Быстро только сказка сказывается, шаттлы охранения сдерживали натиск атакующей мелкоты, два крейсера зачистили еще две другие планеты под ноль, словно там никто не обитал из разумных существ, на этих планетах находились основные заводы и склады с целыми армиями боевых армий роботов-андроидов и все их вооружение, включая тяжелые батареи протонных штурмовых орудий и также все транспортные суда для доставки этого войска. Крейсера двинулись к последней и главной планете, где находилась основная база и верфи по ремонту и строительству крупных дредноутов, в случае ее полного уничтожения весь остаток космофлота Республики из нескольких главных мощных экземпляров был обречен на медленное вымирание подобно динозаврам без надлежащего ухода и обслуживания. Лучики победы уже сверкали ореолом над этой обреченной планетой, но процесс слегка затянулся, навстречу крейсерам Дарков стартовали три довольно опасных патрульных республиканских фрегата с приличным вооружением из протонных орудий и торпед, но правда класс судов был намного ниже по степени бортовой защиты, а это решающее преимущество в подобном поединке.
Два агрессивно настроенных республиканских фрегата сразу же вспыхнули и сгорели от залпа деструкторов обоих крейсеров, они не успели даже огрызнуться, однако третий дал встречный залп из всех боевых прилад, что нес на борту, в том числе и выпустил четыре протонные торпеды, это уже полный атас, уйти от умной торпеды можно только нырнув в подпространство, или срочно распылить ее деструктором, залп из протонных орудий не всегда годится. Последнее даже опасно, ведь произойдет кумулятивный взрыв на слишком близком расстоянии и крейсер все равно может быть поврежден, поле для маневра не очень широкое, крейсер Дарка Кристо разогнался и исчез из ближнего космоса, а две торпеды, предназначенные ему, полетели дальше в дальний космос, и горе тому космическому кораблю, что пересечет путь этих странниц на извилинах звездных трасс. Напрасно старушка мать будет ожидать домой своего сына капитана с того невезучего судна, взрыв тех протонных торпед распылит на атомы даже его форменную фуражку, останется только фиолетовая вспышка, которая пойдет во все стороны затухающим потоком фотонов, как предупреждающий маячок, как напоминание всем остальным о том что космос очень недружелюбная среда для обитания живых существ, надо каждое мгновение держать ушки на макушке и быть готовым к таким вот фокусам и штучкам.
Дарк Виктор не стал повторять маневр коллеги, его внутреннее зрение, подсознание обеспечило невероятную реакцию на данные происходящие события, опережая действия противника, в этой дуэли ему не было равных, микросекунды здесь решали все, следуюшие два залпа деструктора крейсера распылили две протонные торпеды, предназначенные для его уничтожения, вражьему фрегату тоже пришел кердык. И здесь одновременно был включен на полную мощность боковой защитный полевой щит, поток раскаленной плазмы отбило, рассеяло в разные стороны и уже в следующее мгновение крейсер нацелился на боевую орбиту над планетой Терра, с выходом на спираль для зачистки поверхности. Через несколько минут вернулся из подпространственного скачка крейсер Дарка Кристо, но не один, на хвост к нему плотно приклеился огромный республиканский дредноут, подмога осажденной планете, сигнал тревоги прошел. А крейсеру явно угрожала непосредственная опасность, — Дарк Виктор оказался быстрее, дредноут еще не материализовался полностью на орбите Терры, а залп протонных орудий его боевой машины разрубил пополам вражесий военный корабль, словно капусту боевой секирой.
На закуску вспышка луча деструктора вдарила по головной части дредноута и распылила наиболее опасный кусочек ядовитого кекса, оставшаяся кормовая часть представляла лишь груду металлолома с движком, которая по инерции влетит в гравитационное поле Терры и взорвется при встрече с твердой почвой. Такому развитию сценария было не суждено состояться, крейсер Дарка Кристо, вылетев из подпространства, не рассчитал энергии выхода и тоже почти что врезался в шарик Терры, чтобы избежать столкновения, он всю энергию деструктора и протонных орудий направил в сторону этой приближающейся планеты, — последовала такая энергетическая вспышка, что шарик раскололся на куски и они начали разлетаться в космосе, теряя остатки планетарной атмосферы.
Крейсер Дарка Кристо благополучно прошел место, где только что была последняя планета с главной республиканской базой, тяжелый корабль сделал боевой разворот и приготовился к новому переходу, на этом операцию ликвидации следовало закончить. Первым покинул место грандиозной космической схватки крейсер Дарка Виктора и нырнул в подпространство с намерением появиться в районе рядом с Солнечной системой, что и произошло с минимальной временной задержкой. Ведь хотя корабль движется в подпространстве, но скорость то субсветовая, ну а принципы относительности Эйнштейна никто пока не отменял, так что в зависимости от степени приближения к скорости света реальное течение времени на самом корабле несколько медленнее, в то время как в окружающем пространстве время продолжает тикать с той привычной частотой, тик-так, тик-так. Крейсер Дарка Виктора снова материализовался и вышел на орбиту Плутона, правда с временным сдвигом на несколько земных дней, плата за скорость, но второй крейсер так и не объявился, ни в этот день, ни через неделю, даже через месяц не было ни малейшей информации. Все стало ясно после повторной расшифровки информации посланной с малого разведывательного зонда, оставленного висеть после завершения операции на орбите бывшей Терры, необитаемой теперь системе проксимы Центавра, но свободной для заселения людьми, кроме одной разрушенной планеты.
Когда расшифровали видеоряд с имперского зонда, донесенный через нуль прокол на несколько дней раньше прибытия крейсера, то стало ясно, что крейсер Дарка Кристо влип в неприятную историю, за благополучный исход которой ставки никто делать не хотел. Совет Посвященных еще до прибытия первого крейсера знал об общем положительном результате этой космической вылазки из потока видеоинформации, переданной зондом, были видны последствия от опустошительной атаки в системе проксимы Центавра, разрушение главной планеты, уничтожение трех республиканских фрегатов и одного дредноута. Но в конце одного из сообщений зафиксирован отлет крейсера Дарка Виктора, подготовка к отлету крейсера Дарка Кристо и внезапное появление рядом с системой второго большого республиканского дредноута, и похоже его командир сразу понял суть произошедшего и попытался снова нырнуть в подпространство. Крейсер Дарка Кристо дал залп из протонных орудий и похоже чуть повредил корабль противника, тем не менее дредноут исчез из поля зрения, возможно ему удалось сделать небольшой сверхсветовой скачок на поврежденных системах энергетики, тогда имперский крейсер рванул за ним и тоже исчез, возможно в попытке догнать сам подбитый корабль и завершить начатое.
В принципе сканер крейсера мог засечь параметры траектории входа в подпространство а затем на компьютере можно просчитать модель сверхсветового скачка, при большой доле вероятности это обнаружение беглеца дело техники, и похоже началась большая царская охота…
Направление возможного скачка указывало почти точно на второй важный пункт в военной структуре республиканских космических сил, на базу в системе альфа Центавра, предположения подтвердились полностью, когда крейсер Дарка Кристо вышел из подпространства обычным маневром, на окраине этой системы, недалеко от орбиты самой крупной планеты, окруженной многочисленными спутниками, потому спрятаться на фоне этого космического пейзажа было довольно просто. К тому же на крейсере включен режим полевого прикрытия, и из под этой завесы бортовой сканер ощупывал все пространство, в надежде засечь подбитого беглеца, с первой попытки это не удалось, зато был обнаружен другой крупнейший дредноут республиканцев, который лениво, словно гигантский крокодил кружил по орбите соседней планеты Арак, где собственно и дислоцировался центральный пункт управления космическими войсками противника.
Никто не ожидал здесь пришельца из прошлого в виде имперского крейсера, в Галактике давно не было крупных военных космических судов, способных угрожать такому гиганту, его команда похоже уже забыла как звучит сигнал тревоги и что нужно в таких случаях делать, дежурные офицеры-операторы на командном мостике наверное резалась в карты, эту вечную игру для бездельников, а основные системы тяжелого вооружения были выключены за ненадобностью. Они включались лишь в случаях выполнения рейдов по укрощению недовольных центральными властями, чтобы экономить на ремонте и обслуживании, финансы в Республике пели романсы, так что средств постоянно не хватало, даже команда дредноута не была укомплектована полностью, джедаев на борту не было, это была очень легкая добыча.