А может они ошиблись? Может перепутали место?
- Может здесь есть станция пересадки? - подумал вслух Митя. - Мы отсюда ведь сегодня уехали на поезде мёртвых...
Ребята позвали его за собой. Мальчик оглянулся назад, куда ушли ребята. Сверкнул луч фонаря и пропал в темноте, которая гасила и свет, и звуки.
- Ребята, пойдём по этой ветке! - возбуждённо крикнул ребятам Митя. - Я знаю, как нам выйти из метро!
Они что-то неразборчиво ему крикнули в ответ и растворились во тьме...
И тут позади Митя услышал гудок. Мальчика осветило фонарём. Он обернулся и закричал. На него шёл поезд-призрак, от которого всё время пахло горелым! На этот раз из окон вагонов и из кабины машиниста вырывалось пламя. Поезд мчался по туннелю и горел!
Митя бросился бежать от призрака, лихорадочно ища в туннеле ниши или сбойки, где можно было спрятаться, забыв, где сейчас ребята. За его спиной раздался злой смех призрачного машиниста. Призрак ехал следом. Поезд мёртвых жаждал заполучить нового пассажира. В воздухе витала зловещая музыка, а сквозь эту жуткую мелодию мальчик слышал голоса невидимых пассажиров. Зябкий ветер приследовал его по пятам, пробирая сквозь одежду.
- Митька, ты чего?! - налетели на Митю ребята. - Ты кого-то видел?
- Поезд! - выдавил из себя перепуганный Митя. - Он ехал и горел!
И не успели ребята испугаться, как на них налетел горящий поезд, но смерти не было, а очутились они в заваленном мусором заброшенном перегоне.
- Мальчишки, что это было?! - обалдело уставилась на ребят Юля.
А позади слышались страшные глухие удары и нарастающий гул.
Митя похолодел. Так гудеть могло здесь только одно. Рвущаяся вода!
3
Вода струилась по туннелю чёрными ручейками, пахло канализацией, а зловещий шум будто бы стал удаляться. Дальше пошёл какой-то заброшенный туннель, и он вывел ребят к забутовке, за которой что-то гудело.
- Приплыли... - с отчаянием вздохнул Виталик.
Мальчики начали шарить в туннеле и в какой-то облицованной кафелем комнате, куда вела ржавая скрипучая дверь.
- Смотрите, люк! - обрадовался Митя, светя вниз.
Ребята посмотрели в черноту люка.
А из темноты туннеля донёсся крысиный писк и ребята увидели фигуры в химзащите и с противогазами на крысиных мордах. На головах у них были шлемы монтеров, а на них сверкали фонарики.
Люди-крысы бежали к ребятам, верещая и чавкая.
- Крысы! - вскрикнул Антончик.
- Лезем, - решился Слава, - всё равно назад уже нельзя!
Дети полезли по ржавы скобам лестницы вниз. Люк вывел их не то в колекторную, не то в бойлерную с огромными котлами.
- Это насосная, - догадался Гриша. - Откачивает воду из туннелей.
- Чего ж она её не качает? - съехидничал Владик.
- Сломана, не видишь что ли? - в тон ему сказал Гриша. - Пошли!
Внизу шумела вода, но сейчас дети не думали о ней. Они уходили от людей-крыс, чьи визги летели с верхнего уровня, в это царство тьмы...
- Быстрее, они уже близко, - поторопил ребят Слава.
Они спустились на лестничкую площадку.
Вскрыв ещё один ржавый гермолюк, ребята полезли в пугающую и гулкую темноту заброшенного, но не пустующего бункера. Сюда было опасно лазать, но деваться было некуда...
Вскоре они очутились в каком-то отсеке и нашли лестницу, которая тоже уходила вниз, в темноту, где их ждало то, что страшнее любых привидений. Это был бесконечный мрак неизвестности...
- Может по нижним уровням мы доберёмся до какой-нибдь станции метро? - задумчиво проговорил Митя, отводя луч фонаря от горы мусора.
- Внизу должен быть зал управления, - со знанием ответил Гришка.
Спустившись по бетонным, ступеням на второй уровень, ребята обнаружили зал управления. Уши резанула сирена, замигала лампочка.
- Мама! - испуганно взвизгнула Юля.
- Сейчас сюда сбежится вся нечисть метро! - передёрнул плечами Антон.
- Не боись, повизжит и заткнётся, - снисходительно сказал Влад.
Мальчики зашли в зал управления.