ГИППОПОША И ПРЕКРАСНАЯ ЛИЛИ
Сказка
Под жарким солнцем Африки медленно катит свои мутные воды река Нил.
По берегам реки изобильно растут деревья, кустарники, сочные травы.
Там, где Нил широко разливается, образуются мелководья. В этих местах живёт множество бегемотов, крокодилов, змей и птиц.
Каждый день к удобным отмелям приходят на водопой стада слонов, буйволов, антилоп, а также львы, шакалы и другие обитатели окрестных земель.
В один прекрасный солнечный день у бегемотихи-мамы, живущей вблизи водопоя, появился сыночек. Маленький бегемотик, очень похожий на большую розовую сардельку. Он сразу же всплыл на поверхность, чтобы глотнуть воздуха. Глотнул - и сразу к мамочке попить молочка. И так - каждую минуту: Туда - сюда, туда- сюда!
Бегемотиха-мама не сходила с места и зорко следила, чтобы никто даже близко не подходил к её малышу! Крокодилов она отгоняла, чтобы они малыша не сожрали, а бегемотов - чтобы малыш с первых же дней хорошо запомнил, кто его мама, ни с кем бы её не перепутал.
Своего сыночка бегемотиха полюбила с первой же минутки и ласково называла его ГиппопОшей.
Малютка Гиппопоша сначала весил 45-50 килограмм (примерно как взрослая свинья), но быстро рос и набирал вес. К совершеннолетию - лет через восемь - он будет весить не меньше своей мамаши (4500-5000 килограмм!).
Гиппопоша быстро взрослел и теперь уже мог пробыть под водой без воздуха почти 30 минут.
В свои семь лет он был очень симпатичным юным бегемотом. Девочкам-бегемотихам Гиппопоша очень нравился. Каждая из них надеялась, что через год, когда ему придёт пора уходить от мамы, чтобы создать свою собственную семью, Гиппопоша выберет в спутницы жизни именно её.
Но Гиппопоша был необычным бегемотиком. Он всё время мечтал о какой-то недоступной ему красивой и интересной жизни. И во снах видел себя стройным, лёгким в движениях, грациозным и прекрасным, как антилопа, существом.
А откроет глаза - вокруг него в грязной воде крокодилы, змеи, неповоротливые бегемоты и всякая мелкая дрянь - тьфу! Из-за этого он очень огорчался.
На воле бегемоты всю прохладную ночь кормятся на берегу тростником, другой зеленью, а на рассвете возвращаются в воду, где дремлют весь день или же бродят по дну на мелководьи.
Однажды на рассвете, возвращаясь после кормёжки, Гиппопоша вышел к привычному месту на реке и замер от восхищения:
Изящная, тонконогая, с огромными глазами молоденькая антилопа пришла сюда на водопой. Сделав несколько глотков, она поднимала свою прекрасную головку и оглядывалась внимательно вокруг. С нижней губы в реку падали капли воды.
Стадо антилоп вышло к соседнему водопою, а эта юная антилопа - из любопытства - одна пошла к воде по незнакомой тропинке.