LINK: Nitro 1 марта Бишофф заявил, что курс, взятый WWF, отпугнет от нее всех спонсоров в течение года ( его теория подтвердилась ; правда, это заняло больше времени ). Поэтому WCW решила снова сменить свой курс. И Бишофф перечислил список грязных вещей, которые отныне запрещены, как - то: хватать себя за гениталии, упоминать проституток, развратные танцы. Он заявил, что WCW пойдет другим путем, даже если рейтинги сейчас низки, если у них будут спонсоры, а у WWF – нет, они победят. Это была хорошая теория.
Еще одна трагедия произошла 22 февраля, когда Ричард Уилсон ( известный как
LINK: Ренегат и часто используемый как « дублер » Воина в 1998 году ) застрелился после ссоры со своей девушкой. WCW всего лишь несколькими неделями ранее освободила его от контракта, и он был раздавлен этим фактом. Если вы еще не заметили, жертвы этой так называемой войны в рестлинге стали появляться все чаще. За последующий год умрут также
LINK: Рик Руд и Бобби Данкам - младший, а Брет Харт и
LINK: Сид Вишес получат травмы, вынудившие закончить карьеры.
Вера Бишоффа в то, что у компании был шанс спастись, представляется сомнительной, так как его поездки в Голливуд участились ( его добрый друг Джейсон Эрви из сериала « Чудесные годы » уже пытался раскрутить Эрика, как – приготовьтесь – « Золотого Мальчика, Спасшего Рестлинг » ), а в начале марта Бишофф поехал с дочерью в отпуск во Францию. Это была не простая короткая экскурсия между двумя ТВ - записями ; он просто уехал и не возвращался несколько недель. В результате Кевин Нэш остался один во главе компании.
В рестлинге есть старое поверие, что букеры не должны появляться на экране: они не могут делать то, что правильно для бизнеса, так как это обычно вредит лично им. Почти все в компании заметили, как Нэш постепенно превращает Nitro в инструмент своего возвышения, а поскольку он был достаточно умен, чтобы понять, что Хоган все равно, так или иначе, всегда будет поблизости, он еще и подружился с Халком.
Первым решением Нэша было не провести ни одного матча в первый час
LINK: Nitro (8 марта ). Ни одного. Ни одной секунды действия на ринге. Вы, возможно, заметите, что Nitro задумывалось как рестлинг - шоу. Очевидно, Нэш решил, что рестлинг – необязательная часть рестлинг - шоу, и он написал это шоу, словно, чтобы доказать, что они получат одинаковый рейтинг, независимо от того, будет ли в первый час 0 матчей или сразу 10. Вместо рестлинга этот печально известный час содержал: видеоролик, где несколько детей радостно прыгали на вечеринке Nitro; разговоры о жизни одной из « Девушек Nitro », которая сидела на траве со своей собакой ; клип, посвященный Коннану ; видео, на котором Хоган высмеивал Флэра ; сегмент, в котором арестовали Баффа Багвелла и Скотта Штайнера, а освободить их согласились, только если они сами станут копами ( Фатти Арбакл и Бастер Китон уже разыгрывали такой сюжет, но это происходило лет 75 назад и было гораздо интереснее ); сегмент, в котором Хоган и Нэш вместе смотрели видео, в котором Хоган высмеивал Флэра, которое уже показывали ранее ; сегмент, в котором Торри, Нэш и Хоган отправились поужинать. Потом, в 9 вечера, произошел сегмент, в котором Флэр вызвал на бой Голдберга и начал делать то, что ему делать ни в коем случае не следовало: отыгрывать хила.
Raw уничтожило Nitro с разрывом в 2.5 балла.
Хил - терн Флэра окажется еще более разрушительным для компании, чем отсутствие рестлинга на шоу. Конечно, Рик Флэр был одним из самых лучших хилов в истории рестлинга ; он знал, как вести себя, чтобы его оппонент - фэйс выглядел намного лучше своих возможностей. Он шлифовал свой стиль годами, и фанаты полюбили его именно потому, что он был лучшим каждый день, год за годом. Однако в 1999 году Флэру было 50, он был живой легендой, отцом - основателем, и, как бы он не хотел быть старым, добрым Риком Флэром ( и не сомневайтесь, он все еще превосходно справлялся с этой ролью ), фанаты платили не для того, чтобы освистывать его. Хуже того, он настолько хотел стать хилом, что убедил Халка Хогана снова стать фэйсом. Персонаж Хогана уже застоялся, и, возможно, пришла пора перемен. Но среди всех решений, которые могли бы перевернуть развитие WCW, двойной терн этих звезд точно не был самым лучшим.
Двойной терн произошел 14 марта на PPV Uncensored, на глазах у 15.930 зрителей, заполнивших Freedom Hall в Луисвилле, штат Кентукки. С одной стороны, это было очень интересное шоу, а зрители очень хорошо на него реагировали – казалось, что смотришь шоу совершенно другой компании. Букинг, как всегда, оставлял желать лучшего. Как обычно, идея Uncensored заключалась в матчах, которые не санкционировало руководство WCW, считая, что все может пойти вразнос ; поэтому они умывали руки, отстраняясь от последствий ( очень похоже на реальные события ). Правда, никто не удосужился объяснить, как на несанкционированном организацией шоу могли смениться обладатели трех титулов. В мэйн - ивенте значился бой Хогана и Флэра до первой крови за пояс чемпиона WCW с одним большим условием: если Флэр проигрывает, он уходит на пенсию, если же он выигрывает, то получает контроль над WCW навсегда. Да, навсегда. Для тех, кто не в курсе, в матчах до первой крови рестлеры борются до тех пор, пока у одного из них не появится кровь. Самое смешное, что Тернер запретил произносить слово « кровь » на ТВ, поэтому в течение нескольких недель перед этим матчем комментаторы не могли произнести слово « кровь » в словосочетании « первая кровь ». И это правда. Итак, по ходу матча, проходящего в стальной клетке, Флэр получил по голове колючей проволокой, и у него пошла кровь. Комментаторы не могли понять, почему бой продолжается. Возможно, их бы успокоил тот факт, что телезрители так же были в полнейшем замешательстве. Потом у Хогана пошла кровь. Потом к рингу выбежала куча народа, включая Дэвида Флэра ( который дал полезный совет Хогану: « HULK UP! » ) и