В центре нашего полукруга Вотерфул давал распоряжения по поводу сегодняшнего боя:
- Сегодня будет Тлеющий Огневолк. Кто ещё не знает - это огромная огненная псина, сжигающая всех и всё на своём пути. Первыми в портал зайдут те, кто послабее - надо для начала вывести монстра из равновесия, пусть побесится. Близко к нему не подходите, стреляйте издалека. Мечники зайдут чуть позже, вместе с нами, ну а ребята из Москвы - уже самыми последними, добьёте его напоследок. У псины нет ни единого шанса... Все всё поняли?
По залу прокатился приглушённый гул голосов, согласных с лидером воинов.
- Как будем действовать, если не справимся? У нас достаточно мощи, чтобы его свалить? Может и Ольгу позовём, чтоб уж наверняка? - я как всегда не смогла промолчать.
Лидер зло сверкнул глазами в мою сторону:
- У нас два сильных воина: я и Андрей, куча СЛАБАКОВ (он выделил ударением это слово) и двое богатырей из Москвы (кивнул в сторону приглашённых воинов). Я делаю ставку на топов. Им не составит труда добить монстра, когда наши ребята изрядно потрепят собачонку. Я уже, кажется, говорил что мы справимся без Ольги. А кто сомневается в моём лидерстве, может покинуть гильдию прямо сейчас!
Повисла гнетущая тишина.
- Вот и славненько, а теперь идите готовиться к бою. Карина, задержись на минутку.
Когда все вышли из зала, Вотерфул посмотрел на меня устало и произнёс:
- Сомневаешься во мне?
Молчу. Не хочу его обижать недоверием.
- Ты знаешь, что я был раньше в топ гильдии? - я утвердительно кивнула. Лидер помолчал минуту и медленно произнося каждое слово, продолжил, - Так вот, хочу признаться, я изрядно устал от лидерства. Мне надоела эта ответственность, вы же как малые дети, которые познают мир с первыми шагами: всё вам интересно, везде хотите побывать, всё повидать, сбегаете из гильдии, ходите по гостям, я переживаю вечно, вернётесь вы или нет. Это реально бесит... И не только это. Надоело постоянно сдерживать свои силы. Вы очень медленно учитесь, для меня это мука - ждать пока вы подрастёте, прокачаете навыки, улучшите снаряжение до моего уровня. Я устал бить хилых боссов. Я хочу заходить в портал и не сдерживать силу своей магии, не стесняясь, взять самый свой лучший посох и бить в полную мощь, не чувствуя вины за то, что убью это чудовище и вам не достанется от него ни кусочка. В топ гильдии, где я раньше был, не приходилось загонять себя в рамки. Там все были такие как я. Понимаешь, о чём я? Ты не видишь мотивов, поэтому не воспринимаешь моих действий всерьёз. Я хочу бить сильного противника и в полную силу. И если из-за своей прихоти мне придётся лишиться лидерства - ни капли не пожалею. Устал уже с вами нянчиться. Надеюсь, я понятно всё объяснил...
Мне, кажется, всё понятно, но...
- Я до сих пор не уверена, что мы справимся.
- Касательно этого не волнуйся, у меня остались связи в прежней гильдии, попрошу помощи у них, но только не у Ольги, поняла? Если не согласна, я никого здесь насильно не держу... И мой тебе совет: если не хочешь проблем, держись от неё подальше.
Как с ребёнком со мной разговаривает. Видимо, заслужила.
Спустя пару часов лидер открыл портал.
Стою на границе портала, сжимая в трясущихся руках свой лук. Кто-то из офицеров уже запрыгнул внутрь воронки, и я слышу треск, грохот от взрывов магических шаров и лязг металла.
- Дамы вперёд! - слышу рядом и оборачиваюсь на голос. Рядом стоит Суровый, шикарные доспехи его начищены до блеска, меч сверкает на солнце, а щит похож на огромное зеркало. - Сейчас повеселимся. Что, Карин, страшно?
- Ничего подобного! - отвечаю и с замиранием сердца делаю первый шаг внутрь магической воронки.
Я помню вчерашний наш с Рейстусом разговор по поводу смерти и не боюсь умереть от огня или ран. Не боюсь, но всё равно потряхивает. Видимо, адреналин.
Портал открывается на сутки и нам можно зайти в него ровно шесть раз. Мой первый бой закончился плачевно. Я и раньше видела этого монстра, но тогда он был намного слабее, да и выглядел поменьше. Нынешний же "пёсик" - огромный чёрный волкодав, в прямом смысле этого слова. Я с трудом успеваю уворачиваться от языков пламени, вырывающихся из его пасти и поглощающих всё вокруг. Горячая земля под ногами почернела от сажи. Воздух вокруг монстра раскалился до такой степени, что при вдохе обжигает лёгкие. Стараясь держаться подальше, запускаю в него свои стрелы - не знаю, сколько времени я продержалась, думаю не много - чудовищу хватает двух прыжков, чтобы сбить меня с ног и одного огненного дыхания, чтобы я потеряла сознание и выпала из этой реальности.
-Да твою ж мать!!! Дреднаут ему в задницу!!! - с бешеной злостью из портала вылетел Рейстус и приземлился недалеко от меня. Посох его обгорел, плащ превратился в лохмотья, на лице сажа. Я уже пришла в себя после отключки и готова идти в бой.
-Дубль два? - переглядываемся, смотрим на портал: я - с сомнением, Рейстус - с решимостью в глазах.
Мимо нас к воронке идут два мечника - богатыри-помощники. Физически ощущаю исходящую от них мощь. Ни капли сомнений на лицах, да что там сомнения, вообще никаких эмоций - они просто делают своё дело. С достоинством шагают в воронку и исчезают в обители монстров.
- Пойдём, посмотрим как они справятся с псиной. - Рейстус тянет меня в портал вслед за топами. - Такое нельзя пропустить...
На войне как на войне, а точнее как в пожаре: гарь, копоть, огонь повсюду, дым застилает глаза и не даёт прицелиться. Сквозь чёрный смог наблюдаю как один из богатырей отвлекает волка, ловко уворачиваясь от его огненного дыхания. Другой приближается к нему сбоку и, прикрываясь щитом, ловко наносит удар по загривку. Монстр злобно рычит, резко бросается в сторону обидчика, и в тот же миг получает второй удар с другой стороны. Слышу визг, тварь мечется от одного воина к другому, пытается поджечь всё вокруг. Краем глаза замечаю Вотерфула. Он стоит на безопасном расстоянии, объятый магическими сферами, с поднятым в руке посохом, с которого непрерывно срываются молнии. Бешеный пёс мечется, прыгает в его сторону, но натыкается на защитный купол, получает разряд молнии, скуля отскакивает и налетает на ловко подставленный меч одного из богатырей. Бьётся в судороге и падает навзничь, выпуская из пасти клубы предсмертного дыма.
- Ну вот и всё, а ты переживала. - Рейстус не может не подколоть...