В том, как Денис покачал головой, сквозила безутешность, которую он не пытался скрыть. И голос его прозвучал сипло:
– Зачем она вмешалась? Никто не хотел ее смерти. Думаю, папа просто не мог допустить, чтобы Анна Эдуардовна выдала маму… Он часто делал что-то импульсивно, а потом спохватывался и каялся. Они ведь и развелись из-за его дурного характера… Но вы же видите, да? Они все равно любили друг друга.
Чтобы хоть слегка привести его в чувство, Логов деловито спросил:
– Но почему ваша мама использовала именно указку? Она имела какое-то особое значение?
С удивлением взглянув на него, Денис несколько раз кивнул, раздумывая. Потом поднялся и помог встать Мире, хотя акробатка явно не нуждалась в помощи. Его руки машинально поправили ее шарф, пригладили волосы с той же заботливой нежностью, с какой Мира только что обнимала его. Артур подумал: эти двое друг другу одновременно и родитель, и ребенок. То, что необходимо сейчас обоим…
«Она оказалась менее стойкой к чарам Венгра-искусителя, чем Денис, – подумал он с сожалением. – Хорошо, что он нашел в себе силы простить ее… Он-то знает, каким настойчивым был сынок олигарха».
– Имела, – наконец отозвался молодой дрессировщик. – Но знали об этом только мы…
Его взгляд скользнул по встревоженно-напряженному лицу Миры и потеплел:
– Семья.
Ему не страшно было войти в отсек, где жили тигры, хотя сюда редко кто решался заглянуть. Понятно, что Харитоновы запирают хищников в вольеры, но мало ли что? Сейчас он и собирался устроить это «мало ли»…
Спустившись на первый этаж, дождался, когда Денис с отцом уйдут в столовую для персонала – дома их кормить больше было некому! – и открыл дверь в пещеру, которая дышала жадно и тяжело.
Венгр еле удерживался, чтобы не вспороть себе ладонь и не распространить запах крови: тогда полосатые зверюги сойдут с ума. Как они будут себя вести? Бросаться на прутья? Неистово рычать, запрокидывая тяжелые головы? Или станут шипеть от злости, как обычные кошки, легко теряющие разум?
Он скользил вдоль вольеров, встречаясь взглядом с каждым заключенным. Его окатывали волны их ярости и страха, и Мише казалось: сейчас он воспарит от экстаза, пузырившегося во всем теле. В эти минуты он был сильнее тигров хотя бы потому, что был свободен.
И они боялись его. Эти лютые звери, самые мощные из семейства кошачьих, побеждающие даже львов… Почему лежебоку-льва, который кормится за счет своего гарема, человек возвел на трон звериного мира, а не мощного, неутомимого тигра, стремительного и прекрасного, как огонь? Пышная грива стала решающим фактором? Как глупо. Как… по-людски!
– Вот ты где, – Миша ласково улыбнулся, обнаружив в одной из клеток того самого выкормыша Дениса, за которого тот, кажется, готов был отдать жизнь.
Но брать тигренка на руки он не собирался: звереныш не знает его, чего доброго, руку отхапает или в горло вопьется. Хоть и маленький, а нрав-то тигриный… Это Денис может себе позволить целовать усатую морду, тереться щекой о нарядную шкуру. Миша с трудом сглотнул, до того живо представилось, как этот парень прижимается лицом не к тигриному, а к его животу… Почему, черт возьми, он даже мысли не допускает, что близость с Мишей может подарить ему радость?! Упертый дурак. Но такой красивый…
– Пошли со мной, – позвал Венгр и включил лазерную указку – точно такую использовал и сам Денис, играя с малышом.
Смешно вскидывая тяжелые лапы, тигренок погнался по темному коридору за красной точкой. Нужно было спешить, в любой момент может вернуться кто-нибудь из помощников Харитоновых, и тогда ему мало не покажется.
– Давай, пацан, двигай! Вперед, вперед!
И полосатый симпатяга не подвел, несся вверх по лестнице прыжками, пытаясь поймать свою крошечную добычу. За каким дьяволом она сдалась ему? Всем кошкам мира.
Никто не встретился на их пути – потрясающее везение! Задыхаясь от радости, Миша прыгал через ступеньки: «Скорей, скорей». Тигренок шустро заскочил в комнату, где Миша уже приготовил диван, на который надеялся уложить его хозяина. Старый добрый шантаж во все века помогал влюбленным!
– Вот мы и дома, – пропел Венгр и открыл окно. – Сейчас твой милый папочка прибежит за тобой! Дай-ка я наберу ему сообщение… Милый, милый папочка…
Забавы ради Миша даже засек время: меньше пяти минут хватит Денису, чтобы домчаться до его гримерки или больше? Он не сомневался, что тот бросит обед тотчас же… Как бы куском не подавился! Гонимый страхом за малыша, выскочит из столовой, промчится по коридору, вознесется по лестнице к вершине наслаждения, о которой даже не догадывается… Такой длинноногий, такой прекрасный!