— Не-не-не-не-не-е-е-е! — помотала головой девушка.
И каждое «не» в ее экспрессивном ответе звучало чуть больше предыдущего.
— Ой, да ладно тебе, — прыснула подружка, поудобнее устраиваясь в плетеном кресле летней веранды уютного кафе в центре города. — Зажралась ты, мать, совсем уже. Парень хорош, явно при деньгах, да еще и на неплохой тачке. Это «небожительнице»…
Мышкина фыркнула. Чуть нервно. Но искренне. Лика как никто умела так произнести это слово, что удержаться от смеха было просто невозможно. Она всегда была «той еще язвой». И совсем недавно свой талант продемонстрировала столь ярко, что сердце Александры до сих пор «сжималось» от мысли кому именно.
— … Мне вот и такой сойдет! — припечатала подруга.
Журналистка только головушкой бритой покачала. «При деньгах», «на тачке»… как же! Вот уж на что синеволосой красотке, чуть картинно развалившейся в кресле напротив, эффектно закинув одну загорелую ножку на другую, было всегда плевать с глубокой колокольни.
— Все хорошо, Саш?
Мышкина подняла взгляд на собеседницу. Веселости в глазах подруги не осталось и следа. Казалось бы, вот миг назад она беззаботно покачивала стройной ножкой, производя впечатление прожигающей жизнь «куколки», а уже через секунду всем своим видом она изображает внимание и готовность выслушать. «И все это искренне!» — в который раз поразилась девушка метаморфозам известной в империи телеведущей.
В свое время она просто пришла в одну из телекомпаний ее отца и довольно быстро получила собственную передачу. Лишь затем она пришла к подружке похвастаться своими успехами. В этом была вся Лика…
Мышкина чуть неуверенно улыбнулась. Взгляд ее вновь упал на злосчастный конверт, что вот уже минут пятнадцать омрачал ей жизнь… Впрочем, предчувствие чего-то очень нехорошего поселилось в ней еще в тот миг, когда она увидела на экране комма измученное лицо Волконского, покрытое слоем пыли и украшенное несколькими кровоподтеками. Как реагировать на столь несвойственный «небожителям» образ Саша сообразила не сразу.
— П-привет… — наконец неуверенно выдавила из себя.
Волконский явно развеселился. Впрочем, особых сил на эмоции у него, кажется, не осталось. Все-таки коллеги «поддержали» его очень качественно. Пришлось даже нанести визит целителю полигона, чтобы сесть за руль без риска вырубиться за «баранкой».
— Уж* ты мне не рада? — все же решил спародировать удивление он. — А я по тебе так скучал. Желаю видеть тебя!..
Мышкина вздохнула. Мысленно. О том, что такие звонки поступать будут время от времени, она догадалась в тот миг, когда формально совладельцем империи ее отца стал Волконский. Да, вот так просто. Одним росчерком самой обыкновенной пластиковой ручки на листах контракта, разложенных по капоту древнего «Империала». Отец решил, что поделиться тремя процентами акций Павлу будет куда дешевле, чем отдать Архиповым все. И это выбор он дался ему очень легко! Саша впервые за несколько лет видела, как лицо хозяина медиаимперии в самом прямом смысле сияет от счастья…
«Ой!» — емкое определение буквально вынесло из головы девушки все лишние мысли. Если она видит Павла, то и он… Мышкина невольно опустила взгляд вниз. В такой ситуации оставалось лишь порадоваться, что крепкая троечка прикрыта пусть и не самыми плотными, но все же кружевами.
— Как скажете, господин… — ответила она ровно, постаравшись взять себя в руки.
«Да какого черта он вообще звонит по личному каналу, да еще и в режиме видеосвязи⁈» — «поддержала» журналистку злая мысль, перебившая легкую досаду от того факта, что она и сама растерялась, увидев на экране имя контакта «Павел Волконский».
С другой стороны, судя по взгляду клановца, она с тем же успехом могла бы быть и в полном неглиже. Тому явно было не до чьих-то там прелестей.
«Эй, аккуратнее будь!» — напомнила сама себе девушка, едва собеседник дал отбой. Не стоит забывать о том, что ее отец подписал еще кое-какие бумаги. Пока лишь о намерении принести оммаж младшей ветви Волконских. Да, обязательства в вассальной клятве он на себя не принял. Сам договор был нужен только затем, чтобы Павел свет Анатольевич мог с полным правом произнести всего два слова: «мои люди». Однако девушка дурой не была. И прекрасно видела, как просияло лицо отца от мысли, что он сможет заняться любимым делом без нужды отбиваться от многочисленных попыток перехватить управление лакомым активом со стороны самых разных сил. И тот факт, и «десятина» в общую казну, не считая долю главы ветви, его ничуть не стеснит! В общем, будущего сюзерена дразнить неприкрытыми телесами, пожалуй, не стоит. «А то ты против!» — как всегда не вовремя пискнул предательский голосок где-то в недрах души. «Ой, все!» — ответила ему Мышкина и побежала собираться.