- И что дальше? - заинтригованно спросили мальчики.
- Ну там станцию построили, - отрывисто сказал Гриша, светя под ноги, где журчала вода, - только кто-то припозднившихся пассажиров начал пугать, звать в туннели, а тут поезд как выскочит!
Мальчики прошли дальше, но туннель никуда не вёл.
- Забутовка, - разочарованно сказал Митя. - Шумит там что-то.
- Что?
- Вроде подземные машины. Системы...
- Какие системы? - не понял Виталик.
- Чё, не знаешь, какие они бывают? - усмехнулся Митька, прикладывая ухо к забутовке. - Говорят они везде есть, везде их смотнировали, на случай атомной тревоги. У нас было четыре ядерных войны! И когда случилась последняя, их запустили. Кто мог, спустился под землю, а других отправили через лазы в другое пространство, где они и пережидают ядерную катастрофу.
Мальчики прислушались.
"Ву-у-м! Ву-у-м! Ву-у-м-м-м!" - доносилось из-за забутовки.
И было что-то зловещее в этом звуке, но что-то одновременно и успокаивало ребят, разгоняя тишину, давало понять, что они тут не одни, что где-то что-то работало, а значит были не монстры, не призраки, а живые люди.
- А кто запустил все эти системы? - с интересом спросил Антошка Гришу.
- А ты не знаешь? - удивился Гришка. - Я слышал, что их создали ещё до войны и спрятали по всей стране. Это измерение было убежищем для всех советских людей. За несклько дней до ядерной войны их удалось переместить в то измерение, а потом, когда планету очистят от радиоактивной дряни, они снова вернутся назад.
- И что они всё это время там делали?
- Ничего...
- Ладно тебе свистеть!
- Они в том измерении целый день пробыли. А оказалось, что прошло одиннадцать лет. Там же нет времени.
- А почему так долго?
- А ты думал! - с нажимом ответил Гриша. - Планета за несколько лет стала такой радиоактивной помойкой, что даже микробы, говорят многие повымерли. Что их, на заражённую планету возвращать?
- Значит в метро тоже прятались?
- Конечно люди и в метро спасались от радиации, - увлечённо рассказывал Гриша, - в бомбарях всяких. Да их вообще куча была! Целые подземные города, как наш Победоград! Были может и там системы, чтобы уходить в другое измерение... Интересно, что там сейчас?..
Гришка замолчал, сглотнул и продолжил:
- Это потом в метро появилась всякая нечисть. Троглодиты там всякие, мутанты, крысы размером с собаку... Все о них говорят, боятся.
Мальчики нашли лаз и по забытой сбойке устремились наверх. Они вылезли из люка и выбрались на станцию, проехали на поезде, добрались до своего зала и вышли на проспект.
В крапивном бурьяне у стен зала они заметили щиток, а внизу ржавый железный рычаг. На щитке перемигивались лампочки.
- Гляди, всё ещё работает! - удивлённо заметил Митя, подходя к щитку.
- Ага, работает она! - засомневался Владик. - Сколько лет прошло.
- Сейчас испытаем... - деловито заявил Антончик. - Если это то что надо, мы попадём на ту забытую станцию!
Мальчик ухватился за рычаг и дёрнул. Загорелась лампочка, раздался прерывистый сигнал и тут произошло странное. Мальчики вдруг оказались среди заброшенных домов с выбитыми онками. На стенах домов и на асфальте вырос мох. В вечернем свете, льющимся из-за оранжевой тучи они выглядели зловеще. В окна с воем задувал ветер, он гулял и по улице, дребезжа покосившимся знаком, который незаметно вырос из-под земли.
Жёлтый треугольник с красным трилистником.
Митя узнал этот знак. Он был оставлен здесь дозиметристами. Но долго находиться на поверхности было нельзя.
Нужно было спускаться в метро хоть оно было и обителью тьмы и страхов, но и убежищем от катастрофы, чуть не погубившей планету.
Глава XIII
Авиамоторная
1
Митя сидел на коленях у окна в пустом вагоне. Мерно гудел метропоезд, стуча по рельсам, разгоняя огнями темноту туннеля. За окном змеились серые кабели, проносились огоньки. Митька смотрел в окно, в бесконечный, не рассеиваемый даже фонарями воняющий метрошитом мрак туннелей, куда увозила мальчика голубая стрела метропоезда.
Никого не было и в соседних вагонах. Митя был один в этом поезде, один в этом огромном победоградском метрополитене, один, один...