Вскоре листы оказались сложены и запихнуты под стельки кроссовок.
Я покинул архив, с улыбкой кивнул старичку:
— Могу я узнать ваше имя.
Низенький старик с улыбкой кивнул:
— Я мастер Ракш.
— Очень приятно, и доброго вам дня.
Я уже развернулся, когда из-за спины услышал смешок:
— Вы, кажется, стали на сантиметр выше, Герой.
И я в том же игривом тоне ответил:
— Общение с уважаемыми людьми всегда помогало мне расти.
— Доброго вечера, герой.
Я кивнул, и больше ничего не сказав, вышел. Старик знал, что я выносил записи, но закрыл на это глаза.
«Какие продуманные нпс».
Глава 3. Гардон
После библиотеки рыцари опять сопроводили меня к королю. Пришлось пятнадцать минут ждать перед дверьми. Как я понял из объяснения одного из стражников, пока меня не было, король с поданными ушли на обед.
Очень благодарно со стороны разрабов отнять у меня пятнадцать минут жизни ради реализма.
— Вы задержались, господин герой.
Я кивнул на слова нпсшного короля.
— Позвольте узнать, вы выбрали технику дыхания?
— М-м-м?
«Они спросили не про тёмные искусства, а про технику дыхания? Неужели у них есть что-то интересное?»
— Нет, я их изучил только для общего понимания. И обязательно хотел бы посоветоваться с вашим величеством. Есть ли у вас предложения для меня?
Я вперил взгляд в лицо монарха, заметил, как после моих слов черты лица того заметно разгладились.
«Прочитано!»
— Превосходно герой, — король хлопнул в ладоши, и один из стояших рядом с ним слуг вышел вперёд.
Мужчина пронёс через весь зал завёрнутую в белую ткань книгу, протянул на вытянутых руках.
Я принял книгу, снял покрывало. Дорого выглядящая обложка из переливающейся голубой чешуи легла в ладони.
В голове мелькнула мысль, что пожалуй ни одна VR-игра ещё не ощущалась так реалистично.
— Это сокровище нашего королевства, техника Сердце Дракона. У тебя в руках одна из трёх копий, вторая в сокровищнице, третья…
— С позволения вашего величества, я обладатель третьей копии.
Знать расступились, впустила в центр зала рыцаря в идеально начищенных, блестящих перламутром доспехах.
— Я, Ордред. Первый рыцарь королевства и единственный до конца овладевший техникой Сердца дракона буду вашим наставником, герой.
Мне не оставалось ничего, как рассеянно кивнуть, даже знакомство с одним из ключевых неписей не перекрывало раздражения от затянувшийся катсцены.
К счастью, ждать долго не пришлось, и после пары слов король объявил об окончании собрания.
**
Я скинул кроссовки, свалился на кровать. Удача, что мне удалось настоять на том, чтобы комната была выделена мне в Тёмной башне, а не во дворце.
Тут было всё что надо: индивидуальная тренировочная комната, рядом библиотека и …
Я не смог удержаться и потёр ладони. Множество лекций, на которые ходят сотни учеников.
«Отличное место, чтобы найти спутников-нпс!»
**
На второй день увлекательного геймплея я рано встал и начал, как и любой уважающий себя герой с того, что пошёл на тренировку к Ордреду. Но началось всё не как планировал нпсшный рыцарь.
— Ты не хочешь изучать технику Сердце дракона?
Первый рыцарь мрачно свёл брови.
— Как не хочу? Мечтаю! Но разве вы считаете, что можно приступать к изучению техники, не подготовив тело?!
— Действительно, — Ордред с долей раздражения посмотрел на мои выступающие рёбра.
Без особой охоты рыцарь согласился, что перед основной практикой нужно хотя бы две недели уделить на тренировки тела.
«Отлично. Этого я и добивался, мне как раз нужно время».
Я совсем не понимаю требования Сердца дракона, что «освоить его сможет лишь»...
«Истинный правитель». Взгляд Василиска мне нравится больше, ведь там требовалось лишь верить в своё превосходство над остальными.
«Верить в превосходство над нпс? Легко».
Только вот отказываться от Сердца Дракона желания не было. Я решил со временем найти способ сплавить две техники в одну, а пока начать с более понятной техники.
**
Следующие две недели геймплея я беспрерывно чередовал прокачку одних областей с другими.
Утром и днём я тренировался с Ордредом, шёл переписывать в библиотеку очередную порцию листов и на ночь читал Проклятую Долину и Взгляд Василиска.
Однообразность надоедала, но, ни капли не смущала. В любой игре большую часть прокачки составляет однообразный гринд.