Привирал, конечно же. Деревенька, разместившаяся вокруг воинской части, терпела упадок. Из пары десятков покосившихся домишек жилых осталось — штук пять. Ютились в них такие «древности», при взгляде на которые и не подумаешь о «русских берёзках».
Да и в самой части из женщин: два повара, буфетчица, которым далеко за полтинник — как по возрасту, так и по размеру одежды; бухгалтер — мужеподобного вида дама с небольшим пристрастием к алкоголю, да Маринка-медсестричка — нахального вида девица с прыщами по всему лицу, не слишком удачно замаскированными тоналкой.
— Вот и женись себе на первой встречной красавице, — проворковала Алиска. — Глядишь, селянка и твоего уродства не заметит. Уда-а-ачи!..
— Вот и женюсь, — окончательно разъярился Роман. Прежде чем невеста — бывшая невеста — бросит трубку, предупредил: — Возникнут трудности с деньгами, не обращайся. Поищи другого «папика».
— За меня не волнуйся, — язвительно пропела Алиса. — Не пропаду. А ты играйся в своих солдатиков. Тридцать лет, а туда же. Правильно подруги говорили, неперспективный ты.
— Да я!.. — начал Роман.
Но Алиска успела бросить трубку. Впрочем, можно было не сомневаться — это не последний их разговор. Подружка любила потрепать нервы и вызвать ревность. Только на этот раз Роман был полон решимости расстаться, как пиявку от себя оторвать.
Вот только где взять «первую встречную», на которой захочется жениться?..
В дверь кабинета постучали. После короткого «войдите» командира, на пороге возник подполковник Иванов, начальник штаба.
— Товарищ полковник, вы собирались посмотреть полосу препятствий после обеда, — напомнил деловито. — Майор Петров, ваш заместитель по материально-техническому обеспечению, сообщил, что все готово к визиту.
— Ну, раз готово, идемте, — согласился Роман. — К черту личное, пора заняться делом.
Как король в сопровождении свиты, вместе с подчиненными вышел из здания штаба и по свежеутрамбованной тропинке направился обследовать территорию. Бетонные бордюры одуряюще воняли свежей краской. Посаженные неопытной рукой бойцов ромашки повесил головы. Впрочем, подполковник Казанцев внимания на это не обратил
Зато сразу приметил незнакомку, каким-то немыслимым образом умудрившуюся запутаться в колючей проволоке. Судя по внешнему виду — девушке едва ли исполнилось восемнадцать. Длинные, заплетены в косу каштановые волосы. Ни грамма косметики на личике в форме сердечка. В глазах испуганной лани застыла мольба о помощи. И только вздернутый носик говорит о том, что девочка далеко не из пугливых.
— Говорите, все готово? — уточнил Роман у онемевших от изумления коллег. Подошел ближе к девушке и уточнил: — Помощь нужна?
Глава 2
Трое суток тряски в поезде, тринадцать часов в раздолбанном пригородном автобусе, полтора километра пешком, и вот Полина оказалась на месте. В рюкзаке — два яблока, купленных по дороге, остатки зачерствевшей булки, немного денег и нет билета на обратный путь. В голове и сердце — беззаветная надежда на счастье.
— Мне срочно нужно увидеть Дениса Симакова! — объявила Полина на КПП. — Пригласите его, будьте добры.
Прапорщик с нагловато-хамоватым лицом смотрел на девушку, как на обезьянку в цирке. Хорошенькая, хоть и маленькая. Даже под спортивным костюмом угадывается ладная фигурка. Не первая она свиданку с парнем просит. И наверняка не последняя.
Только Симаков — случай особый.
— Шла бы ты отсюда, деточка, — попросил прапорщик. — Домой, к мамке, куклам, шмоткам. Рано еще женихаться.
— Я советов у вас не просила, — объявила Полина. Воинственным жестом откинула косу на спину. — Если Дениса не позовёте, отведите к начальнику вашему. Это срочно.
Ради будущего своего и ребенка, Полина была готова драться хоть с целым полком. Что ей какой-то там прапорщик. До него ли сейчас…
— Вы ему кто? — решил все же уточнить дежурный по КПП.
— Кому? — переспросила Полина.
От всего пережитого ныли ноги, кружилась голова, словом, близился тот коварный миг, когда от былой решимости не останется следа. Меньше всего на свете девушке бы хотелось разрыдаться перед совершенно незнакомым военным и признаться в беременности.
— Мало того, что плохо воспитанная, так ещё и туповатая, — буркнул прапорщик. — Кому-кому?.. Заладила… К кому ты пришла? К начальнику нашему?
— К Денису, — шмыгнула носом Полина. — А начальник ваш мне никто.
— И это отлично! — объявил прапорщик. — Мы б все тут не пережили, если у нового полковника такие родственницы объявились. Будто мало нам его нововведений. Понаедут всякие москвичи…