Протянув руку старику сказал я, тот ещё шире улыбнулся и пожав своей старческой рукой мою ответил:
- Пьер, залезайте, уже выезжаем, а то нам ещё к вечеру поспеть надо.
Быстро погрузившись мы дождались пока старик дёрнет поводья и телега сдвинется с места. Рванули мы вслед за уже растянувшейся колонной из простых деревенских повозок, те выстроились в ряд по две и ехали в среднем темпе. Вскоре пейзаж со скалистых полян сменился на редкий лес с живописным видом. Картина была умиротворяющей что и задремать можно было довольно легко, Ганс например вообще не стыдясь, уже во всю храпел на стоге сена и от куда в нём столько лени, он же буквально часов 7 назад спал.
Но от дремоты меня уберегло вовсе не высокое желание поработать, а громкий лай раздавшийся с правого бока.
Из за кустов и деревьев начали показываться силуэты четырёхлапых тварей, почти десяток а то и два. Они словно ждали в засаде наш караван, крупные и злые, похожие на помесь псов и волков, с густой бурой шерстью, те гнались за повозками, пытаясь обойти их. Вскоре и со второй стороны показалась стая.
Те брали колону в клешни. Поводья с лязгом хлестануло по лошадям, давая тем команду прибавить скорость, старые колёса с бешенной скоростью крутились, оси с дряхлыми досками скрипели, а ящики валявшиеся на повозках трещали не хуже погремушек.
Я подскочил с места и взглядом начал искать чем можно было пульнуть в диких тварей, затем же глянул на остальных.
Старик с побелевшим лицом яростно хлестал лошадь пытаясь заставить бежать ту ещё быстрее, Ганс с непониманием оглядывался пытаясь высмотреть источник шума, Хенк достал свой ржавый меч и был готов бить волка если тот запрыгнет в повозку, Бранх же перешёл в сидячее положение и перебрался на правый бок встречая гостей с другой стороны, правда этой действо со проводилось тем, что повозку от веса здоровяка немного качнуло.
На других повозках люди пусть нервничали, но не впадали в панику, кто то хватал палки подлиннее, кто то брал копья, но ни кто не отбрасывался от шавок, все ждали пока те сделают рывок.
Те же в свою очередь не стали разочаровывать зрителей и ринулись к разным целям, я панически начал осматриваться пытаясь найти что то поэффективней на дистанции чем короткий одноручный топор.
Выхватив взглядом рядом с одним из ящиков вилы я подхватил их и подскочив к борту резким удар вбил их в первую пробегавшую мимо тварь. Та завыла от боли, как вилы с чавканьем впились ей в бок и как так по инерции срываясь с них и с воем сбила вторую.
Одним точным взмахом дубинки Бранх с лёгкостью размозжил голову той что подбежала к лошадям пытаясь вцепиться им в горло. Пара новых уже подбегала к нам как опомнившийся Ганс сорвал дудуку с пояса и заиграл бьющую по ушам мелодию, вот только у монстров она вызвала куда более болезненный эффект.
Воем боли разлетелись отзвуки короткой мелодии, как пара раненых тварей у соседних повозок упали не добежав до них, а у оставшихся глаза налились кровью. Монстров я узнал, мне о них рассказывал Трактирщик ещё давно на болотах, это были те самые пресловутые "Варги", трусливые по одиночки, но крайне опасные в стае.
Одна из псин подскочила подбегая к повозке, ещё один коротки удар лишь скользнул по боку оставляя не глубокие ссадины. Пролетев мимо Ганса она было рванула к ошалевшему от ужаса старику, как двуручный клинок с хлюпаньем врубился в шею твари и с хрустом перерубил позвоночник, обрывая жизнь той.
Захрипевший и запищавший что то не членораздельное старик ужаснулся от вида крови брызнувшей тому на рубаху отполз к боковине повозки, лишь после моего выкрика:
- За дорогой следи Пьер, за дорогой!
Тот вернулся к поводьям и с трясущимися руками продолжил вести чуть не улетевшую в кювет повозку.
Ганс быстро перебирая пазы в флейте сделав глубокий вдох сменил тему, на куда более мелодичную и бодрую от чего даже в теле прибавилось сил, обернувшись я сразу на развороте, уже не смотря на то что бью плашмя откинул одну из тварей оттягивая очередной её рывок к самым слабым.
Те попытались сделать ещё пару неудачных рывков, но каждый раз нам удавалось откидывать их и не пропускать но повозку и к лошадям, вот только последнюю троицу, всё никак не удавалось добить.
На остальных повозках наши справлялись не чуть не хуже, лишь пару волкам удалось выбить перевернув их, наверняка для того что бы после вернуться и полакомиться ужином, но в целом, мы уже явно побеждали.
Стабильная ситуация оставалось такой не долго и все три твари рванули в последней отчаянной попытке загрызть нас. Первую принял я бья вилами по её боку, пробивая шкуру и нанося страшную рану, добил же её Ганс выхвативший из под куртки метательный нож и вбивший его ей в глаз.
По второй удар пришёлся от Хенка, меч сверкнул и лезвие прорубило плоть от передней лапы до хвоста, а тяжёлая рука Бранха подхватила тушу полумёртвого зверя и метнула им в последнего, того оглушило, но не убило, тот кривовато, но всё же приземлился на повозку и рванул в перёд.
В последний момент откидывая вилы с сторону, выхватил с пояса нож и резким ударом вбил тот прямо в пасть зверя пробивая его голову насквозь, отчаянный хрип и туша осела на дно повозки.
Тяжело дыша вся наша группа смотрела друг на друга переводя взгляд то на одного то на другого, бой прошёл успешно в нашу пользу. Повозки частично отбились, а частично оторвались от остатков варгов и уже в более спокойном темпе подбирались к деревне. Даже спустя пару часов деда ещё потряхивало, но уже виднелось начало крупного озера, вода в нём отблёскивала от солнца. Вскоре из-за ветвей начали виднеться дома, к нам с нервной улыбкой и с лёгким смешком повернулся дед сказав:
- Начало в новых местах кончено не самое удачное, но как то бы ни было...
Тот откашлялся, выдержал лёгкую паузу и с торжествующим тоном сказал:
- Добро пожаловать в "Озёрный край", место бескрайних рек и великих свобод!