — немного удивился я.
— Да я больше чем уверена, что это оскорбление! Что ещё можно ждать от него?
— Амазонка, — тише обычного повторил Йонас.
— А-а, — понимающе протянул я. — Трудности перевода [Интерпретацией]. И нет, Илина, это не оскорбление. Так в моём мире называли живших давным-давно мифических воительниц мужененавистниц, державших в страхе соседние патриархальные страны.
— Вот видишь, это вовсе не оскорбление, — примиряюще проговорил громила.
— И ты ему поверил?! — возмутилась девушка.
— Прошу тебя, прекрати, — сказал он наклонившись ближе. — Нас и так уже окружило слишком много зрителей. Или ты хочешь дать им как можно больше поводов для сплетен?
Оглядевшись Илина фыркнула, развернулась и ушла. Пискнув нам что-то наподобие «простите», за ней бросился её муж. Толпа вокруг нас загудела как ни в чём не бывало и люди отвернулись, каждый увлеченный своим разговором.
— Пойдём.
Йонас позвал меня движением головы куда-то в сторону. Смысла особого игнорировать его я не видел и потому спокойно пошёл следом. Вышли мы в один из коридоров, по которому туда-сюда сновали слуги. Создав полог тишины парень осуждающе покачал головой.
— И всё же, сложно не признать, что Илина права, тебе не следовало приходить сюда.
— Но ты ведь здесь, хотя мы вместе подверглись тому нападению, — заметил я.
— Это другое дело. Твой статус лорда многое усложняет. К тому же, ты в данный момент глава семьи и выполняешь обязательства Больдстонов. А о давнем конфликте с королём знают абсолютно все. Прошу тебя, уйди, не нужно усугублять ситуацию. Напряжённость чувствую даже я, хоть и совершенно не разбираюсь в политике.
— Даже так? — я в удивлении приподнял бровь. — То есть, согласно твоим словам, я должен просто сбежать чтобы никого не нервировать? И это после ничем не подкрепленных, откровенно ложных обвинений?
Похоже, такая постановка вопроса остудила пыл праведного гнева героя и тот слегка растерялся.
— Я не это имел ввиду. Я лишь хотел сказать, что лучше… Наверное, было бы, — он запнулся, совершенно потеряв нить аргументации.
— Знаешь, что, Йонас, — я сделал шаг ближе и посмотрел снизу вверх с видом, будто собираюсь растолковывать прописные истины, — твои якобы благие намерения гроша ломаного не стоят. Меня обвиняют в том, что мне даже делать смысла нет. Я не нуждаюсь в деньгах. У меня населения на данный момент возможно больше, чем во всей остальной Вилантии. А налоги, если ты не знал, основная часть бюджета многих стран… По крайней мере, была в моём мире. Тот же золотой рудник это хорошо, конечно, но не бездонная яма. А ещё у меня столько зерна и скота, что мои земли год ещё проживут в достатке даже в случае неурожая и при прежней тенденции роста населения. Посмотри на мою одежду, карету, лошадей, особняк. Да, это статус, но куплено не на последние гроши и не в кредит. Спроси мастера Мантаса, он делал аудит, а потому может рассказать, что красть золото по подобным причинам мне смысла нет.
— Но много людей это траты, да и о твоих «соподдержках» говорят, что это деньги в трубу.
— Программы социальной поддержки, это так называется. И нет, это не бесполезная трата времени. Почему то все считают, что власть можно удержать только жестокостью в руках военных, но это в корне неверно. Когда людям нечего уже терять, они полезут на рожон даже без оружия в попытке хоть что-то изменить, и пусть это совершенно бесполезно, им уже не важно. Но если им есть что терять, то будут защищать это до последнего вздоха, как и прощать многие вещи ради стабильности. Ты видел мои деревни, что давно уже стали городами по факту, но статус так и не получили. По всей Вилантии селяне стремятся стать горожанами, и пусть налоги выше, зато больше свободы от оторванных от народа лордов. Мои же люди хотят быть зависимыми от того, кто кормит их с руки. И они счастливы. Им не выгодна смена власти. Вот скажи, ты хоть где-то ещё видел довольных режимом людей, которые живут в достатке и обеспечены работой?
Похоже, я перегрузил мозг бедолаге. Складывалось впечатление, что он едва ли понял половину того, что я сказал.