— Как думаете, Эдвард, маркиз был замешан в заговоре? — я сидел в кресле гостиной, попивая горячий кофе из чашки.
— Не знаю. Следствие покажет, был Мэттью причастен к заговору или нет, — пожал он плечами. — Но я безмерно благодарен ему за спасение Айлин. Наверное, он действительно был неравнодушен к ней и испытывал серьёзные чувства.
— Надеюсь, он просто был скользким типом, а не связался с предателями, — посмотрел я на герцога и заметил только сейчас, что он, в отличие от меня, выглядел уставшим. — Вы когда легли спать?
— Пару часов назад, — ухмыльнулся Эдвард. — Ди Корби под действием зелья правды выдал имена всех заговорщиков. Их оказалось немало. Пять семей было замешано в предательстве Короны. Люди императора среагировали быстро, арестовав всех пятерых придворных. Правда, за самым главным пришлось погоняться. Он пытался покинуть страну, но границу успели вовремя закрыть.
— И кто же это? — мне не терпелось узнать имя зачинщика.
— Маркиз Поль ди Бенье. Его предок был одним из претендентов на трон, когда к власти пришла династия Кросрейл, — рассказывал герцог результаты допроса. — Поль увлекался историей и вдруг пришёл к выводу, что Кросрейлы незаконно заняли трон. Он возомнил себя спасителем и решил, что только он достоин править огромной страной. Маркиз несколько лет грезил о государственном перевороте, искал действенный способ достичь своей цели. И однажды ему улыбнулась удача — он увидел в лавке любителя старины один древний свиток.
— Это была рукопись Блодеров? — понял я, чем именно являлся свиток.
— Конечно. Вот тогда-то и возник у него план, как сместить Бенедикта. Ди Бенье готовился не один год, тщательно и основательно, втягивая других магов в заговор, в том числе и Лиама ди Корби.
— Да, нелегко быть императором, — вздохнул я, посмотрев на часы. — Когда поедем за Айлин?
— После обеда, — устало вздохнул Эдвард. — Эх, нужно будет зелье принять, чтобы не свалиться от усталости в холле лечебницы.
— Я хочу признаться Айлин в своих истинных чувствах и рассказать ей про то, что мы магическая пара, — решил я поделиться мыслями с герцогом. Пусть знает, что у меня самые серьёзные намерения в отношении его сестры.
— Рад это слышать, Килиан, — расслабленно улыбнулся он.
— Тогда прошу простить меня, — я встал, поклонившись. — Я не останусь на обед. Мне нужно подготовиться к встрече со своей невестой.
— Похвально, граф, что вы об этом думаете. Конечно, поезжайте.
Герцог проводил меня до машины, на которой я вчера прибыл в его дом. Первым делом я заехал в ювелирную лавку. Долго выбирал подходящее кольцо, красивое и изысканное, достойное будущей герцогини. Затем остановился у цветочного и попросил собрать букет бордовых роз. Только потом отправился домой, чтобы переодеться, побриться и привести себя в полный порядок.
Ко дворцу я подъехал вовремя, Эдвард ждал меня у ворот, чтобы вместе пойти в лечебницу. Он улыбнулся, заметив моё преображение и букет. Я жутко волновался — впервые в жизни предстояло сделать предложение руки и сердца.
Как дошли до лекарского крыла, я не помню. В голове постоянно прокручивал фразы, которые собирался сказать Айлин. И вот этот момент настал.
В холле оказались родители и женихи девушек, которых тоже должны были выписать. Не только я держал цветы в руках, и это меня немного успокоило. Первой вышла леди ди Грентли, её радостно встретили родные и жених. Потом одновременно появились остальные три девушки. Айлин так и не было, и я начал снова волноваться, нервно сжимая букет в руках.
— Килиан! — голос любимой раздался неожиданно.
Я поднял голову. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Айлин, улыбаясь, шла по холлу.
— Леди ди Бофорт, — я поспешил ей навстречу.
Мы остановились в шаге друг от друга. Я не мог отвести взгляда от её сияющих синих глаз.
— Как вы? — еле выдавил я фразу.
— В порядке. Менталист сказал, всё обошлось без последствий, — она робко улыбнулась, посмотрев на букет.
— Хорошая новость, — и я протянул цветы. — Это вам, Айлин.
— Я рада, что с вами всё в порядке, Килиан, — она приняла розы и вдруг прильнула к моему плечу. — Спасибо вам большое, что согласились помочь в расследовании этого дела. Без вас ничего бы не вышло.