Снова у мины. Она молчит. Но стоит чуть тронуть ее, как опять: «Тик-так…». Нет, надо прекратить работу. Тем более, что наступил рассвет…
Вторая ночь. Одно рядом с другим на корпусе мины просверлены отверстия. Рукой ощупал внутреннюю сторону крышки. Можно было бы взять и открыть ее, заглянуть внутрь, осмотреть приборы. Но — терпение и еще раз терпение.
Охрименко крепит к крышке трос, отходит в сторону и дергает за этот трос, срывая крышку.
Теперь можно дождаться утра. Если с восходом солнца мина не взорвется, значит, она не опасна.
Наступил рассвет, и Охрименко, наконец, узнал о мине все. Воля, настойчивость и упорство отважного минера победили.
Помощник флагманского минера флота капитан-лейтенант Г. Н. Охрименко около разоруженной им немецкой магнитно-акустической мины.
Мина оказалась гибридом — магнитно-акустической. А тикал в ней, едва возникали колебания, легкий замыкатель.
— Если бы, — говорил Григорию Николаевичу Брон после изучения устройства мины, — Леонид Викулов еще на грунте не извлек вторичный детонатор, то мы не имели бы удовольствия с вами встретиться… Мина — гибрид. И бороться с ней надо комбинированным, магнитно-акустическим тралом.
За разоружение вражеской мины прямо на грунте в мае 1942 года старшина 1 статьи Леонид Викулов был награжден орденом Красной Звезды. Это был уже опытный специалист, прошедший суровую школу жизни. Родился он в 1911 году в Горьковской области. Работал столяром на мебельной фабрике. Служил в армии. После демобилизации трудился в Комсомольске-на-Амуре — только что появившемся на карте городе юности.
В 1938 году Викулов оказался на Волге. Здесь освоил специальность водолаза. Работа понравилась, и он едет учиться в техникум, чтобы совершенствовать знания по этой специальности.
Война застала Викулова в Севастополе сверхсрочнослужащим. Ему, опытному водолазу, и поручили обезвредить фашистский «гостинец».
Несколько позднее Викулову пришлось уже в Геленджике встретиться с более совершенной неконтактной магнитной миной противника. И он смело пошел навстречу опасной находке.
Водолазам в Геленджике пришлось немало поработать. Каждую ночь вражеские самолеты сбрасывали в бухты множество мин. Их уничтожали самыми различными способами. А вот одну из них — новейшего образца — поручили разоружить Викулову.
Леонид победил и на этот раз. Полностью обезвредив мину на дне, он дал возможность минерам без всякого риска изучить ее на берегу. Орденом Красного Знамени отмечен этот подвиг Леонида Павловича Викулова.
Победа над минами
Самоотверженный, полный опасностей труд таких смельчаков, как Викулов, Охрименко и многих других, позволял шаг за шагом продвигаться по пути к победе над донными неконтактными минами противника.
Необходимые данные о немецких неконтактных минах постепенно накапливались. Зная, какой напряженности магнитное поле корабля вызывает взрыв мины, мы уменьшали его до безопасных на определенных глубинах величин. Когда лодка становилась неуязвимой для неконтактных мин, выдавали паспорт, гарантирующий на определенный срок безопасное плавание в районах, где противник устанавливал такие мины.
Это был так называемый безобмоточный метод размагничивания. Для надводных кораблей одновременно разработали метод, предусматривающий накладку на корпус эсминца или крейсера постоянной обмотки. Во время плавания она все время находилась под током, чем и поддерживалось магнитное поле корабля в пределах нормы.
Вначале командиры подводных лодок к нам на полигон шли неохотно. У нас им приходилось терять сутки, а то и двое. Каждый же экипаж горел желанием побыстрее выйти в море, чтобы бить ненавистного врага. Поэтому задержка на день-два считалась непозволительной роскошью. Да мы и сами видели, что недостатков в нашей работе было еще немало.
С прибытием очередной подводной лодки нам приходилось каждый раз заново монтировать схему кабелей и аппаратуры. Это отнимало много времени. Находящийся в нашем распоряжении источник питания — аккумуляторная батарея — быстро разряжалась, и перед нами часто вставала сложная проблема: как и где ее зарядить.
Обстановка требовала создания автономной плавучей станции по размагничиванию кораблей, на которой имелись бы и источники питания, и кабели, и комплект аппаратуры для замера магнитного поля кораблей. Вскоре такая станция была создана.
Плавучая станция безобмоточного размагничивания кораблей.