Пытаясь объяснить сей факт, ученые поначалу выдвинули версию о том, что Подземный Град создали представители внеземной цивилизации, использовавшие его в качестве научно-исследовательской базы для изучения Земли и ее обитателей.
Однако тщательное изучение подземелий привело ученых к однозначному выводу: Подземный Град периодически достраивали и перестраивали жившие в нем представители одного из подвидов человека разумного.
Доселе наука знала всего два его подвида: Homo sapiens neanderthalensis (неандертальцы) и Homo sapiens sapiens (люди). Однако оказалось, что наряду с неандертальцами и людьми вид Homo sapiens включает в себя еще один подвид, к которому и относились жители Подземного Града.
Поскольку он был расположен приблизительно там, где, по мнению древних греков, находилась легендарная страна-рай под названием Гиперборея, то и народ, населявший некогда Подземный Град, исследователи стали называть гиперборейцами. По-научному их подвид теперь именовался Homo sapiens hyperboreus.
Гиперборейцы имели высокий - до трех метров! - рост и худое, не обремененное массивными мышцами тело. Череп у этих гигантов по сравнению с черепом людей имел более высокий и округленный свод, прямой, широкий и гладкий (без надбровных дуг) лоб и острый подбородок, резко выступающий вперед. Продолжительность жизни представителей подвида Homo sapiens hyperboreus была намного больше, чем у неандертальцев и людей, составляя в среднем двести лет.
Скота и домашних животных у гигантов не имелись, если не считать таковыми крыс, пришедших в подземелья вслед за гиперборейцами. Питались гиперборейцы выращенными в подземных теплицах грибами и большими белыми червями, живущими в тщательно удобряемых земляных грядках.
Эксперты быстро сошлись во мнении, что причиной того, почему гиперборейцы забрались столь глубоко под землю, стало оледенение. А вот в том, каким образом гиганты построили Подземный Град, специалисты смогли разобраться лишь после проведения масштабных исследований.
Их результаты потрясли ученых. Выяснилось, что гиперборейцы с помощью излучаемых их мозгом колебаний могли по желанию придавать веществу какую угодно форму. Используя столь простой способ обработки материалов, гиперборейские строители создавали подземные улицы и площади, окруженные домами и храмами.
Такое открытие полностью разрушило теоретическую основу учения об антропогенезе.
Оное утверждало, что для эволюции у сапиенсов имелись только два пути: 1) наращивание физической силы (этим путем направились в эволюционный тупик неандертальцы); 2) наращивание силы ума (по этому пути двинулись к звездам люди).
А оказалось, что у сапиенсов имелся еще один путь - путь наращивания физической силы... самого ума!
Узнав об открытии Подземного Града, туда дружно ринулись, предвкушая массу интересных находок, представители разных наук. Увы, чем больше они изучали гиперборейскую культуру, тем больше впадали в уныние.
Во-первых, понять физическую суть используемого гиперборейцами способа работы с материей ученые не смогли, несмотря на огромные усилия, предпринятые научным миром Земли и Унии.
Во-вторых, в Подземном Граде не удалось отыскать никаких литературных, научных или философских трудов. Большинство написанных гигантами текстов, которые удалось расшифровать ученым, возвеличивали доблесть гиперборейских владык, их родственников и придворных.
Также потерпели неудачу и все попытки найти в Подземном Граде образцы хотя бы мало-мальски сложных инженерных решений. Обладая возможностью преобразовать вещество в любую форму, гиперборейцы не утруждали себя созданием каких-либо механизмов. И пиком их технической мысли стали простейшие вентиляционная и водопроводная системы, позволяющие обеспечивать подземелья воздухом и водой.
Одним словом, исследование учеными гиперборейского поселения совершенно не оправдали их радужных ожиданий.
И лишь сотрудники Академии архитектуры не переставали восторгаться Подземным Градом, чья застройка не имела аналогов среди городов, созданных людьми. Именно поэтому среди специалистов, занимающихся исследованием Подземного Града и его подготовкой к превращению в туристическую Мекку, имелось немало представителей вышеупомянутой Академии.
4
Одной из ее сотрудниц, направленных работать в Подземном Граде, была Хина Даль - жена уже знакомого нам Даниила Даля, обладательница твердого характера и прекрасных золотистых волос.
Наша героиня только что покинула Подземный Град, проведя там шестнадцать часов, выполнив множество заданий и чудовищно устав. И единственной ее мечтой сейчас являлся сон.
Но, подлетая на аэроцикле к жилому блоку лагеря, Хина вдруг вспомнила, что обещала мужу связаться с ним, как только она выберется на поверхность.