Затем этот народ начал странствовать. Земля была усыпана камнями. Голод гнал людей вперед. Затем пришли облака, дожди, наводнения, снега, тьма — и люди все еще продолжали странствовать. Отступивший океан обнажил огромные хребты, затонувшие в начале катастрофы — и этот народ постепенно распространился в Европу, Африку и Америку.
«Но, — скажет кто-нибудь, — сколько времени все это происходило?»
Кто может ответить на этот вопрос? Это могло занять дни, недели, месяцы, годы, столетия. Легенды тольтеков говорят, что их потомки бродили во тьме на протяжении более сотни лет.
Лицо Земли было изрыто потоками воды. Эти потоки привели к перераспределению материала осадочных пород — по сравнению с этими потоками наши современные реки являются ручейками. Обширные районы континента, которые, согласно свидетельствам, были затоплены, говорят о колоссальном количестве влаги, которая в начале катастрофы была поднята из рек, а потом брошена вниз на землю. Тепла было достаточно, чтобы поднять всю эту массу в виде пара, а холода — чтоб сконденсировать этот пар в облака. Борьба между теплом и конденсацией заняла много времени, после чего вода вернулась в океан — и, возможно, она возвращалась не один раз, а несколько, поскольку у южной границы зоны дождей, где располагались Муспелльсхейм и Нифльхейм, тепло должно было испарять воду почти сразу после того, как она выпадала. Так происходило много раз, пока вода после нескольких циклов не уносилась облаками достаточно далеко от этой зоны, чтобы вода выпала окончательно, так чтобы это необычное парообразование наконец прекратилось. Это было гигантское, долго продолжавшееся сражение.
Может возникнуть вопрос: «Предположим, дальнейшие исследования покажут, что осадочные породы найдены в Сибири и остальной части Азии, а также по всему миру, что тогда?»
Это не опровергнет мою теорию. Это просто покажет, что осколки из хвоста кометы не выпали на Землю в очень короткий момент времени, а продолжали падать на нее на протяжении по крайней мере двадцати четырех часов. Если комета раскололась бы на фрагменты, они не обязательно достигли Земли в одно и то же время.
Кто-либо может сказать: «Вы предполагаете в своей книге «Атлантида», что ледниковый период мог быть вызван горным хребтом, который шел от Атлантиды, перекрывал Гольфстрим и мешал нагретым водам тропиков доходить до северных берегов планеты».
Это верно: и я не сомневаюсь, что эти горные хребты не играли важной роли в климатических изменениях, последовавших за эпохой формирования осадочных пород, независимо от их наличия или отсутствия, их возвышения или опускания; но при более полном изучении я обнаружил, что они играли серьезную роль в самом колоссальном феномене осадочных пород — в части присутствия гравия и глины, большого жара и выпадения огромного количества воды.
Мне могут задать вопрос: «Как ваша теория согласуется с переносом огромных блоков, весящих много тонн, с их первоначального места?»
Ответ прост. Мы знаем, какое действие оказывает на Землю обыкновенный ураган. «Самые большие деревья вырываются с корнями или же их стволы переламываются; лишь небольшое число самых массивных домов остаются без повреждений» (Appletons, «American Cyclopaedia», vol. IX, p. 80). Если мы вспомним чрезмерный жар и электрические разряды, которые, должно быть, сопровождали эпоху формирования осадочных пород, мы можем понять, что за буйные ветра встречаются в столь многих легендах. Чтобы представить (эти ветра, надо умножить ураганы Вест-Индии или торнадо долины Миссисипи в сто или тысячи раз — только после этого мы получим силу, достаточно мощную, чтобы переместить каменные глыбы, раскиданные по поверхности осадочных пород или смешанные с его составляющими.