Придя домой, Лара отряхнула в прихожей ноги от снега, и прямо в обуви побежала на второй этаж, в кабинет отца.
На спинке кресла висела старая потёртая тёмно-зелёная куртка. Подойдя к креслу, Лара взяла куртку, и бросила её на стол.
— Моя старая добрая бомжарская куртка! В год покупки она выглядела более прилично. Я её носил когда ещё училась в колледже. Две недели её искала. В ней я и поеду в Кират, — сказала Крофт, краем глаза посмотрев на куртку, и сев в кресло.
Нажав на кнопку системного блока, Лара стала ждать, пока загрузится компьютер.
— Не делай этого! Смирись с этим! — по левое плечо от Лары послышался голос, отдалённо напоминающий её собственный.
Лара вздрогнула, резко обернулась и вскрикнула:
— Кто здесь?
— Не делать этого? Думаешь, если Ваас исчез, то он больше не вернётся? — снова послышался голос Лары, только уже по правое плечо.
Лара повернулась вправо, но снова никого не увидела.
— Цирроз печени в разы лучше неизведанности. А вдруг ты будешь заживо погребена под лавиной? — сказал голос слева.
— Эй! Я вообще-то трезвая! — Лара повернулась влево.
— Ага, и вдобавок к циррозу, ещё и постоянные галлюцинации с беспробудным пьянством. А что если у неё всё получится? Она найдёт Шангри-Ла и забудет кошмары прошлого? — сказал голос справа.
Крофт медленно повернула голову к монитору, и положила руки на клавиатуру.
— У неё уже что-то идёт не так. Она бросила пить и почему-то стала слышать голоса в своей голове. На алкогольное опьянение это не спишешь! — сказал голос слева.
— Я это спишу на ломку и побочное действие от таблеток, если вы не заткнётесь, — сказала Лара, глядя в монитор.
Голоса утихли и Лара ещё полминуты посидела в полной тишине, прежде чем сказать:
— Спасибо! — сказала она в пустоту. — Ну вас нахер! Надо быстрей приступать к поискам, пока моё психическое состояние не ухудшилось, — она начала выбивать на клавиатуре надпись: «Авиабилет из Лондона в Кират».
========== Глава 4. Не особо тёплый приём ==========
Из-за отсутствия прямого авиасообщения между Великобританией и Киратом, Ларе пришлось лететь сначала в город Патна, который находится в Индии, а оттуда уже пересесть в региональный самолёт до Кирата.
Закинув свой рюкзак с исследованиями в багажный отсек, Лара уселась на своё место, возле иллюминатора.
Во время ожидания вылета из Патны, Лара в самолёте обратила внимание на шесть человек азиатской внешности в синих куртках со странной золотой эмблемой на спине. Эти люди шли в конец самолёта, и Лара проводила их взглядом.
Когда самолет, наконец, начал взлетать, англичанка заметила, что кроме неё и шестерых мужчин в синих куртках, в самолёте больше никого нет.
Во время полёта, Крофт несколько раз поворачивала голову в сторону своих попутчиков. Те сидели и о чём-то перешёптывались, и явно нервничали.
«Могу поспорить, это либо контрабандисты, либо просто индийские беглецы. Если бы это были обычные туристы или археологи-психопаты, они бы так не нервничали», — подумала Лара, повернувшись к иллюминатору.
Когда самолёт подлетал к аэропорту Кирата, Лара посмотрела в иллюминатор и окинула взглядом Гималаи, среди которых и расположилась крохотная страна под названием Кират.
Самолёт приземлился в единственном на весь Кират аэропорту. Лара отстегнула ремень безопасности и уже засобиралась покидать самолёт, как вдруг она заметила в иллюминаторе целую толпу местных солдат в красных штанах и серых кителях.
Англичанка снова посмотрела на мужчин в куртках, которые тоже внимательно всматривались в иллюминатор и на этот раз они чуть ли не на весь самолёт кричали что-то на санскрите.
«Похоже, бойцы армии Кирата решили организовать мне и моим шестерым попутчикам тёплый приём», — подумала Лара, посмотрев снова в иллюминатор.
И действительно. В этот момент в самолёт ворвались солдаты с винтовками в руках. Один солдат подошёл к Ларе, и направил на неё дуло своей винтовки. Лара молча подняла руки, и продолжила сидеть на своём месте.
Краем глаза, она заметила, как всех шестерых попутчиков вывели из самолёта. Солдат, державший Лару под прицелом, кивнул в сторону выхода, продолжая держать перед ней винтовку. Девушка послушно встала из-за своего места, и, продолжая держать руки поднятыми, начал выходить из самолёта.
«Хорошо, что хоть сразу не пристрелил! В таких случаях на большее рассчитывать не приходится. Если ты в чужой стране, и тебя выводят из самолёта под дуло автомата, то чувства геройства сразу пропадают», — подумала Лара, выходя из самолёта.
Спустившись с трапа, и пройдя немного по дороге, Крофт почувствовала сильный удар в спину, отчего тут же упала на землю.
— Нет, Пол, я не могу приехать на твою вечеринку, — где-то рядом послышался мужской голос.
Лара приподняла голову, но смогла увидеть только коричневые лакированные туфли и тёмно-розовые брюки. Лицо человека, который не может съездить на вечеринку, она увидеть не смогла.
— Ну, во-первых: твои вечеринки мне уже надоели. Сплошь и рядом однообразие! — человек продолжил говорить. — А во-вторых: я сам себе устроил вечеринку в аэропорту. Да, я всё-таки решился лично приехать встретить самолёт с бойцами Золотого пути. Ладно, сам развлекайся в своём гадюшнике. У меня руки заняты паспортами.
Человек сделал пару шагов в сторону, и остановился справа от Лары.
— Вы бы хоть для приличия имена поменяли бы, — снова начал говорить человек, — прилетели, такие деловые, и даже не додумались, что ваши имена здесь уже всем давно известны. Ваши рожи уже давно лежать в досье как самые опасные изменники родины, которые давным-давно сбежали отсюда, а теперь решили вернуться, и помочь Золотому пути.
На секунду человек замолчал, а потом с удивлением в голосе продолжил:
— Кто-кто? Этот паспорт уж точно не может быть фальшивкой. Эту фамилию я буду помнить всегда: Крофт! Кто здесь Лара Крофт?
Лара снова приподняла голову и сказала:
— Ну я!
В этот момент Лара почувствовала, как её грубо взяли за плечи и поставили на ноги.
Она увидела перед собой человека азиатской внешности, со светлыми волосами выбритыми висками, и в розовом пиджаке. Это был Пэйган Мин, король Кирата.
«Надо же! Сам король Кирата приехал меня встретить! Велика честь!» — подумала Лара, глядя на Пэйгана.
— Чем-то ты на него похожа, — улыбнувшись, сказал Пэйган. — Скажи мне, ты случайно не родственница Ричарда Крофта?
— Я его дочь, — с волнением в голосе, сказала Лара.
— Надо же! — воскликнул Пэйган и обнял Лару. — Ричард про тебя рассказывал без умолку. И я всё равно умудрился потом забыть твоё имя. Вот только фамилию запомнил.
«Только фамилию знаешь? Всяко лучше. Я, вот, иногда забываю и свою фамилию, и имя…. Иногда даже дату рождения», — подумала Лара, по-прежнему находясь в объятиях.
— Что же ты тут забыла, золотце? Неужто приехала в Кират навестить бедного короля, который был верным соратником в экспедиции твоего отца? — отпустив Лару, спросил Пэйган.
— Круче! Я приехала на поиски Шангри-ла! — с уверенностью сказала Лара.
Пэйган, не переставая улыбаться, покивал головой.
— Ты приехала закончить дело отца? Мило! — сказал король. — Ричард тоже в своё время приехал в Кират на поиски этой страны.
— Да… Я в курсе… — Крофт перевела взгляд на людей в синей форме, которые до сих пор лежали припечатанные лицом к земле.
— Оу… — Мин тоже перевёл взгляд на людей в синей форме. — Извини за беспорядок. Золотой путь… шайка бандюг, которые считают, что лучше всех знают, как управлять государством. Опасные люди! С такими мы достаточно строги!
После этого Пэйган медленно развернулся и направился к ближайшему солдату. Подойдя к солдату, король сказал ему:
— Отправьте их в Дургеш. Не портите впечатление от Кирата нашей дорогой гостье.
После этого, Мин достал телефон и начал медленно расхаживать туда-сюда: