После недели очень трудной и изнурительной командировки, Катька была очень зла и намерена как можно быстрее закончить эту, как выразилась Царь «увеселительную поездку» и высказать этой монаршей особе все, что о ней думает.
Одним легким движением своего меча, девушка отрубила головку орку. По инерции уже обезглавленное тело пролетело еще несколько метров и с оглушающим шумом шмякнулось на землю. Когда эхо, созданное звуком от падения тела, улеглось, а пыль осела на землю, Катька подобрала головку, которая закатилась в кусты, положила ее в мешок, взятый в сарае у хозяина постоялого двора, где она ночевала и, тихонько посвистывая, отправилась обратно в деревню. Но, вспомнив об одной незначительной для других, но важной для себя вещи, вернулась за дубинкой покойного орка. Было у нее такое хобби: из каждой поездки или похода привозить дубинки поверженных врагов. В покоях замка, где она жила, была целая стена, увешенная различным оружием, начиная мечами и заканчивая плевательными трубками. Катька очень гордилась своей коллекцией и никому не разрешала к ней приближаться, даже служанкам, которые хотели протереть их от пыли.
Еще вдалеке девушка увидела небольшую стайку людей, которая все время росла то ли от Катькиного приближения, то ли люди действительно все прибывали и прибывали. Как оказалось, вторая ее догадка была верна. Когда она уже подошла совсем близко к деревне, то была уверена, что собралось все село. В центре этого собрания стоял староста, комкая в руках свою шапку и с надеждой в глазах смотря в ее сторону. К нему-то и пошла девушка. Подошла она совсем близко, прямо под ноги старосте бросила мешок, который из серого превратился в бурый с черными разводами.
- Принимай работу.
Девушка кивнула в сторону мешка. Мужичок, который являлся помощником старосты, раскрыл горловину и отскочил в сторону, при этом перекрестившись три раза и кивнув головой старосте. Казалось бы, именно этого жеста ждала вся деревня, которая как по команде, с облегчением выдохнула и с гомоном и песнями отправились по домам, готовиться к пиршеству. Староста уже отошел к ближайшей хатке, когда Катька его догнала.
- Эй, уважаемый, я хочу получить свою оплату за труд.
- Я помню, я ничего и никогда не забываю, ты на возраст мой не смотри.
К слову сказать, мужичок по жизни был очень скупым человеком и своего никогда не упускал, но не в этот раз. Об Первом рыцаре Ее Величества Царя ходило много слухов и каждый страшней предыдущего, так что он был рад как можно скорее отделаться от этой, на первый взгляд хрупкой, девчушки.
Хата старосты была на другой стороне деревни, так что им пришлось пройти с полкилометра. Катька, пользуясь моментом, наблюдала за обычными сельской жизнью. Так, как девушка служит во дворце, то очень часто видела богатые семьи, приезжающие по делам к Царю, и естественно с ними приезжали и их дети, непременно с кучей нянек и гувернанток. Эти дети, за исключением пары случаев, были образцом этикета. Каждый из них мог дать фору самой отъявленной стерве среди фрейлин Царя. Сейчас же Катька наблюдала за стайкой босоногих, одетых в холщевые рубахи и штаны детей, которые, обломав почти все ветки на ближайшем кусте сирени, гонялись за бабочкой, которая очень грамотно от них ускользала.
Шайка с дикими воплями промчалась мимо, оставив за собой клубы дыма. Катька улыбнулась. «Да, вот это я понимаю, детство». Когда староста дошел до своего двора, Катьку он дальше калитки не пустил, чему девушка не удивилась. Все знали, что на ее руках не одна смерть, а особо верующие были убеждены, что если она ступит на их двор, то обязательно принесет хозяевам несчастье. Катька на них не обижалась. Пусть думают, что хотят, чем страшнее слухи, тем ей лучше.
Получив свою награду, девушка пошла обратно в лес, нечего шокировать простой народ артефактом перехода, пойдут еще слухи, что она ведьма. Уже проходя сквозь разноцветное марево, девушка представила себя в черной остроконечной шляпе, с длинным бородавчатым носом и черным котом на шее. Эта картина так комично смотрелась, что в огромных покоях ее Величества Царя девушка появилась, громко хохоча, однако вскоре смех прекратился и сменился на пораженную тишину.