Меня все больше знобит и трясет. Доковыляв до автомобиля, я хватаюсь за ручку передней двери, тяну ее раз, другой, третий, пока не понимаю, что в салоне никого нет и дверь заперта.
Черт, да где Вика?
И тут я слышу ее истошный крик…
Глава 3
Я – свободен!
То, что не стереть, как сильно не три,
Свобода – это то, что у меня внутри…
Смотрю по сторонам, пытаясь найти девушку, но не вижу ее. В песочнице возятся дети, на скамейке озабоченно крутит головой молодая мама с коляской, похоже, тоже слышала крик.
В этот момент меня отпускает – уходят слабость, озноб, тошнота. Видимо, заканчивается наконец действие штрафа за проваленный квест. Кнут бьет намного сильнее, чем радует пряник, совсем непропорционально: за повышения уровней накрывало удовольствием, но длилось это пару-тройку секунд, а здесь – больше пяти минут.
Крик определенно доносился со стороны дальних подъездов. Еще раз оглядевшись, бегу туда. Мне приходится промчаться почти до конца дома, прежде чем у одного из многочисленных подъездов я замечаю группу людей. И только оценив ситуацию, облегченно вздыхаю.
Вика стоит в окружении женщин и весело о чем-то с ними болтает. Весело? Нет, так только кажется, потому что настроение у нее после визита в отчий дом так себе.
– Вика?
– Вот он, – говорит она женщинам и только потом смотрит на меня. – Как ты?
– Нормально, – киваю, глядя на ее собеседниц.
С первоначальной оценкой их возраста я ошибся, все они – ровесницы моей девушки, просто слегка потрепанные жизнью и бытом. Две из них, Ирина и Ольга, коротко стрижены, их волосы химически завиты, как у овечек, да и взглянув на одежду, женщинам скорее дашь «далеко за тридцать». Третья же, Наталья, по местным меркам наверняка выглядит сногсшибательно – ярко-розовый спортивный костюм, длинные иссиня-черные волосы, собранные в конский хвост, пухлые губы, густо нарисованные брови и восковое лицо инстаграмной куклы. У всех трех интерес ко мне повышенный, но у третьей, той, что в костюме, так и вовсе зашкаливает за шестьдесят процентов. Надо быть аккуратнее, учитывая ревнивость моей подруги.
– Ладно, девчонки, нам пора! – объявляет Вика, как я понимаю, подружкам. – Пока!
– Викенция, постой! Ты нас даже не познакомишь со своим женихом? – удивляется Наталья и строит обиженное лицо. – Ну, пожалуйста…
– И правда, Вик, познакомь, – кивает Ольга.
– Меня зовут Филипп, – беру инициативу в свои руки. – А вы, наверное, Викины подружки?
Вика кивает, мол, хорошо, знакомьтесь.
– Меня Наташей зовут, – томно произносит брюнетка.
– Оля. Ира, – представляются «овечки».
– Мне показалось или кто-то из вас только что кричал? – интересуюсь я. – Причем очень громко, я потому и прибежал, думал, кто-то Вику обидел.
– Ха, ее обидишь! – дает оценку подруге Наташа. – Она сама кого хочешь… Каратистка! А кричала я. То есть не кричала, просто порадовалась за подружку. Ты же ей предложение сделал? – она легко переходит на «ты».
– Ага, радовалась она! Брюлик в кольце увидела и так завизжала, что стекла в окнах дребезжали! – комментирует Ольга.
– Да ты прям поэтесса у нас, – недовольно замечает Наташа. – «Завизжала – дребезжали». Хоть сейчас на Versus[2] тебя отправляй.
– Девчонки, хватит, – смущается Вика. – Познакомились? Нам ехать надо.
– Ой, да куда вам торопиться, сама же говорила, что на все выходные приехали, просто с предками поссорились, – машет рукой Наташа. – Идемте ко мне, я одна, никто не помешает, посидим, выпьем, у меня мартини есть, заодно и поближе познакомимся, а?
– Ой, девчонки, меня Андрюшка мой ждет, я не смогу, – разочарованно сообщает Ольга.
– А мне Яника из садика забирать… – расстраивается Ира. – Но я могу его у сестры оставить, а потом к вам!
Я и без интуиции понимаю, что ни в какие гости идти не надо, потому что знаю – по той же Вике, – что значит повышенный интерес женщины к незнакомому мужчине. С учетом того, что этот интерес испытывает ее, как я понимаю, заклятая подруга, идти тем более не стоит. Но чувствую себя в какой-то мере виноватым перед Викой – хуже знакомства с родителями не придумаешь. Так что пусть сама решает. Захочет – пойдем, не захочет – поедем домой. Я в любом случае все выходные решил посвятить ей. Ежедневно загоняя себя и боясь потерять даже минуту, не развивая навыки, чувствую моральное опустошение, и любая смена обстановки мне на пользу.
Тут я замечаю пакеты с продуктами на скамейке рядом.
– Это ваши, Оля? – спрашиваю я. – Может, помочь донести?
– Ой, нет, спасибо! – испуганно отказывается она.