Глава 10. Дорога до дома и неожиданный интерес. Часть 2.
- Герта? – взгляд мамы метнулся за мою спину и, полагаю, был прикован к следователю. – А с кем это ты, девочка моя?
Мамины глаза перешли с выражения удивления на заинтересованность. Я уже видела, как она оглядела мужчину с ног до головы, и сделала шаг в нашу сторону. Мне вдруг от чего-то стало неловко, но я все же произнесла:
- Мама, знакомься, это мистер Валиан Марлоу, - я повела рукой в сторону упомянутого, - следователь. Мистер Марлоу, это моя мать, Маврина Велес.
- А,- произнесла она, затем вопросительно добавила уже тише, словно только мне: - Тот самый следователь?
Я кивнула, и насторожилась, заметив, как мамины глаза ещё больше заинтересованно заблестели. А та уже приблизилась, обходя меня и становясь возле Валиана.
Тот вежливо склонил голову:
- Здравствуйте, миссис Велес, рад знакомству, - ровно проговорил мужчина.
- Ох, - всплеснула мама руками, - мистер Следователь, какая встреча.
Лучезарная улыбка, расплывшаяся на её губах, заставила ещё больше насторожиться.
- Наслышана о вас, - продолжила мама говорить, - а что же вы, провожали Герту до дома? Я вам так благодарна. Знаете, она вечно попадает в какие-то неприятности, за ней нужен глаз да глаз.
Следователь невольно улыбнулся, проговорив:
- Да, я уже успел заметить эту особенность.
А мама уже подхватила его под локоток.
- Позвольте пригласить вас на ужин, – чуть ли не пропела она, - вы проделали такой долгий путь, провожая нашу девочку, не могу просто так вас отпустить…
Мужчина не успел воспротивиться, как мама уже увела его вперед, к нашему дому.
Проделал долгий путь? Не могу вас отпустить? Что с мамой случилось?
Тем временем она продолжала что-то щебетать, доводя гостя до дома, а я в каком-то немом удивлении просто шла следом. Но, если кто действительно и удивился, так это был ничего не подозревающий папа. Он спокойно сидел за столом и читал газету, когда дверь отварилась, и в наш дом вошел незнакомый мужчина. Я выглядывающая из-за маминой спины успела заметить его выражение лица, и тихо про себя посмеялась.
- Проходите-проходите, - мама поторопила замершего на пороге Валиана, - я возьму ваше пальто.
Она уже начала раздевать следователя.
Ох, что же происходит.
Захотелось закрыть глаза и представить, что ничего из этого сейчас нет, и я просто тихо вернулась домой, одна.
Папа отложил газету в сторону, отстраненно наблюдая за тем, как мама кружит вокруг незнакомца. Я прошмыгнула мимо этих двоих, успев забросить пальто на вешалку, и присела рядом с папой. Последний склонился ко мне и в полголоса уточнил:
- Что, собственно, происходит?
Я ответила ему точно таким же растерянным взглядом и пожала плечами.
- Присаживайтесь, чувствуйте себя как дома, - снова раздался мамин голос, - я сейчас накрою на стол.
Мужчину уже усадили к нам. По его обескураженному взгляду, я поняла, что все, кроме мамы, сейчас находились в некотором недоумении, и это заставило меня улыбнуться.
- Папа, это Валиан Марлоу, следователь.
Так как мама скрылась, разбираясь с тарелками и ужином, я взяла на себя ответственность хоть что-то пояснить отцу. Тот же ответил мне вопросительным взглядом, как бы спрашивающим: « Тот самый?», и я еле заметно кивнула, а затем обернулась к Валиану.
- Фредерик Велес, мой отец.
- Рад знакомству, – мужчины произнесли это одновременно и затем неловко улыбнулись.
Мама накрыла на стол, и мы приступили к ужину. Причем мама все не переставала выспрашивать что-то у следователя о его жизни и работе, хотя он и отвечал достаточно расплывчато. Ничего нового о нем я не узнала, не считая одной маленькой детали.
Посреди беседы мама вдруг вскинула взгляд на Валиана и с нечитаемым лицом поинтересовалась:
- Извините мне мое любопытство, - начала она, и это начало уже не внушало доверия, - но, мистер Марлоу, вы женаты?
Кажется, в этот моменты подавились все, кроме мамы. Я с расширенными глазами смотрела на последнюю, пытаясь ей намекнуть, что это уж как-то слишком, но она будто этого не заметила. Может, и правда не заметила, ведь всё её внимание было обращено на следователя. Тот же, прочистив горло, смог из себя выдавить:
- Нет, я не женат.
Сгладить неловкую атмосферу после такого вопроса удалось не сразу.
А когда ужин закончился и Валиан ушел, я вздохнула с облегчением. Но мой взгляд тут же направился на маму: