— Там начинается открытое место, и за ним виден частокол. Так что направление выбрано верно, — после этих слов он сложил трубу и, ловко спрыгнув вниз, взялся за новые указания. — Вы сидите здесь, а мы проедем немного по кругу. Лучше будет подъехать к дикарям с востока.
— А кто это «мы»?
Догадайтесь, кто такой принципиальный зануда, чтобы о таком спрашивать?
— Я и ты, — спокойно ответил мне Данрад. — На разведку.
Мой боевой дух тут же упал до каких-то отрицательных значений.
— Можно я с вами? — меж тем спросила Элдри, заставив вожака разъяснить ей элементарное:
— Голову включи. Неизвестно, как нас примут.
Голову она, видимо, включила, раз не стала настаивать. Однако губы всё равно надула, а потому я подмигнул ей и сказал:
— За ребятами должен кто-то присматривать. И с этом только ты справишься.
— А я в свою очередь за ней присмотрю, — успокоил меня Браст, кладя руку Элдри на плечо. — Не станешь от меня убегать, а, Малая?
— Нет, Матёрый. Конечно, нет.
Выезжать на поле было не то, что боязно, а до ужаса страшно. У меня словно все мышцы сковало, хотя я и поставил от стрел защищающий купол. Очень прочный и качественный. Возможно, не надо было в своё время слушать жуткие истории о дикарях Северного Беспредела. Эти рассказы, пробирающие до глубины души, были такими же, как и о Стае — жестокими и кровавыми. И все они проносились в моей голове, пока я ехал вперёд. Но выбора не имелось. Мы должны были понять, стоит рассчитывать хотя бы на подобие гостеприимства или же нет.
Наше появление не осталось незамеченным. Со стороны стен стало заметно настороженное оживление, но навстречу вальяжно рассевшемуся в седле Данраду никто выезжать не спешил.
— Глянь-ка на них своими ясными глазками, — едва слышно шепнул мне главарь.
Я послушно оторвал взгляд от копыт Опала и воззрился наверх, хотя делать этого никак не хотел. Как гласил один из практических советов — не стоит смотреть в глаза дикому зверю. Больше шансов избежать агрессии. И, наверное, в этом имелась своя мудрость. На мостках за частоколом стояли все как один светловолосые голубоглазые бородачи с крайне хищными лицами. Их космы были длинными и стянутыми либо в хвосты, либо заплетёнными в косы. В руках они держали копья и луки. И…
Треклятье! Моё поведение привлекло их внимание.
— Этот сын Неба, — донёсся до меня чей-то приглушённый разговор.
— Глаза наши, но сам он черён, как ночь. Он не сын Неба.
Мы доехали до частокола и, давая вдоволь на нас налюбоваться, неторопливо проехали ещё чуток, чтобы, в конце концов, остановиться у ворот.
— Вы из здешних кланов, воины? — начал свою громкую речь местный глава.
— Нет, — не менее зычно ответил Данрад. — Меня зовут Драконоборцем, и я сам по себе. Надо мной нет хозяина.
— А этот что молчит?
А мне страшно и завидно! У меня вот и Хозяева есть, и вот это гора мяса, считающаяся вожаком Стаи, мной верховодит! Каждый бедным мной командует, как только хочет!
Сволочи!
— Молчать любит, — ответил за меня Данрад и приветливо улыбнулся.
…Вот мог же он, когда хотел, человеком выглядеть!
— Зачем Диграстан вас сюда направил?
— Я не имею дел с этой страной.
— Лжёшь.
— Не лгу. Но как ты проверишь?
— Вряд ли он лжёт. Я знаю, кто они, — сказал кто-то весьма знакомым голосом, но закрытый шлем не давал разглядеть лицо. — Этот светловолосый известен как Данрад-Холща или Данрад-Драконоборец. За ним тянется долгий кровавый след. Это его люди убили советника Вцалбукута. А этот парнишка вообще спалил половину Йорраха! Не стоит злить их.
Неужто и правда полгорода сгорело? Я же только со всех сторон свинарники поджёг, желая хоть так устроить захоронение для Сороки. Там же вроде и дома отдалённо стояли. Как огонь перекинулся?
Пока я ужасался новому фрагменту своей биографии, на стенах заставы шёл глубокий мыслительный процесс. Наконец, и мне стало понятно, что тишина затянулась. И единовременно с этим глава поселения снова подал голос:
— А у этого немого имя есть?
— Есть, — продолжал говорить за меня Данрад. — Он Морьяр-Странник.
— Тогда вы оба можете въехать в город и разделить с нами трапезу. После неё и поговорим, — сказал глава и пошутил. — Хотя бы с тобой, а не с молчуном!