Митьке стало не по себе. Он точно помнил, что выкинул его, видел, как тот звякнул, упав на платформу какой-то заброшенной станции.
И вот тот жетон вернулся...
- С чего это?! - ревниво нахмурилась Юля.
- Выкинь, а то пропадёшь! - с нажимом сказал Митя. - Если бы я тогда не выбросил его, мы бы все... сгинули! И нас бы не нашли.
Юлька подошла к краю перрона.
- Выкинь жетон! - закричал Митя.
Юля кинула жетон и тот со звоном исчез в темноте.
- Бежим! - ухватил Митя Юльку за руку и они добежали до конца перрона полустанка, бросились с платформы к эскалатору.
Но вышли не на поверхность, а очутились в вагоне поезда-призрака.
Ржавые двери с битыми стёклами захлопнулись и поезд помчался по туннелю. В разбитые окна задувал ветер. Поезд ужасно трясло, но не успели дети испугаться, как они очутились на каком-то полустанке на наземной ветке.
- Как мы здесь очутились?! - выдавила из себя Юлька.
Над головой хмурилось фиолетовое небо с оранжевыми облаками, а вокруг стояли совсем жуткие дома. А зловещий позд сверкнул окнами вагонов, он стал наполовину прозрачным, на миг застыл в воздухе и исчез.
Дети шли к заросшему полустанку и вздрагивали от разнных непонятных и пугающих звуков. Вот что-то скрежещуще взвыло, вот кто-то будто застонал, и ещё им чудился не то смех, не то плач девочки.
Жёлтые и оранжевые облака давили на высотки, и те, словно прогибаясь под их тяжестью нависли над мальчиком и девочкой. Митька посмотрел в эту бездонную пропасть и ему стало не по себе.
И ещё что-то выло, стонало и смеялось.
Мёртвый город выглядел неприветливо, но дети взаправду убедились, что байки не врали, что солнечный свет был не сказкой...
Хоть в городе давно не осталось людей, он не был заброшен. На смену людям, упрятавшимся от излучения, от солнечного света под землю, пришли страшные, но более приспособленные к новой жизни создания...
- Ты видела? - оторопело замер Митя.
- Видела... - нервно вздрогнула Юлька.
- А как ты взяла жетон, он и появился... Не бери больше там ничего.
- Не буду...
- Бежим, пока ещё кто-нибудь не вылез...
- А где мы? - встревожилась Юлька.
- На станции самоубийц... - мрачно сказал Митя.
И тут он увидел людей. Их неясные серые фигуры метались по станции, и кто-то похожий на маленькую девочку метнулся на метропути.
- Эй! - крикнул девочке Митя и бросился за ней.
Девочка смеялась, убегая всё дальше, по шпалам. Митя догнал девочку, она обернулась и на мальчика уставился голый череп. Скелет в платьеце засмеялся, а мальчик полетел куда-то вниз.
- Митька-а-а! - закричала Юлька.
- Напомощь! - закричал Митя, держась за какую-то ржавую железяку, вися над клокочущей водой. - Юлька, вытяни меня!
Юлька ухватила руки мальчика и кое-как вытянула наверх.
- За кем ты побежал? - спросила Юлька, когда они отдышались.
Люди на станции пропали.
- Я видел девочку... - вздрогнул от пережитого ужаса Митя.
- Здесь нет никого...
- Но я видел её... - упрямо возразил Митя и встал. - Идём в туннель, а то ещё схватим дозу радиации...
Они пошли по заросшим мхом шпалам заброшенной ветки и вскоре вновь очутились в туннеле. Заброшенная ветка лежала в темноте и только изредка в туннелях горели слабые лампочки.
Дети нырнули в туннель и упёрлись в железку, на которой кто-то повесил ржавую табличку с давно стёршимся знаком.
- Митька, давай по той сбойке, - глухо сказала Юля, озабоченно закусив губу, и огляделась, - вдруг здесь ещё ходят обходчики, а мы тут гуляем...
Юлькин голос был тихим, едва слышным на фоне туннельных звуков.
- Им сейчас не до нас, тут метро затапливает... - мрачно оглядевшись по сторонам, заметил Митька, прислушиваясь к звукам за стеной. - Мы можем уйти глубже... Я уверен, они там вообще не ходили уже лет двадцать!
В воздухе отчётлово несло гарью. Они вышли к проклятому туннелю...
3
Тёмный туннель тянулся бесконечно. Дети не знали, сколько они шли, и как глубоко спустились в метро, но впереди послышались чьи-то невнятные голоса и глухие удары. А вода всё журчала, заливая детям кроссовки...