— Идея отличная. — Он улыбнулся ей и подвинулся чуть ближе. — Я уверен, что и статья выйдет замечательная.
Его взгляд заставил ее почувствовать себя самой чудесной девушкой на свете. Он такой красивый, а эта его улыбка…
Джули еле досидела до конца уроков. Ей не терпелось скорей приступить к работе.
Когда наконец прозвенел звонок, она кинулась в библиотеку, надеясь, что у библиотекаря мистера Ригса найдется свободная минутка, чтобы поговорить с ней.
В библиотеке сидело всего шесть человек. Мистер Ригс читал журнал.
— Мистер Ригс, у меня к вам просьба, — сказала Джули.
Высокий, лысоватый библиотекарь улыбнулся ей.
— Пожалуйста, чем я могу помочь?
Джули объяснила, что она новый комментатор школьной газеты.
— Моя первая статья будет о библиотеке.
— Замечательно! — просиял мистер Ригс. Он вышел из-за конторки, направился к одному из незанятых столов и знаком пригласил Джули садиться. — Что конкретно ты хотела бы узнать?
— Расскажите, пожалуйста, как отбираются книги для нашей библиотеки, — попросила Джули, доставая ручку и блокнот.
— Это довольно длительный процесс. — Мистер Ригс подробно объяснил, как сотрудники библиотеки изучают каталоги школьной литературы, учебные программы и книжные обозрения, а затем составляют списки возможных заказов для издательских фирм.
Время от времени Джули задавала библиотекарю вопросы, делая попутно кое-какие пометки в блокноте. «В конце концов это почти то же самое, что быть репортером новостей», — подумала она.
— После того как наши сотрудники составляют предварительный список литературы, мы посылаем его на обсуждение в библиотечный совет.
— Библиотечный совет? — повторила Джули. — Я никогда о нем не слышала. А кто в него входит?
— Четыре преподавателя, четверо родителей, два работника администрации и представитель школьного комитета.
— И ни одного ученика?
— Нет, а что? — Мистер Ригс удивленно посмотрел на Джули, как будто она задала совершенно идиотский вопрос.
— Значит, книги отбирает совет? — подсказала Джули.
— Не совсем. Они только имеют право вычеркнуть какие-то книги из списка, а добавить к нему ничего не могут.
Мистер Ригс взглянул на двух девушек, подошедших к конторке с учебниками в руках.
— Прости, придется вернуться к своим обязанностям. Я освобожусь через пару минут.
— Ладно. — Джули попыталась собраться с мыслями. Что-то тут не так. Школьной библиотекой пользуются только ученики. Почему же они не включены в совет? Им наверняка есть что сказать о том, какие книги нужны для занятий. Должен быть какой-то способ поставить совет в известность об их запросах.
Мистер Ригс снова сел рядом с Джули.
— Что еще ты хотела бы узнать?
— А если ученику понадобится книга, которой в библиотеке нет? — спросила она.
— Возможно, мы постараемся приобрести ее в следующем году, но это маловероятно. Обычно мы отбираем книги, рекомендуемые учителями или соответствующие программе обучения. Книги ведь очень дорого стоят. Поэтому нам приходится действовать в рамках школьного бюджета.
«А мнение учеников не стоит того, чтобы на него обратили внимание?» — подумала Джули, закипая. Она сжала губы, пытаясь сдержаться и не наговорить грубостей. Может, она просто чего-то не поняла?
— Но ведь должны же ученики принимать хоть какое-то участие в отборе книг? — настаивала она.
— Совсем не обязательно, — покачал головой мистер Риге. — В общем-то большинство ребят и понятия не имеет о том, как это делается.
— Зато они имеют представление о том, что им нравится читать, — возмутилась Джули. — К тому же они знают, какие материалы им нужны для подготовки к урокам.
— Возможно, — проговорил мистер Ригс с нарастающим раздражением. — Но это школьная библиотека. И мы должны обеспечивать ее теми книгами, которые школьный комитет, родители и учителя считают наиболее подходящими для вашего возраста. К тому же мы очень стеснены в средствах, а если кому-то понадобится книга, которой нет у нас, можно пойти в городскую библиотеку — она отсюда недалеко.
Джули захлопнула блокнот и заставила себя улыбнуться.
— Я все поняла. Большое спасибо, мистер Ригс, вы мне очень помогли.
Она выбежала из комнаты, страшно взволнованная. Кажется, ей действительно удалось провести настоящее расследование. Шутка ли, в их школе с учениками не считаются в таком важном вопросе, как отбор книг для библиотеки!
Неожиданно Джули столкнулась с Трейси, — она бежала на тренировку.
— Ну, как дела? — спросила та.