— М-м-м?
«Значит, в туманной форме сила моих атак в несколько раз ниже».
Я попытался атаковать вновь, но рыцаря прикрыл щитом его товарищ, затем откуда-то сзади вылетел луч света, приземлился в рыцаря, полностью восстанавливая раны.
«Тварь!».
Не без злобы я уставился на гордо стоя́щего мага света.
Глава 21. Удар в спину.
— Придётся быть серьёзным.
Я полностью выбрался из тёмной метки, поднялся на спину льва, полностью материализуясь. Удовольствие от вновь обретённой свободы движений подпортил Асал.
Даже ногами я ощущал как сила покидает львиное тело, бугрившиеся от силы мышцы слабеют.
«Надеюсь, неписи на такое не обратят внимание».
— Разбирайтесь с исчадием! Зверь ничто без его силы!
— Раздражаешь!
Я прыгаю, в надежде, что недавно раненный рыцарь не полностью восстановился, но мечник легко выставляет вперёд щит, вместе с напарником закрываются от моей атаки.
«Тск».
Мне ничего не остаётся, как отпрыгнуть, свистят арбалеты, и болты улачно пролетают мимо меня, падают куда-то за спину.
Лёгкий кивок Асалу:
— Сейчас вместе.
— Стойте-стойте!
Я протягиваю вперёд руку, останавливаю льва, с интересом смотрю на примирительно поднявшего раскрытую ладонь мага света.
— Давайте переговорим!
— О чём?
— Мне кажется, мы начали знакомство не с той ноты. У нас нет причин драться, вы же тоже ученики и проходите испытание, так?
Я кивнул.
Маг Золотой башни склонил голову:
— Извиняюсь, что напал, не знал, что вы проходите испытание. Как насчёт просто мирно разойтись?
Я улыбнулся, встал, шагнул назад, потянул Асала за гриву, за собой:
— Интересный ты нпс. Губы просят мира, а за спиной уже собрал ману для заклинания.
Лицо мага света перекрыла натянутая улыбка:
— Значит, заметило исчадие?! Так умри же!
Над головой взвивается рука, свет бьёт в глаза, невольно прищуриваюсь. Я вижу, как пальцы с силой сжимают маленькое солнце.
Пот стекает по лицу мага, рыцарями выставлены щиты, арбалеты готовы стрелять. Пальцами я чувствую, как вздымается грива Асала, спокойно глажу её.
Я смотрю на маленькое солнце и улыбаюсь:
— Морво.
Выкрик.
Свет в руке мага гаснет, маг спотыкается, с ужасом смотрит вниз, на свою ногу, поднимает на меня взгляд. Я киваю, делаю лёгкий поклон, мне не нужно видеть, ведь я знаю, что сейчас его лодыжку прокусили клыки сразу пяти проклятых змей.
— Очищающий свет,— от посоха мага отходит яркая вспышка.
«Неплохо».
Заклинание уничтожило всех змей, но от проклятия, что уже проникло в него, ему так просто не избавиться.
Маг яростно смотрит на меня, и я не нахожу ничего лучше, как слегка поклониться ему.
— Ха-ха-ха. Ну что за тупой непись.
Но маг не реагирует на провокацию, даже через прикрывающих его людей я замечаю, как он кладёт ладони на голень, из них начинает литься свет.
— Хм, ладно, похоже, ты не так уж и глуп.
Вместо болтовни, сразу занялся сдерживанием и изгнанием проклятия, и если бы это была старая змея, что я использовал на Самине, то это определённо помогло бы.
Но в этот раз я использовал пять усиленных проклятых змей. Чтобы очистить такое, ему понадобится минимум три часа.
«А этого времени мне с лихвой хватит, чтобы убить всех его спутников».
Если маг попытается помочь своим спутникам… то умрёт от проклятия.
«Они, конечно, могут разбить золотые жемчужины…Но позволит ли гордость им сбежать после того, как они сами напали?»
— Для вас это конец. Асал, мы…
Мой взгляд переключается на пространственное кольцо на пальце, оно еле заметно вибрирует. Это возможно только если...
Я вновь хватаю оборотня за гриву, тяну его назад, тот непонимающе смотрит на меня. Но времени объяснять нет. Всё тело переходит в туманную форму, я вхожу в метку, оказываюсь в духовном пространстве.
— Дарм столкнулся с людьми, быстро, уходим.
Через экран я вижу, как один из арбалетов направляется в сторону Асала, но тот не успевает выстрелить:
— Орвин, не надо. Пусть идут.
Асал встречается взглядом с магом света, я на мгновение перехватываю контроль над львиным телом, киваю, тот отвечает тем же:
- Ещё встретимся, исчадие.
Оборотень разворачивается, пускается в бег, в самый последний момент я усиленным слухом льва слышу голос мага света:
— Мы покидаем место испытания. Я должен сообщить главе!
**
На скорости лев врывается в утолщение туннеля, я отдаю команду:
— Боковой проход.
Асал вбегает в пещеру, перед ним развилка:
— Теперь налево.
— Налево.
— По длинному коридору.
— Направо.
— Налево.
Асал вбегает в просторный подземный зал. Всюду следы многочисленных взрывов, раскиданы тела. В углу у стены, прислонившись, сидит окровавленный человек.
Я мгновенно материализуюсь.
— Дарм!
Я подбегаю, кладу ладони на грудь алхимика. Он тяжело дышит, из груди торчит стрела, на теле красуется множество других ран, плечо изуродовано, мышцы разорваны. Очевидно, Дарма задели мечём, и не раз.
Вдруг я кое-что вспоминаю, из кольца дрожащей рукой достаю красное зелье с лёгкой мутностью. Несколько мгновений смотрю на него. После путешествия в гробницу Дарму удалось изготовить пять таких, и он сразу отдал их мне, сказав, чтобы я использовал те осторожно, ведь он не успел испытать.
— Но похоже, испытать придётся тебе.
Я поспешно вливаю жидкость в рот Дарму, чувствую, как сердце пропускает удар. Приходит осознание, что я из-за мелкой невнимательности на грани потери очень ценного нпс.
Вдруг по спине пробегает холодок, я оглядываюсь, внимательно просматривая каждый угол пещеры.
— Асал.
Уже в человеческой форме оборотень подходит.
— Слушаю, господин.
Я подношу палец к губам, не свожу взгляд с тьмы пещеры:
— Бери Дарма и уходи, разбейте свои золотые жемчужины. Испытание я завершу без вас.
— Но…
— Ни слова больше.
Я резко прерываю Асала, тот с явной неохотой кивает, подходит к Дарму, поднимает алхимика на руки.
— А теперь уходи.
Неожиданно я слышу слабый голос Дарма позади:
— Господин. Я справился.
Я улыбаюсь, перевожу взгляд с одного валяющегося трупа на другой, киваю:
— Ты молодец. Не только смог защититься, так ещё и в соло с группой разобрался.
Шаги Асала удаляются по коридору, и я мрачно перевожу взгляд в дальний край пещеры.
— Может, я тебя не вижу, но чувствую превосходно.
Из тьмы выходит темноволосый парень, в каждой его ладони по окровавленному серпу, а сам он щуря глаза улыбается во все свои золотые зубы:
— Вот как?
Глава 22. Золотой скорпион.
Стоило Дарму покинуть пещеру, как беспокойство мгновенно улетучилось, я с интересом посмотрел на покрытые свежей кровью серпы:
— Так зачем скорпион использует такое жалкое оружие?
Золотая улыбка мгновенно сошла на нет:
— Так значит, та змея и вправду принадлежала тебе… Хорошо… очень хорошо.
Серпы отлетели в сторону.
Тело оборотня начало со скрипом меняться, голос стал резко писклявым и скрипучи одновременно:
— Ты нравишься мне. Но ты видел, как я убил тех людей! Я не могу тебя отпустить, если дед узнает, Орсин точно заберёт моё место главы башни.
«Орсин?»
В голове всплыл образ молодого мага света, что-то подсказывало мне, что именно о нём говорил скорпион:
— Вы с ним соперники, или что?
Завершивший превращение в золотого скорпиона оборотень стал больше гигантского муравья, загробно заскрежетал:
— Этот выскочка мне не соперник! Я по праву будущий глава!
«Оу. Не столкнись я с этим мини-босом на испытании, я мог бы получить квест на помощь ему в становления главой башни».