Тем не менее, Бо знал, что почувствовал в Энни в тот момент, когда они стояли так близко друг к другу, и она забирала у него крошечную рождественскую елку. Возможно, она это почувствовала. Возможно, действительно знала.
Что же… у него есть три дня, чтобы это выяснить.
— У тебя дома есть какие-нибудь украшения? — спросил он Энни, когда она вывела машину за ворота фермы рождественских елок. — Твоя елка великолепна, но со звездой на верхушке она будет еще красивее.
Энни покачала головой.
— Нет. У меня никогда раньше не было рождественской елки, так ч особо не утруждалась. Но я бы предпочла что-нибудь попроще — только гирлянду и звезду. Ничего сложного.
— Так ты минималист, — рассмеялся Бо. — Ну, я это уважаю. Дай мне знать, если я смогу уговорить тебя на какую-нибудь мишуру или что-то в этом роде.
К его удивлению, Энни присоединилась к его веселью.
— Думаю, я не против небольшого количества побрякушек, — сказала она. — Просто хотела бы иметь возможность увидеть дерево под всем этим!
— Эй, это твоя елка, — ответил Бо. — Мы можем украсить ее так, как тебе нравится. Возможно, мои вкусы немного преувеличены, но, скорее всего, это из-за того, что мои племянницы и племянники диктуют мне свои предпочтения. Я потерял из виду все, что оставляет видимой хотя бы малую часть дерева.
— У тебя довольно большая семья, да? — спросила Энни, когда завернула обратно в город. — Это звучит… действительно мило.
Бо кивнул, хотя что-то сжалось у него в груди от легкой нотки тоски в голосе Энни. Тогда, на ферме, он почувствовал в ней такую же печаль, и это заставило его постесняться спросить о ее собственной семье.
Возможно, у нее остались какие-то болезненные воспоминания. Все его инстинкты подсказывали ему утешить ее, сказать, что его семья теперь принадлежит и ей, но он понимал, что, вероятно, будет лучше не торопиться и позволить Энни рассказать ему о себе в ее собственном темпе.
— Да, — сказал он. — Две сестры, и у каждой по трое детей. Две девочки и четыре мальчика, и все они сами по себе — сущие ангелы, пока не оказываются в одной комнате. Я вижу их всего несколько раз в год и не знаю, как они справляются с ними в остальное время. Они вечно во что-то вляпываются, носятся повсюду, наводят на нас ужас. Однажды я научил старших кататься на коньках, и позвольте мне сказать… мне повезло, что они такие милые.
Энни тихо рассмеялась.
— Значит… ты крутой дядюшка?
— Крутой звучит немного с преувеличением, но мне нравится думать, что за эти годы у меня с ними сложились определенные отношения, — сказал Бо, с нежностью думая о своих племянницах и племянничках, которые всегда вызывали у него желание иметь собственных детей.
— Я всегда мечтала научиться кататься на коньках, — произнесла Энни после небольшой паузы.
— Ты так и не научилась?
Энни покачала головой, на ее лице отразилась все та же печаль.
— Я… нет, не научилась. Наверное, я… ну, в тех местах, где я выросла, большую часть времени было недостаточно холодно для этого. Только переехав сюда, я оказалось в таком месте, где достаточно снега и льда.
— Тогда, может быть, тебе пора научиться, — сказал Бо, поворачиваясь на сиденье, чтобы на нее посмотреть. — Как ты знаешь, у меня есть некоторый опыт работы учителем.
Энни взглянула на него.
— О… думаю, мне уже слишком поздно учиться.
— Никогда не поздно, — сказал Бо, услышав энтузиазм в собственном голосе. — Обещаю… ладно, возможно, ты не заработаешь олимпийское золото, но, по крайней мере, сможешь освоить базовые элементы.
Он заметил, как на лице Энни отразилась короткая внутренняя борьба. Она открыла рот, но затем решительно кивнула.
— Хорошо. Я в деле. — она одарила его улыбкой, прежде чем включить сигнал поворота. — Я знаю место. Поехали.
Бо не смог сдержать ухмылку, которая расползлась по его лицу… хотя он и не хотел. Ему трудно было сдерживать глупую улыбку каждый раз, когда смотрел на Энни. Она была именно такой, какой он когда-либо мечтал видеть свою пару.
Ее красота, ее улыбка… какой бы застенчивой она ни была… ее чувство юмора, доброта ее сердца, сквозившая в каждом движении, в каждой блестящей зеленой крапинке в глазах… казалось, все это проникало в самую его душу.
Не говоря уже о других частях тела.
Бо всегда знал, что в поиске своей пары важен физический аспект. Он подумал, что Энни прекрасна, с того самого момента, как впервые увидел ее. Но теперь…