Мы вышли в такой же коридор, на стойке и правда были брошюры, где в картинках были показаны правила поведения на станции. Луис попрощался с нами и сказал, что заглянет за вещами на "Башмачок" позже. А мы отправились искать юридическую контору, в которую я и подвизался доставить Бойла.
Изнутри Лангустин, так же как Магнетик, был разделён на несколько продольных отсеков. В центральном пролегала магистраль, по которой двигался местный вид общественного транспорта – нечто среднее между фуникулёром и лифтом. Тот отсек, в котором мы находились, был разбит гермозатворами на секции, и в нём можно было передвигаться только пешком. В ширину он даостигал восьмидесяти футов, а в высоту был всего двадцать, напоминая размерами не самый широкий коридор на базе Федерации.
Если Магнетик показался мне таким же городком, как и на Пасифае, то Лангустин не был похож ни на что. Невысокий потолок, яркое освещение, не оставляющее теней. Никакого валяющегося мусора, или незакрепленных предметов. Все внутренние перегородки металлические, а контейнеры, в которых ютились лавки, из пластика. Цвета и фактура у каждого свои, от чего немного рябило в глазах. Оба ряда, по сторонам улицы выровнены по линии настолько четко, что казались единым строением. И самое главное, ни одного виртуального объявления. Не было баннеров, заслоняющих обзор, бегущей строки с последними новостями и даже обязательного поля с контактами экстренных служб.
Буквально все обитатели носили скафы, раскрашенные и декорированные в меру фантазии владельца. Даже белые стандартные скафы Федерации были раскрашены вручную примерно, как у девушки на таможенном посту. Например, нам навстречу протопал такой же здоровенный как Лев мужчина, в коричневом скафе, украшенном бахромой. Обернувшись на него, я с удивлением увидел, что на капюшоне скафа был закреплён полосатый хвост, а на спине причудливой вязью серебрилась надпись: Д. Б. Д. Среди пестроты выделялись ярко оранжевые скафы с белыми капюшонами. Мои догадки подтвердились, когда я смог рассмотреть нарисованные на капюшоне одного из таких скафов четыре буквы, известные по изображениям Первого.
Даже лавки и забегаловки неуловимо отличались от виденных мной до этого. Нет ничего удивительного в открытых витринах, но что бы в них яблоки кружась вокруг арбуза по собственным орбитам и со своей скоростью, изображали звёздную систему. Или, например, два торсовых андроида облачённых в защитные доспехи кендо, осыпали друг друга ударами деревянных мечей. Чем торговала лавка, лапшой или спортивным инвентарем, я так и не понял, но надпись над ней гласила "Самурайаной нуделой".
Местные, видя наше удивление посмеивались. Встречаясь с нами взглядом, люди не отводили глаза, многие подмигивали, а какая-то девушка с зелёными волосами даже чмокнула Оззи в щеку, привстав для этого на цыпочки. Озз моментально выпрямился, и посмотрел на меня с нескрываемым торжеством, на что я пожал плечами. Отвернувшись, я увидел витрину из стекла с надписью: "БиКон, домашние звери". В витрине важно восседал розовый какаду. Огромная птица чистилась, и раскрывала и закрывала хохолок.
Несмотря на мои протесты, Оззи и Бойл, под одобряющие шуточки Кэпа и Рино потащили меня внутрь, доказывая на всю базу, что мне обязательно надо купить себе этого попугая.
К разочарованию моих спутников, попугай оказался всего лишь спроецированным на стекло виртобразом. Но внутри по стенам и полу были расставлены клетки и небольшие вольеры, в которых сидела различная живность. Сам продавец ютился за небольшой стойкой в углу помещения. На его плече сидела небольшая собачка, с острой мордочкой и торчащими острыми ушками. Бейджик на груди парня гласил "Кейн Блуа". Я чуть не пропустил самое примечательное: собачка держалась за скаф продавца лапками, снабжёнными, вопреки природе, небольшими пальчиками. Из ступора меня вывел продавец. Сняв с плеча собачку, он протянул её мне со словами: