— Не волнуйтесь, Айлин, я что-нибудь придумаю, — граф сжал руль, смотря на пустынную дорогу. — Я позову хранителя. Он передаст записку вашему брату, и Эдвард приедет за нами.
— Вы имеете в виду духа вашего рода?
— Именно, — детектив достал из-за пазухи карманный блокнот и карандаш — хорошая профессиональная привычка. У меня в сумочке тоже лежат подобные вещи. Он быстро написал сообщение, указал, где мы стоим, попросив захватить с собой кристалл для реактора, и вышел из машины.
Сидеть спокойно в салоне мне любопытство не позволило, и я открыла дверцу. Килиан отошёл от автомобиля и замер, опустив голову. Знаю, мысленно он сейчас вызывает своего хранителя. Вдруг прямо перед ним вспыхнуло пламя, из которого вылетела яркая птица. Невероятно! В прошлый раз я была в шоковом состоянии и не смогла толком рассмотреть духа, но сейчас во все глаза глядела на чудесного феникса, созданного магией огня. Каждое пёрышко горело пламенем, переливаясь. Дух опустился на снег, и вокруг него мгновенно образовалась проталина.
Молча Килиан смотрел на своего феникса, а потом протянул ему свернутую записку — значит, они общались ментально. Птица кивнула и клюнула руку графа, проглотив записку. Она ведь в пепел превратилась! Как же дух передаст послание?
Хранитель взмахнул крыльями, взлетел и через секунду исчез, оставив в воздухе гаснущие искры.
— Записка сгорела. Каким образом дух передаст её Эдварду? — не выдержала я и сразу задала вопрос графу.
— Вы забыли курс по расологии? — улыбнулся напарник. — Фениксы, если сожгут предмет своим магическим огнём, смогут его потом так же восстановить из пепла.
— Не припомню такого, — приподняла я брови. — Наверное, нам преподавали не столь углублённый курс, как вам.
— Может быть, — мужчина пожал плечами, подходя ко мне. — Айлин, садитесь в машину, придётся два часа ждать, пока ваш брат доедет до нас.
— Два часа?! — я поёжилась от холода и поспешила вернуться в машину. Да мы тут закоченеем за два часа! Мотор не работает, значит, воздух в салоне скоро остынет.
— Вот ведь гадство, — тихо выругался детектив, когда тоже сел на своё место. — Я не смогу долго греть магией воздух в салоне, мой резерв ещё не настолько полон.
— Вам нечего переживать, вы точно не замёрзнете даже с минимальным резервом, — я понимала, что опасность превратиться в ледышку угрожает только мне.
— Что-нибудь придумаем, — задумался граф. — Давайте поговорим, чтобы время быстрее шло за беседой.
— Хорошая идея. Расскажите мне о герцогстве Бёрнхард. Никогда там не была.
— Там чудесно, — губы мужчины дрогнули в приятной улыбке, — бескрайние кофейные плантации на склонах гор, всегда тепло и нет зимы.
Наш разговор получился занимательным, я многое узнала о родине напарника и его детстве. Он с теплотой рассказывал мне о своей большой семье и бизнесе, который кормит всё герцогство.
— Настоящий кофе умеют варить только на юге империи, — мечтательно посмотрел на меня мужчина. — Если вдруг вам доведётся побывать в наших краях, обязательно посетите кофейню «Чёрный кот», там варят просто божественный напиток.
— Спасибо за рекомендацию, — еле улыбнулась я, так как челюсти свело от холода и уже зуб на зуб не попадал. За разговором время, конечно, быстро летит, но мороз добрался до самого моего нутра. Ноги онемели, как ни пыталась я ими шевелить.
— Гадство! — выругался вдруг граф. — Да вы же замёрзли, Айлин! Почему сидите и молчите?
— Т-т-толку, что я скажу? — зубы вовсю отбивали дробь. — Чем вы мне поможете?
— Так. Быстро садитесь на заднее сиденье, — хмуро посмотрел на меня мужчина и выскочил из салона. В два счёта он открыл мне дверцу, торопливо помог перебраться на диванчик в салоне и сам сел рядом.
— Что вы з-з-задумали? — округлила я глаза, видя, как он расстёгивает своё пальто, а потом принимается за пиджак.
— Буду греть вас, дорогая невеста, — без тени шутки обеспокоенно ответил граф и кивнул на мою грудь. — Расстегните пуговицы.
— З-з-зачем? — у меня чуть сердце не остановилось от его приказного тона.
— Затем, что я не желаю, чтобы вы окончательно замёрзли а потом заболели, — в голосе напарника звучало искреннее беспокойство. — Расстёгивайте, я сказал. Повторять больше не буду.
Я отрицательно помотала головой. Пальцы графа вцепились в полы моего пальто, ловко выдёргивая пуговицы из петель.
— Да что вы себе позволяете? — я чуть не задохнулась от возмущения, пытаясь отбиться от настойчивости графа, но он упорно продолжал, несмотря на моё сопротивление. — Прекратите!