========== Пролог ==========
Пантера внезапно чуть-чуть сбавила шаг и немного мотнула головой, словно бы что-то почуяла. Кларк про себя прокляла тот факт, что утром ела ту самую немного пахнущую рыбу — это могло отпугнуть зверя и девушка сегодня останется без мяса. Но на самом деле самые большие планы у Кларк были на шкуру, красивую и отливающую иссиня-черным цветом черную шкуру пантеры, из которой можно было бы сделать хорошую накидку, или одеяло, потому что ночами становилось все холоднее.
Тем временем зверь, видимо, решил, что обоняние его чуть подвело, и продолжил терзать что-то напоминающее кролика — Кларк точно не знала, как называется маленький зверек, но сейчас тот был как нельзя кстати. Пантера, немного потеряв бдительность, отвлеклась на свой вкусный ужин и через пару минут сама стала вкусным ужином для Кларк.
Пустой взгляд. Острый нож в руке. Алая кровь, капающая на землю. Убитый хищник. Девушка с красными волосами, свисающими в виде грязных сосулек, медленно тащит добычу к своему импровизированному жилищу. Небольшая пещера среди камней, где достаточно тепло, но в тоже время довольно хорошо можно скрыться от нежеланных гостей.
Она больше не Кларк Гриффин. Та девушка умерла, когда несколько недель назад вместе со своим лучшим другом Уэллсом нажала на рычаг и уничтожила целый народ, включая женщин, стариков и детей. Та девушка умерла, когда шла сквозь комнаты, окрашенные кровью трупов, людей, которые еще пару минут назад разговаривали и занимались своими делами. Та девушка не смогла пережить весь этот ужас и сбежала из дома, из лагеря Аркадии, сказав, что ей нужно время, которое, может быть и поможет когда-нибудь прийти в себя…
Та девушка сейчас совершенно одна и самое страшное, что ей это нравится.
Донесения из Полиса были очень хорошими.
Лекса мертва. Предатель среди ее свиты, бой, а затем смерть. Беллами точно знал, что очень многие были недовольны фактом перемирия Хеды с Горцами, люди не чувствовали себя отмщенными, и в итоге все вылилось в недовольство, очередную бойню в Полисе и развал так недолго просуществовавшей Коалиции Двенадцати Кланов. На самом деле этот факт в принципе ему на руку — оба врага — и СкайКру, и ТриКру сейчас были максимально ослаблены, погрязнув в своих внутренних разборках. В Полисе царил хаос, к власти пришла Луна, которая внезапно решила вернутся и попытаться стать Командиром. А СкайКру опять стали изгнанниками, и теперь против них многие хотели бы объединиться. Нужно было только правильно настроить Кланы, чтобы окончательно развязать ту войну, которая должна была случится сразу после приземления людей с Неба.
Ах да, не мешало бы еще найти великую ВанХеду, Командующую Смертью, женщину, за которой шла охота из-за ее странной силы. Силы, благодаря которой она смогла уничтожить Горцев, тех, кто десятилетиями отравлял жизнь всем Кланам, забирая людей и превращая их в монстров. Говорят, она пропала. Или ее уже кто-то убил, забрав силу, с которой теперь стоило всем считаться? В любом случае, Беллами лично отправил на поиски своих самых доверенных людей и теперь продолжал обдумывать ситуацию. После приглашения в Полис занял выжидательную позицию и теперь отправил посланников к Морскому Клану.
Беллами долго сидит у огня, размышляя, а затем поднимается к окну и смотрит сквозь него. Их коронованная семья жила в замке — по крайней мере, это огромное и каменное строение раньше называлось именно так. Окруженный огромной стеной, за сто лет особо не пострадавшей, замок и прилегающие к нему территории составляли практически неприступную крепость, приносившую победы в войнах. Азгеду всегда считали более кровожадной нацией, но Беллами не видел в этом ничего особенного. Так они выживают, кто-то должен быть самым сильным и жестоким, чтобы обеспечивать равновесие.
Он стал лидером после смерти матери — Королевы Авроры. Та умерла не так давно, но в целом была прекрасной правительницей и воспитала двух сильных и жестоких воинов — сына Беллами и дочь Октавию. Отправившись к духам, женщина могла гордится своими детьми, которые успешно продолжали править Кланом и поддерживали друг друга.
А теперь у него были еще и большие планы на будущее.
Комментарий к Пролог Небольшой пролог. В принципе и добавить нечего, кроме как того, что действия происходят после серии 2.16 и дальше развиваются не по канону.
Итак, поехали ))))
========== Глава 1. Азгеда ==========
Замок казался просто огромным.
Кларк вообще-то была в ужасе. От осознания того факта, что оказалась здесь, от понимания того, как вляпалась и что теперь находится за десятки, а может даже и сотни миль от дома.
Она отправилась на торговый пост, чтобы обменять мясо пантеры на некоторые нужные вещи, как делала прежде. Сначала все шло хорошо, а затем… Послышался сильный шум и как позже поняла Кларк, они с торговкой попали в самую гущу бойни между Азгедой и ТриКру. Ледяная Нация вела пленников в свой край, ТриКру внезапно преградили путь, Кларк пыталась убежать, но видимо, кто-то посчитал ее одной из пленных и догнал, сильно ударив по затылку. Очнулась уже связанная, в какой-то телеге, среди десятков таких же несчастных, как и она. Из разговоров в первые часы узнала, что у Азгеды было принято иметь рабов — настоящих рабов, о которых девушка раньше читала только в книгах. Рабы делали всю черную работу, а вообще их набирали из числа захваченного в боевых походах народа.
Кларк помнила слова Лексы о том, как сильно они жестоки. Как могут отрубить голову человеку и положить ее в кровать любимому человеку. Кларк помнит о том, что Азгеда отказалась присоединится к Коалиции, но затем согласилась только на нейтралитет, прислав своих воинов для оценки ситуации. Кларк внезапно думает, что находится в чудовищной опасности, потому что это Ледяная Нация, и никто, никто не знает, где она сейчас! Она ведь сама ушла из дома, сама сбежала и захотела быть одна, а теперь… Кто будет ее искать? Кто знает, где именно она оказалась?
А даже если и узнает… Положение СкайКру сейчас очень и очень шаткое. Девушка слышала обрывки разговоров некоторых путников у торгового поста, чтобы понимать о том, что ими теперь недовольны. Да и в Полисе дела обстоят сейчас не менее радужно — новая Хеда, заговоры, интриги и куча проблем. И даже если ее народ каким-то волшебным образом узнает о том, где находится Кларк… Никто не пойдет за ней…
— … ВанХеда ужасная! Вместо лица у той — черное пятно и всякий, кто ее увидит, обречен на смерть…
Внезапно именно эта фраза заставляет вынырнуть из омута панических мыслей и прислушаться к разговору двух сидящих позади женщин. Они говорили… о ней?
— За ее голову назначена большая цена, — со знанием дела отвечает вторая, — я слышала, что Хеда опасается этой силы и уже отправила своих воинов для поимки Убийцы. Тот, кто перережет ей горло, заберет эту силу и станет самым могущественным человеком в этом мире.
Кларк цепенеет.
— Луна не долго пробудет на посту, — вклинивается кто-то третий, — слишком слабая и мягкая. Нам нужен сильный жесткий лидер, способный справится с проблемами, а не сопливая девчонка, жившая вдали так долго!
Завязывается спор и Кларк вдруг отчетливо осознает, что за два месяца ее добровольной изоляции произошло очень много важный событий. И в Полисе, и между Кланами, и у СкайКру. Политические тучи начинают сгущаться, а ВанХеда… она имеет огромное влияние? Все хотят ее себе для того, чтобы убить?! Овладеть той таинственной силой, которая помогла уничтожить Горцев…
Что за средневековая чушь? Перед глазами проносится штурм горы: предательство Землян, собственное отчаяние, когда она осталась одна у ворот, удача, убийство Данте, чудовищные пытки друзей для извлечения чертового костного мозга… И то самое ужасное решение, когда Монти предложил перепрограммировать систему вентиляции Маунт-Уэзер таким образом, чтобы воздух начал попадать внутрь подземного убежища. В результате всего этого радиация попала внутрь и люди, которые десятилетиями жили взаперти, сгорели заживо, покрывшись ранами и кровяными язвами… Это была чистая наука, ужасное везение, но никак не магия, не сила или колдовство.