Где-то внутри недовольно заворочалось чувство гордости, подспудно задевая раздутое самомнение. Досада охватила сознание. Как же, отпустил, не догнал, не покарал. А ведь именно эта парочка ублюдков является одной из первопричин гибели моего мира и Кальмалийской империи в частности! Зубы невольно скрипнули от того как сильно я их сжал. Пришлось сделать несколько глубоких вдохов, и только после этого ясность ума вернулась ко мне. Нет, я делаю всё правильно. В моём положении было бы глупо рисковать собой и людьми. Шанс на успех слишком мал, даже, несмотря на то, что враг измотан и ослаблен. К сожалению, но на территории кратеров этой парочке ничего не угрожает, в то время как мне и моим людям, пришлось бы воевать за каждый пройденный метр в сторону противника. Пусть крысы бегут. Мы всё равно с ними ещё встретимся.
Естественно, что опасность кратеров далеко не единственная причина для того чтобы отпустить врага. Будь это так, вероятно, я бы наплевал на неё и рискнул. Рискнул собой, рискнул своими людьми. Слишком уж принципиален вопрос смерти тёмных. Но как я и сказал, опасность не единственная причина моего решения. Академия, вот она, наиболее важная причина такого моего решения. Маги, которые сюда прибыли, должны быть подготовлены. Они часть армии Российской Империи, часть щита, который должен принять на себя атаку недругов. И раз уж мне так повезло, что мне достались кальмалийцы, так ещё и заклинатели бурь, то почему бы мне не сделать свою работу по высшему разряду? Да и императора нужно уже выписать с больничного наконец.
Во внутреннем дворе Академии собралось большое количество народа. Две строительные бригады, почти весь преподавательский состав, ну и, конечно же, студенты. Маги тут были исключительно в качестве зрителей и зевак, очень уж им было скучно. После прошедшей битвы едва ли не каждый студент и преподаватель оказались временно лишен своих способностей, ввиду чего учёба застопорилась. Ну не хватает местным учителям опыта и знаний как провести занятия без использования силы. Они по сути сами не далеко ушли от своих студентов. Стоит ли говорить, что рабочим не очень нравилось, что на них глазеют, и тем самым отвлекают работы.
— Чёрт, мало того что приходится работать руками, вместо того чтобы с помощью техники всё возвести, так ещё и пялятся все кому не лень, — пробурчал один из рабочих, остановившийся на передышку во время процесса переноски очередного каменного блока.
— И не говори, — буркнул в ответ его напарник, с которым они вместе и тащили материал для будущей стены.
— Не зря наш начальник говорит, что от этих магов никакого проку. Если б они были сильные, зачем бы им понадобилась наша помощь? — пробурчал первый, после чего похлопал себя по груди и раздосадовано вздохнул. — Ну что за день то дрянной такой, сигареты забыл.
— И как бы ты их тут зажёг? — насмешливо хмыкнул его напарник, наслаждаясь страдальческим видом приятеля. — Зажигалки-то и сигареты, того, тю-тю!
На лице у курильщика на мгновение застыло выражение полного непонимания. А вот затем пришло осознание!
— Да чёрт побрал бы эту дыру!
Бедолага, лишившийся возможности покурить ещё секунд десять попинал землю, после чего просто взял и сел на каменный блок, который они с приятелем тащили.
— И шага больше не сделаю, пока не покурю. Вот ты не куришь, найди мне сигареты и огонь.
— Э-э, — возмутился его напарник. Однако вскоре это возмущение вдруг резко переросло в хохот, когда на глазах рабочего местный возмутитель спокойствия неожиданно упал с камня, на котором восседал.
— Какого⁈
Каменный блок, который эти двое тащили, вдруг по какой-то причине решил, что ему не место там, где его оставили, и он пополз себе дальше. Ну, или поскользил. Кто его знает, каким таким способом камни сами по себе передвигаются?
— Ну, дела…- только и смог что выдавить из себя бедный курильщик, когда поднявшись на ноги, увидел как десятки каменных блоков скользят по земле к месту разрушенной стены и уже там сами, без чьей-либо помощи встают на место.
— Хочешь курить?- вдруг раздался грубый, каркающий голос рядом с ошарашенным строителем.
Работяга дёрнулся от неожиданности, но ругаться не стал. Он обернулся и увидел перед собой странного седовласого мужчину в очень необычных одеждах. Тот протягивал ему трубку. Курительную трубку!
— Спасибо, — искренне поблагодарил рабочий незнакомца, принимая презент. — А-а…
— Огонь,- понимающе хмыкнул незнакомец, после чего протянул в сторону мужчины палец, с которого сорвалась крупная искра. Та отправилась прямиком в трубку. — Кури и отдыхай.
— А как же работа? — возмутился напарник курильщика.
— Я сам всё построю, а вы можете отдыхать, — отмахнулся от его слов незнакомец, после чего взмахнул руками, и со склада в сторону пролома поползла новая партия камня.
Пара работников строительной бригады так и осталась стоять на месте, ошарашенная случившимся, а вот маг пошёл к стене. И чем ближе он приближался к ней, тем меньше становился пролом. Маг буквально за минуты делал то, на что у двух бригад рабочих ушли бы целые сутки!
— Вот это я понимаю, маг! Всем магам маг! — выдохнул курильщик целое море дыма из лёгких. — Мало того что сам славный малый, так ещё и как силён. Нет, точно дурак наш начальник, надо было ему ляпнуть такую глупость. Вот ты веришь нет, я с детства магом мечтал стать.
— Ох и молчал бы ты уже…
Толпа студентов и учителей медленно вливалась в большую аудиторию. Хотя какая это аудитория, настоящий античный амфитеатр на полтысячи слушателей. И откуда он только взялся? Ни студенты, ни преподаватели не могли вспомнить, чтобы они хоть раз видели такое интересное, крупное помещение в стенах Академии. Впрочем, они и своего нового сопровождающего до поры до времени не видели. А ведь увидь они его, точно бы не забыли. Очень уж он был колоритным человеком.
— Проходим, проходим, не задерживаемся в дверях, — поторапливал всех лысый пузатый мужичок в очень странном халате до пола. — Преподаватели, прошу на первый ряд, не на второй, на первый!
Спустя некоторое время толпа всё же расселась по своим местам, но тишина так и не наступила. Всем было очень интересно, кто этот новый человек, почему он командует, куда он их привёл и чем им предстоит заняться.
— ТИШИНА! — вдруг прогремел рокот грома под потолком амфитеатра. — Вот так-то лучше.
Удивительно, но гремел не гром, а человек. Хотя некоторые студенты в это так и не поверили. А зря.
— Можете называть меня господин Гром, — представился полноватый мужчина в халате, не скрывая улыбки на лице. — Отныне я занимаю должность проректора по теоретической подготовке в Академии. И раз уж все вы на некоторое время утратили способность творить магию, мы займёмся вашей теоретической подготовкой. Загляните под ваши столы, там вы найдёте учебное пособие и тренировочные материалы. Да, преподаватели также обязаны заняться этим. Уж извините, но там, откуда я родом, уровень мастерства студентов превосходит ваш. Как по мне, это позор. Нужно подтягивать знания.
— Извините, — раздался голос из зала.
— Да-да, — всё также улыбаясь махнул рукой Гром, позволяя говорить смелому студенту.
— Но тут ведь пряжа, просто много пряжи и инструкция по вязке. Разве это учебные материалы?
— А ты что думал? Что Академия предоставит вам сложные артефакты, имитирующие энергетические нити? Бери клубок в руки парень и начинай творить. Я хочу увидеть в твоем исполнении настоящее чудо!
Поначалу на слова господина Грома основная масса студентов, да и преподавателей ответила смешками. Но затем в амфитеатр зашёл ректор. Когда он похвалил нового проректора, а также упомянул, что и сам когда-то так тренировался, все перестали улыбаться и начали изучать брошюры. А вот уже после изучения последних, у многих пропал даже намёк на хорошее настроение. Ведь чем дальше, тем сложнее были узоры, которые предлагалось студентам создать из пряжи.