восстание, а потом снабжать восставших любой помощью. Другие
настаивали на личном участии драконов в будущей революции. Волк,
разумеется, принадлежал второй группе.
Управляемый Селеной катер мчался на север. Драконы летели
проверить, не причинил ли Коршун вреда Тайге.
***
Утро пленники встретили совершенно закоченевшими. Кабы не дракон,
Стан и Казад могли и не проснуться; всю ночь Викинг согревал их
крылом. Сам дракон едва не заледенел насмерть.
Едва Солнце поднялось над горизонтом, воздух у скалы заклубился
чёрными вихрями. Как всегда, Рэйден возник бесшумно.
-Начинается темпоральный шторм, - в голосе мага отчётливо звучал
страх. - Я пока не встречался с этим явлением, поэтому не желаю
рисковать. Сейчас я перенесу вас на твёрдую землю; однако не покидайте
района пещеры, дождитесь Фаэта.
Гном угрюмо сплюнул.
-С чего это ты подобрел?
-Я покидаю Ринн, - холодно ответил Рэйден. - Возможно, навсегда. Не
хочу служить причиной гибели ещё троих.
Мелькнул сиреневый свет, и пленники едва не потеряли сознание; они
очутились на той самой площадке, где ночью отдыхал Дарк. Викинг
ошарашено огляделся.
-Ух ты!
-Не ух ты, - оборвал маг. - Вылечить твоё крыло я уже не смогу, сил
почти не осталось. Хочешь снова летать - иди к тому самому озеру, где
уже бывал; Охранник отключён.
Рэйден обернулся к рыцарю.
-Фаэт непременно вернётся вместе с драконами. Дождитесь их.
Передайте Драко или Тайге, что Рэйден был вынужден бежать с планеты.
О причинах они уже знают.
Стан тяжело дышал.
-Я не стану помогать твоим планам, Рэ...
-Не хочешь - не надо, - оборвал маг. - Я улетаю, мне-то уж точно всё
равно. Однако Драко и Тайга симпатичные малыши, и будет жаль, если
они погибнут. Ясно?
Не дожидаясь ответа маг испарился. Человек и гном переглянулись.
-Странный он тип. - подвёл итог Казад. Викинг энергично кивнул.
До вечера рыцарь и гном сходили в ближний лес, проверить грифонов.
Те давным-давно отвязались и вели жизнь вольных охотников; на зов
прилетел только один, некрупный бело-золотой. Остальные решили
сохранить свободу.
Вечером из пещеры выбрался радостный Викинг, помахивая почти
зажившим крылом. Озеро поразило дракона до глубины души.
-Как думаю, сколько наших могли бы спастись, будь в Даналоне хоть
одно такое озеро... - Викинг мрачно покачал головой. - Ррррр...
Ночь провели у костра, натаскав дрова из ближней рощи. Голодный
Викинг заикнулся было зарезать грифона, но выражение ужаса в глазах
воинов живо объяснило ему разницу между грифоном и курицей.
Крылатому пришлось лететь на охоту почти в полной темноте.
Утром начался темпоральный шторм, и стало ясно: Фаэт не прилетит.
***
Катер плавно опустился в долину, недалеко от звездолёта. Волк и
Флэр с тревогой оглядели пустынную землю.
-Никого нет?...
-Сель, попробуй вызвать Драко.
Из пилотской кабины выглянула драконочка.
-Я со вчерашнего вечера пытаюсь это сделать. Радио не работает,
какие-то помехи в воздухе.
Драконы тревожно переговаривались. Почему-то никому даже в голову
не пришло покинуть катер; крылатые неосознанно чувствовали страшную
опасность и инстинктивно искали укрытие. Надёжные ситановые стены
катера придавал им уверенности.
-Сель, ты пробовала все варианты? - на всякий случай спросил Волк.
-Ещё бы... - драконочка вздохнула.
-А в главном корабле есть более мощные рации? - спросил Канг.
Селена встрепенулась.
-Конечно! Я сейчас, - она скрылась в кабине. Волк и Флэр направились
следом.
Из динамиков доносились шипение и хрип, индикатор уровня приёма
скакал словно помешанный. Селена покрутила регулятор направления
антенны.
-Мозг, это борт-2... Отвечай...
Голос Главного Компьютера был едва понятен.
-Нарушена радиосвязь...
-Мозг, где Тайга?! - закричала Сель.
Долгая пауза. Внезапно из хрипов и свистов эфира послышался
знакомый голос. Изображение так и не появилось; видеоканал
использовался для избыточного кодирования передачи.
-Селена, это ты?... Электроплан не может летать, что-то происходит с
магнитным полем планеты! Мы застряли посреди океана, не можем
вернуться! Где вы?
-Мы у звездолёта! - драконочка в тревоге хлестала хвостом. - Тая, как
вам помочь?
Тайгу сменил могучий голос Ская.
-Никуда не улетайте, я сейчас буду там... - через три секунды в люк
сильно постучали. Изумлённые драконы переглянулись.
-Сель, открой, - Флэр недоверчиво потрясла головой. Бриллиантовая
драконочка коснулась сенсора, массивный люк плавно раскрылся.
Скай ворвался в катер как ураган. От крылатого мага пахло гарью.
-Большие неприятности, - бросил он поражённому Волку. - Малышка,
пропусти...
Бывший пилот стремительно пробежал когтями по сенсорному полю.
-Фалькорр. Ручное управление, отменить ограничения на скорость.
-Вас понял, - мягко ответил локальный компьютер.
-Пристегнитесь! - через плечо бросил Скай. Катер рванулся в воздух.
Никто не заметил, как следом за синим драконом в люк проскользнула
почти невидимая тень.
***
Электроплан легонько покачивался на волнах. Все драконы и эльф
покинули рубку и сидели на мокрой обшивке, ожидая катер. В воздухе,
как перед грозой, ясно ощущалась тревога.
Ожидание немного скрашивал Сумрак. Бриллиантовый был в отличном
настроении, шутил и смеялся, пытаясь отвлечь драконов от тревожных
мыслей. Аракити и Мрак во все глаза разглядывали легендарного
революционера.
-И вот, лечу я значит над вулканом, и вдруг навстречу - шторм. Ну,
думаю, крышка. А складывать крылья неохота...
-Сумрак, - Драко поднял голову. - Прости, но нам сейчас не до шуток.
Бриллиантовый дракон помолчал.
-Не надо бояться темпоральных волнений, - Сумрак стал серьёзен.
Это опасно, согласен, однако в отличие от ядерных войн, например, не
грозит гибелью планете. Шторм перемешает линии времени, разбросает
этот сектор Галактики по параллельным мирам... Но ни одна линия не
исчезнет, даже та, в которой Ринн был уничтожен ядерной войной и
через сорок тысяч лет родился Коршун.
Тайга непонимающе нахмурилась.
-Не понимаю...
Сумрак усмехнулся.
-Время, мои дорогие - не река из прошлого в будущее. Это шахматная
доска.
Он провёл когтем по металлу, словно обрисовывая контуры клеток.
-Пешки ходят лишь вперёд; они неспособны изменить направление или
отступить. Фигуры ходят в любом направлении, но лишь от клетки к
клетке...
Мрак прищурил глаза.
-Но есть и кони.
Бриллиантовый весело рассмеялся.
-Верно, старик. Ещё в шахматах есть фигура, способная прыгать из
клетки в клетку, из мира в мир, с одной линии истории на другую. Между
прочим, единственная фигура, от шаха которой нельзя закрыться.
Тайга растерянно моргнула.
-Но время - непрерывная функция!
-Почему? - прямо спросил Сумрак. - Разве на твоих глазах не
произошёл обрыв причинности?
-Н-нет...
Мрак рассмеялся.
-Я уже понял.
-Тогда объясни им.
-Хорошо, - согласился бронзовый. - Объясню.
Тайга непонимающе переводила взгляд с одного на другого.
-Что вы хотите объяснить?...
Бронзовый ареал-вождь наклонился вперёд.
-Тая, кто такой Скай? - быстро спросил он.
Молчание.
-Сын Коршуна.
-Откуда взялся Коршун?
Драко поднял голову.
-Из линии истории, в которой Ринн погиб от ядерного удара.