– Мне страшно, Морьяр, – жалобно всхлипнула будущая герцогиня Юрвенлэнда и, следуя рудиментарному инстинкту, присущему многим человеческим особям, крепко прижалась ко мне. – Они спустятся сюда и убьют нас. Почему они все дерутся? Зачем убивают?
– Из-за собственной глупости. Не иначе. Скажу тебе честно, мне самому не вполне понятно, почему мирные граждане вдруг оказались готовы столь рьяно сражаться за некую «Родину». Замена короля на герцога ни на что не повлияет.
– Да?
– Ну, я, конечно, слышал, что герцог недолюбливает магов, но Чёрный Орден своих позиций не сдаст. Ни за что. Если правитель не будет удовлетворять Совет Ордена, то корона всенепременно перейдёт к кому-то другому. А в остальном… В структуре обоих стран почти всё идентично, насколько я помню. Поэтому народ здесь действует на одних эмоциях.
– Что значит «на эмоциях»?
– Люди нашли себе нечто для оправдания убийства и убивают. Прикрывают своё желание проявить власть над судьбой неким долгом, обязанностью победить, сохранить устои. Но это бессмысленно. Как я и сказал, кто бы ни победил, а жизнь для проигравшей стороны мало изменится. И ни один из этих лихих вояк не будет править. Призы достанутся избранной верхушке. Так что им просто хочется ощутить себя значимыми. Я так это вижу. Вот их истинное оправдание для убийства.
– А ты? – она подняла на меня настороженные серо-зелёные глазёнки. – Ты оправдываешь свои убийства?
– Нет. Если я убиваю кого-то, то на это есть причина, а не оправдания.
– И почему ты убил маму?
Я промолчал, ибо уже давно дал девочке ответ. Тот, который мог дать. Подробно разъяснять некоторые свои поступки я не был намерен. Они требовали развёрнутой предыстории, и озвучивать столь долгое объяснение без ожидаемого понимания мне было тоскливо.
Неумолкаемый детский рот перешёл к другому вопросу:
– А в чём разница между причиной и оправданием?
– Разница в том, что оправдывающийся изначально решает убить и постепенно убеждает себя в том, что иного выбора у него не имелось. Если оно ему нужно, конечно. А когда есть причина, то всё наоборот. Сначала возникает отсутствие выбора, а только потом решение убить… Я ведь очень и очень ценю жизнь, Элдри.
– Честно?
– Да. Наверное, это и правда не очень‑то заметно со стороны, но это так. Если не дать толчок силой извне на что-то иное, то изменения смерти происходят только в сторону, сторону разрушения. Но жизнь способна преобразовываться иначе. Она – это постоянно меняющиеся процессы. На первый взгляд хаотичные, но на деле у них должна быть своя система. Обязана быть! – непроизвольно моя правая ладонь сжалась в кулак и медленно разжалась. – Вот только разобраться в этой системе так, чтобы полностью объяснить алгоритм, для меня… слишком сложно. А раз так, то жизнь совершеннее моего разума.
– И что?
– А то, что пока это так, мне не стоит считать себя правым всецело распоряжаться чужими судьбами, – объяснил я. – И никому другому не стоит. Ведь можно без причины совершить столь простое действие, как убийство, но наоборот… Как бы тебе объяснить? При неспособности разобраться с азбукой нельзя уничтожать все книги подряд и радоваться своему могуществу. Это глупо и нелепо!
– Я всё равно не понимаю.
– Не переживай, – смилостивился я и погладил девочку по светло-русым волосам. – Ты всего лишь обычный и очень примитивный человек. Вряд ли из тебя когда-нибудь вообще выйдет толк.
Наш разговор прервало появление одного из сержантов капитана Олафа – Густава. Он буквально-таки ввалился в помещение, прижимая к себе раненую правую руку. Факел в другой быстро оказался в подставке, и мужчина суматошно закрыл дверь в убежище. Только затем он обернулся и, увидев меня, нахмурил брови.