бывший скафандр в защитный тент. Забрало шлема пришлось точно
напротив объектива проектора.
-Скай, как дела? - негромко спросил Драко.
-Приближаюсь к Танталасу. - доложил пилот. - У Таи всё в порядке,
отдыхает.
-Я закончил временную базу. Похоже, никто не заметил.
-Отлично.
-Отметь время. Следующий сеанс связи через двенадцать часов.
-Понял.
-Да, Скай... - Драко запнулся. - Присмотри за Тайгой, пока я буду
вдали от передатчика.
Синий дракон улыбнулся.
-Не волнуйся, друг.
Скай отключился. Помолчав пару минут, Драко пристегнул к
предплечьям бластер и парализатор, осторожно вставил под веки
сиреневые контактные линзы с индикацией, одел на рог универсальный
киберцентр - микрокамера, треккер, система глобального
позиционирования и чёрный ящик одновременно - и рванулся в воздух.
Его ждали Хендж и армия Даналона.
Скай потратил на подготовку гораздо меньше времени. Синий дракон
посадил электроплан в лесу, неподалёку от озера. Вдали чернели стены
Танталаса.
Переключив компьютеры машины в режим обороны, Скай покинул
электроплан и ступил на траву. Глаза дракона мерцали недобрым
пламенем.
-Ты сделал меня магом, Рэйден. - негромко произнёс Скай. - Пожинай
плоды своей работы.
Могучее тело синего дракона неуловимо замерцало, расплылось, и на
траве стоял мощный человек огромного роста. Длинные чёрные волосы
развевались по ветру, узкие глаза сохранили драконий блеск. Скай
усмехнулся.
-Мне начинает нравиться твой дар, маг.
Вокруг тела человека из воздуха возникла одежда. Тёмно-синие
воинские доспехи, чёрные сапоги с рисунком чешуи, эмблема парящего
дракона на груди, длинный чёрный плащ. Тот самый меч за спиной.
Не сказав ни слова, Скай растворился в воздухе и возник недалеко от
ворот города. Никто его не заметил.
***
Десантный вездеход уже час стоял в тени скалы. Уютно устроившись в
тёплой кабине, Тайга наблюдала за селением орков через мощный
электронный бинокль.
Судя по количеству коней, людей было пятеро, хотя Тайга пока видела
лишь двоих. Одного она сразу узнала - низкорослый воин без волос на
голове, тот самый, кто должен был отвезти принцессу в Тангмар на спине
драконессы. Тайга даже помнила его имя - Тошиширо.
"Драко говорил, он один из Повелителей Драконов..." - Тайга страшно
хотела поймать этого человека и исследовать. С этой целью она и сидела
в машине, ожидая пока гости покинут селение; драконесса не хотела
пугать орков, появившись среди них на вездеходе.
-Ну же...
Тайга нетерпеливо размахивала хвостом. Люди постоянно ходили от
вигвама к вигваму, сопровождаемые толпой орков, Тошиширо больше не
было видно. Зато на максимальном приближении драконесса сумела-таки
различить зелёную одежду Уймас.
"Чем вы там занимаетесь?..."
Следующие часы наблюдения открыли интересную деталь: в одном из
трёх больших вигвамов, имевшихся в селении, очевидно содержался
некий зверь. Тайга с огромным интересом просмотрела спектрограмму
горячего пара, то и дело появлявшегося из отверстия в крыше.
Судя по спектру дыхания, обитатель вигвама не был ни орком, ни
человеком. В то же время объём выдыхаемого пара не оставлял сомнений
- животное значительно превосходило размерами людей.
"Неужели дракон?..."
Тайга вылезла из машины и открыла запасной грузовой люк на крыше.
Одним из недостатков десантных вездеходов была чрезмерная
функциональность конструкции; полностью подчинённая целям
надёжности и проходимости, она оставляла желать лучшего в отношении
удобства экипажа.
Из маленького грузового отсека появилась сложная решётчатая
конструкция. С увлечением рявкнув, драконесса принялась собирать
антенну эхолокатора, которая не могла быть встроена в машину по
причине своих габаритов. На голой скале недалеко от вездехода
стремительно вырастала девятиметровая ажурная решётка.
Через полчаса антенна была готова. Подключив толстый
экранированный кабель, Тайга уже наполовину залезла в кабину, когда
громкий голос заставил её подпрыгнуть:
-Стоять на месте!
Дёрнувшись от неожиданности, драконесса сильно ударилась головой
о потолок кабины и зашипела. Выбравшись на волю, Тайга стремительно
развернулась к говорившему.
-Ой...
-Не двигаться! - приказал Тошиширо. Он и ещё двое людей держали
Тайгу на прицеле тяжёлых арбалетов. - Стань на колени и распусти
крылья!
К своему изумлению Тайга обнаружила, что голос человека заставляет
её подчиниться. Ничего не понимая, драконесса зарычала от удивления.
-Что происходит?!
Тем временем её тело, отказавшись повиноваться, уже опустилось на
колени и распустило крылья по земле, сделав невозможным мгновенный
взлёт. Тошиширо довольно усмехнулся.
-Я всё же поймал тебя, дракон.
Тайга попыталась вскочить, однако контроль над телом был полностью
утерян. Драконесса уже сообразила, что на ней испытали власть
Повелителей; сейчас же она испугалась по-настоящему.
-Кто ты? - спросила Тайга, лихорадочно ища пути бегства.
-Твой кошмар, - усмехнулся воин. Забросив арбалет за спину, он
приблизился к драконессе вплотную. - Капитану Мельроку будет очень
приятно задать тебе пару вопросов.
Тайга из-за всех сил старалась подняться. Ей удалось сложить одно
крыло, однако Тошиширо сразу это заметил.
-Не двигайся! - приказал он тем самым голосом. Драконесса замерла.
Итак, где же наша принцесса? - вкрадчиво поинтересовался тангмарец.
-Я отнесла девочку родителям...
-Вот как?
Тошиширо медленно обошёл испуганную Тайгу кругом.
-Кто ты? Откуда взялась?
Драконесса задрожала. Что-то внутри неё требовательно приказывало
ответить. Тайга сопротивлялась из-за всех сил, но Повелитель явно был
сильнее.
-Меня зовут Тайга... Я из другого мира.
Тошиширо усмехнулся.
-Так я и знал. После нападения на крепость летающей машины
следовало ждать гостей... Кто сообщил тебе о принцессе?! - крикнул он
внезапно. - Отвечай!
-Эльф... Эльф, Фаэт.
-Эльф? Дракону?
Воин нахмурился.
-Странно. Почему ты следила за моим отрядом?
Тайга замотала головой.
-Я не следила! Я к оркам прилетела, они мои друзья... То есть...
-Друзья? - живо заинтересовался Тошиширо. - Орки - друзья дракона,
помогающего эльфам?
Драконессе оставалось только кивнуть. Тангмарец рассмеялся.
-Интересно... Я слышал о драконах, подобных тебе. Изловить такого
большая удача.
Тайга вздрогнула.
-Подобные мне драконы?...
-Да. Способные лгать Повелителям.
Драконесса отшатнулась.
-Я не лгу!
-Конечно, конечно... - Тошиширо улыбнулся недоброй улыбкой.
Однако я не столь примитивный дикарь, каким ты меня считаешь.
Он повернулся к вездеходу и с интересом его оглядел.
-Знакомая машина, - угрожающе протянул тангмарец. - Что-то мне
подсказывает, именно такая была сброшена с летающего диска,
напавшего на форт несколько дней назад. Эта машина разрушила
половину крепости. Что скажешь?
Тайга промолчала.
-Я задал вопрос, дракон. - холодно произнёс Тошиширо.
Драконесса задрожала. Власть Повелителя выворачивала её наизнанку.
-Это был... электроплан... моего друга... - выдавила Тайга. От обиды из
глаз показались слёзы. - Скай всем вам покажет!
Тошиширо усмехнулся.