— Привет, — поздоровался Александр, он нисколько не изменился, его акцент тоже, — как делишки?
Вопрос был в самую точку, я пробурчал, замечательно, он поцеловал Мари-Пьер, словно галантный любовник, слегка коснувшись ее губ своим огромным ртом, окруженным бородой, вот свинья, мне все в нем было омерзительно, его голос напоминал одну из кукол в «Маппет-шоу» [75], кряхтящего и блеющего старика, я рванул с места в карьер, аж шины завизжали, вперед, ребятки, радио орало на полную громкость, Going to a go go, пели «Роллинги» [76], и эта жирная тварь стала подпевать во всю глотку, to a go go, мы еще не приехали, а он меня уже достал.
Клуб располагался на маленькой улочке позади Шатле, улучив момент, я знаком спросил Мари-Пьер, дал ли он ей деньги, мол, чего тянет? Но она нахмурилась, положись на меня, и перед входом в здание прошептала что-то ему на ухо, он остановился, ну, конечно, какой же я рассеянный, и вытащил конверт, кто примет мой подарочек? У Мари-Пьер карманов не было, так что я протянул руку, спасибо, давай мне. Двойная ставка сутенера. Иуда, тот хотя бы Христа предал, а ведь это была моя любимая. Александр позвонил, «Ресторан-клуб, вход только для пар», и нам открыла хозяйка в мини-юбке.
Честно говоря, я ожидал увидеть гнусную дыру, обшарпанную комнату с рядами кроватей, развратников в тогах, сатиров с телками, но нет — войдя, мы отдали пальто гардеробщику, а хозяйка зашла за стойку и записала наши имена в журнал, Гастон и Мари-Пьер, сказал я, Александр с ней расцеловался — как поживаешь, моя кошечка, как дела, и вообще все выглядело нормально, во всяком случае, на первый взгляд, подруга Александра была одета хоть и сексуально, но не вызывающе, а внутри заведение напоминало самую обычную дискотеку — бар, лазерная цветомузыка; ну что, спросил Александр, протягивая наши карточки, выпьем по маленькой?
Мы сели за стол, единственное, в чем я был уверен на данный момент — здесь тепло; у них тут отлично топят, повторил я Мари-Пьер, на разные лады, чувствуешь, как тепло, наверное, у них хорошее отопление… наша соседка на банкетке справа вытащила член из штанов своего спутника и начала медленно массировать, целуясь с ним взасос, вот увидите, комментировал наш «гид», мы славно оторвемся, пары все прибывали, Александр встал и направился к бару, я был уже слегка навеселе, диджей завел подборку медляков, потом боров вернулся и, нагнувшись ко мне, прошептал, указав на свою подругу: пригласи ее потанцевать. А сам взял Мари-Пьер за руку и утащил в середину, идем, мой ангелочек, потанцуй с папулей, мне казалось, мои ботинки налились свинцом, я тоже поднялся, ее звали Карин, черт побери, это не могло быть хуже приключения со старухой в Альфорвилле, все вокруг целовались и лапали друг друга, словно часа в четыре утра в финале какой-нибудь угарной вечеринки, а было всего одиннадцать, Александр дергался, не слыша ритма, в бликах цветомузыки его отражение в зеркале напоминало огромного нелепого клоуна, Hey Jude, don't make it bad [77], вы здесь впервые, спросила меня Катрин, сначала это шокирует, но атмосфера быстро располагает. От нее приятно пахло, духи были незнакомые, и вдруг я ужасно захотел танцевать, вообразить, что мне лет четырнадцать и я в первый раз флиртую с девушкой, захотел прижаться к ней и рассказать про свои горести, Take a sad song and take it better [78], но тут Александр подал нам знак — за работу, детки, не теряйте времени, пора заняться делом, и мы пошли за ним в альковы любви.