Глава 8
На следующее утро после бала, Катьке пришлось отправиться в один из районов «светлого» города. Давно она там не была. О родственниках девушка старалась не думать. Только самые близкие были посвящены в тайну, для остальных же она попала в автокатастрофу и погибла. Сейчас, много лет спустя, вместо боли, от потери близких, осталась лишь легкая грусть. На станции метро никого не было. Девушка спокойно доехала до нужной остановки и вышла на поверхность.
Зима. В «темном» городе всегда держится одна температура, к чему Катька уже привыкла, но довольно часто скучала по кусачему морозу и снегу, белизна которого заставляет прищуриваться и утирать слезы. Сейчас зима еще не до конца вступила в свои права, поэтому Катька была одета в элегантное пальто, цвета кофе с молоком, сапоги на каблуке, беретке и намотанным на шею шарф. В «Художке» сейчас идут занятия, и слишком много людей ее могло увидеть, поэтому она проехала на одну остановку дальше и вышла во дворе «Жуткого» района. В нем жили только «темные» существа, которых для различных причин отправляют сюда, так что ее появление не будет привлекать внимание.
Катька засунула руки в карманы и выдохнула облачко пара. «Да, хорошо тут». Девушка отправилась в сторону оживленного проспекта. Жизнь кипела. Думаете, что что-то изменилось за двести с лишним лет? Практически ничего. Машины, пусть и не в таком количестве, все так же отравляют воздух, люди не научились летать, а животные не научились разговаривать. К сожалению, больших прорывов за это время человечество не сделало, разве что телефоны стали прозрачными и стали управляться силой мысли и голоса, машины стали оснащаться автопилотом и еще куча нестоящих внимания мелочей. Когда Катька шла по улице, на нее то и дело поглядывали прохожие. Сейчас в моде были очень яркие цвета и искусственные ткани, так что Катька выглядела для них как элегантная девушка из прошлого. Пусть так. Она не собиралась делать из себя клоуна.
Катька шла не долго, буквально минут через пятнадцать, она оказалась в обычном дворе, среди пятиэтажек ее времени, в котором малышня играла в снежки, бросаясь сухим снегом с комьями грязи, а мамаши сплетничали на лавочках. Катька не стала далеко идти, а просто прислонилась плечом к большому и старому дубу, росшему тут еще с ее времен. Тогда он был совсем хилым деревцем, а сейчас… Первый рыцарь цепко окинула всех, кто был во дворе, и нашла свое задание. В отдалении от кричащей ребятни, предоставленный сам себе, играл мальчик. Его одежда была далеко не новой и с парой ярко выделяющихся заплаток, а на щеке виднелся уже сходящий синяк.
«Снова нажрались и распустили руки, пьянчуги хреновы. Ничего святого нет». К сожалению, это уже не первый раз, когда девушка замечала следы побоев на теле ребенка. Она следит за ним с самого его усыновления этой парочкой. Зачем? Все очень просто. Это мальчуган, так сильно похожий на Катьку в детстве, приходился ей двоюродным пра-правнуком. В Катькиной жизни не было родных братьев и сестер, только много двоюродных. Но была только одна, которую она воспринимала как родную. Она была младше девушки на четыре года, так что очень трудно пережила «смерть» Катьки. К счастью, жизнь ее сложилась довольно хорошо. Успешная учеба, потом работа, затем муж, семья, ребенок… она умерла сама, от старости, просто заснула и не проснулась. В последние минуты жизни Катька была рядом с ней, в одной комнате, держала ее за руку. Тогда первый рыцарь плакала в последний раз. К своей племяннице Катька уже не чувствовала такой семейной любви, хоть и понимала, что должна. Да и видела она ее раз пять от силы. Последний раз, когда та вышла из роддома со свертком в руках. Да, хороший был день. Следующее поколение она видела еще реже, и только несколько месяцев назад она узнала, что ее далекий родственник остался один. Родители погибли, и его усыновила парочка, с не совсем хорошей репутацией. Как это допустили власти, девушка просто не понимала. Она стала приглядывать за мальчуганом, и даже подкидывать ему сладости иногда. Вид такого детского и откровенного счастья на его личике очень нравился Катьке, так что делала она это довольно часто. Возможно, она бы не была так заинтересована мальчишкой, если бы он не был так на нее похож. Черты его лица были еще по-детски округлыми и … детскими, но это не мешало Катьке увидеть себя в этих чертах. Те же серые глаза, те же тонкие, упрямо поджатые губы и длинные ресницы. «Да, вырастет – отбоя от поклонниц не будет. От фрейлин уж точно».
Все именно так. На данный момент, Катькино задание состояло в том, что бы привести в «темный» город еще одного посвященного. Ее родственника, и пусть она проходит в розовом платье целый месяц, если не сделает все возможное, что бы мальчугану ни пришлось больше видеть совсем не детские вещи.
Катька направилась в сторону мальчика. Он что-то увлеченно выводил палочкой на снегу, пожевывая от усердия нижнюю губу. Девушка улыбнулась. Эта плохая привычка была ей хорошо знакома. Беатрис неоднократно пыталась ее задеть тем фактом, что у первого рыцаря есть такая привычка, но, как и всегда, у нее это не получалось. Подойдя к мальчику, Катька выглянула из-за его спины и увидела то, что он рисует. Ну конечно, дом, забор, солнце и три нескладных человечка. Не трудно догадаться, кто они такие.
Девушка обошла родственника и села перед ним на корточки. Мальчик сразу замер и поднял свое личико на Катьку. На нем читалось недоумение, а когда он внимательно рассмотрел тетю, что сидела перед ним, оно сменилось интересом. Катька улыбнулась и чуть склонила голову к плечу.
- Привет. Как тебя зовут?
Мальчик закусил губу, немного подумал, потом встал с корточек и оказался на одном уровне с Катькой. Он протянул ей руку и важно произнес:
- Андрей. А вас?
- А я Катька. – Девушка с не менее серьезным видом пожала детскую ладошку.
- Таких имен не бывает. Есть только Катя, а ваше не настоящее.
От этого заявления девушка не смогла сдержать улыбки.
- Так значит я не настоящая? А ты прав. Я живу в другом мире, где есть магия и много разных существ, не похожих на людей. Может, ты захочешь там побывать когда-нибудь? Я смогу тебя взять с собой.
Глаза Андрея засветились жгучим интересом, но в следующую секунду он с опаской покосился на окна второго этажа. Девушка знала, что за ней наблюдает мачеха Андрея и понимала, что она в любую минуту может выскочить на улицу и поднять переполох, что уж точно Катьке было не нужно. Она дотронулась до детского плечика и вернула внимание мальчика себе.
- Мама всегда говорила, что незнакомцам нельзя доверять, но ты хорошая, я знаю.
- Это хорошо. В моей стране тебя никто не будет обижать и там довольно весело. Но, если пойдешь со мной, то сюда уже не вернешься и больше не сможешь увидеть родителей и друзей.
Катька заметила, что занавески на окне колыхнулись, что означало, что времени осталось очень мало.
- У меня нет родителей. Мама и папа умерли.
- А друзья?
Мальчик тяжело вздохнул.
- Их тоже нет.
Конечно нет. Они инстинктивно его боялись, вот и не хотели принимать в свои ряды.
- Тогда, пойдешь со мной?
Андрей еще раз посмотрел на окна своей квартиры, потом кивнул и взял Катьку за руку. В этот же момент двери подъезда раскрылись, и оттуда выскочила растрёпанная, в засаленном халате и синяками под глазами женщина, но было поздно. Ее пасынок исчез вместе с неизвестной девушкой. Во дворе их не было. «Ну и черт с ним, одним ртом меньше». Катька и Андрей в этот момент уже стояли в кабинете Царя, которая откровенно пялилась на маленькую копию ее Первого рыцаря.
- Хип-хоп, твою мать.